“Mẹ, mẹ có biết anh ấy n/ợ bao nhiêu tiền không?”

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, rồi giọng mẹ trầm xuống: “...Bốn mươi hai vạn.”

“B/án nhà đi cũng không đủ trả. Mẹ định làm thế nào? Dồn hết tiền dưỡng già vào đó rồi sao nữa?”

“Tao biết làm thế nào được!” Giọng bà đột nhiên cao vút, “Nó là con trai tao! Tao không thể nhìn nó ch** được!”

“Vậy mẹ b/án nhà đi.” Tôi nói, “Dồn hết trả n/ợ cho anh ấy. Sau đó mẹ với bố dọn ra ngoài thuê nhà mà ở, còn lại các người tự nghĩ cách.”

“Con không chịu giúp đỡ chút nào sao?”

“Mẹ, con đã giúp hai mươi tám năm rồi.”

“Lần này anh ấy n/ợ không phải ba vạn hai vạn, mà là bốn mươi hai vạn.”

“Lương con mỗi tháng năm vạn, không ăn không uống cũng phải trả mười tháng. Mẹ chắc chắn lần này là lần cuối cùng chứ?”

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói lầm bầm của bố, nghe không rõ là đang nói gì.

Mẹ như thể đã che ống nghe lại, một lúc sau mới lên tiếng, giọng trầm hơn hẳn: “Vậy con nói phải làm sao?”

“Con đã nói từ trước rồi. B/án nhà trả n/ợ, còn lại các người thuê nhà mà ở. Chuyện của Yến Huy các người đừng quản nữa.”

“Nhưng anh con nó...”

“Nó đi tù còn hơn là bị chủ n/ợ đá/ nh ch** bên ngoài. Mẹ có hiểu không?”

Mẹ im lặng rất lâu, cuối cùng cúp máy.

Ba ngày sau, bên môi giới gọi điện cho tôi, hỏi tôi có phải người thân của gia đình này không.

Họ nói có người muốn m/ua nhà, trả đủ 63 vạn, nhưng người đứng tên trên sổ đỏ không chịu ký.

Tôi gọi cho mẹ, chuông reo đến khi tự ngắt. Gọi thêm hai lần nữa, vẫn không có người nghe.

Tôi gọi cho bố, ông ấp úng nói: “Mẹ con đi chỗ anh con rồi, mang theo tiền...”

“Tiền ở đâu ra?”

“Bà ấy b/án cái vòng tay bà ngoại con để lại rồi... cả tivi, tủ lạnh trong nhà... đều b/án hết...”

“Thế còn người m/ua bên môi giới thì sao?”

“Bà ấy bảo... không b/án nữa... c/ứu anh con trước đã...”

Tôi nhắm mắt lại, dùng sức ấn mạnh vào giữa lông mày: “Bố, bà ấy không b/án nhà, đám chủ n/ợ của Yến Huy sẽ không buông tha cho anh ấy đâu. Tiền đưa vào đó cũng chỉ như muối bỏ bể thôi.”

Bố ở đầu dây bên kia không nói gì, mãi lâu sau mới bảo: “Bố không quản được bà ấy nữa... Tối qua bà ấy khóa cửa nh/ốt bố ở nhà, tự mình bỏ đi...”

Tôi cúp máy, gửi tin nhắn cho luật sư Trương: “Mẹ tôi b/án hết những gì có thể b/án được rồi, tiền mang đi trả n/ợ. Anh giúp tôi kiểm tra tình hình chủ n/ợ bên đó, xem Yến Huy hiện đang ở đâu.”

Một tiếng sau, luật sư Trương trả lời: “Đã tìm thấy. Yến Huy đang bị giam ở sân sau một xưởng sửa xe phía đông thành phố, chủ n/ợ chính là gã đầu trọc lần trước, có ba tên tay sai canh giữ. Mẹ cô mang sáu vạn đến, gã đầu trọc không thả người, nói ít nhất phải trả một nửa.”

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn đó năm giây rồi bấm 110.

Tổng đài viên hỏi rõ địa chỉ rồi nói sẽ xuất quân ngay lập tức.

Nửa tiếng sau, công an đồn địa phương gọi lại cho tôi: “Chúng tôi đã đến hiện trường, giải c/ứu một người đàn ông bị giam giữ trái phép, tên là Yến Huy phải không?”

“Nó bị g/ãy xươ/ng sườn, có vết thương cũ và mới, đã đưa vào viện.”

“Ngoài ra, tại hiện trường có một bà lão cảm xúc khá kích động, tự xưng là mẹ của nạn nhân, cứ ch/ửi bới chúng tôi lo chuyện bao đồng.”

“Phiền các anh quá.”

“Anh trai tôi n/ợ tiền nặng lãi, mong các anh lần theo manh mối điều tra gã đầu trọc đó, bọn chúng có tổ chức cho v/ay và đòi n/ợ thuê b/ạo l/ực.”

“Vâng, chúng tôi sẽ theo sát. Phía mẹ cô có cần đến đồn đón về không?”

“Bà ấy không sao. Cứ để bà ấy tự về nhà là được.”

Cúp máy, tôi mở ngân hàng điện tử, chuyển hai ngàn tệ vào thẻ của bố, ghi chú là “để m/ua thức ăn”.

Hai ngày sau, đồng nghiệp cũ gửi tin mới: “Anh trai cậu nhập viện thành phố rồi, mẹ cậu túc trực trong phòng b/ệnh. Bố cậu đẩy xe lăn đến hai lần đều bị mẹ cậu ch/ửi đuổi đi.”

“Mẹ cậu đi khắp khu chung cư nói cậu là đồ lang sói, nói cậu tống anh trai ruột vào viện.”

“Giờ người trong khu đều cười bà ấy sau lưng, không ai thèm nói chuyện với bà ấy nữa.”

Tôi không trả lời.

Một tuần sau, tôi nhận được điện thoại từ đồn công an, nói gã đầu trọc cùng đồng bọn đã bị bắt. Liên quan đến tội cho v/ay nặng lãi và đòi n/ợ thuê b/ạo l/ực, Yến Huy là nạn nhân cần phối hợp điều tra, nhưng vết thương chưa lành.

Họ hỏi tôi có cần giúp hắn liên hệ trợ giúp pháp lý không.

“Không cần, nó tự giải quyết được.”

Công an ngập ngừng: “Kết quả giám định thương tật của nó đã có, g/ãy hai xươ/ng sườn, thính lực tai trái bị tổn thương nhẹ.”

“Mẹ cô đang làm ầm lên đòi truy c/ứu trách nhiệm hình sự kẻ đá/ nh người, nhưng bản thân nạn nhân Yến Huy lại đòi rút đơn.”

“Tại sao?”

“Nó nói không muốn làm lớn chuyện, sợ đám người đó ra tù sẽ trả th/ù.”