Tôi nói xong, cả phòng khách im bặt.

Lời khuyên nhủ của mẹ tôi nghẹn lại nơi cổ họng, nhìn gương mặt vô cảm của tôi, bà từ từ buông tay ra.

Cuối cùng bà cũng nhìn thấy tôi đã duy trì cái nhà này như thế nào.

Cố Nhiễm đứng dậy, hốc mắt đỏ hoe.

"Chu Tự, em sẽ bao hết mọi việc trong gia đình suốt một tháng tới, không cần anh phải nhắc một câu nào. Anh cho em một tháng, hoãn việc làm thủ tục ly hôn lại, coi như em c/ầu x/in anh."

Tôi chuyển đến ở tạm nhà bố mẹ.

Tôi chuyển khoản phí nuôi dạy con hàng tháng cho Cố Nhiễm, cuối tuần đúng giờ đón con gái về chăm sóc.

Tôi tuyệt đối không vì rời xa Cố Nhiễm mà từ bỏ trách nhiệm làm cha.

Cố Nhiễm đến cửa hàng văn phòng phẩm m/ua một cuốn sổ dày.

Cô ấy bắt đầu ghi chép từng nét một vào đó: thông báo của trường, lịch hẹn b/ệnh viện và việc m/ua sắm nhu yếu phẩm trong nhà.

Suốt nửa tháng liên tục, cô ấy đón đưa con gái đúng giờ, không bỏ lỡ một lần tái khám nào.

Tôi không chỉ trỏ, cũng không vì cô ấy m/ua thức ăn đắt mà chê trách.

Cho đến thứ Năm tuần thứ ba.

Cố Nhiễm nhận được một lời mời chụp ảnh khẩn cấp từ phía thương hiệu, thời gian trùng khớp với lịch tái khám tiếp theo của con gái.

Cô ấy kiểm tra một lượt danh bạ.

Bảo mẫu xin nghỉ, người già hai bên đều không rảnh.

Cô ấy gọi điện cho tôi.

"Chồng ơi, chiều mai con gái tái khám, anh có thể xin nghỉ nửa buổi đưa con đi được không?"

"Ngày mai anh phải đi cùng tổng giám đốc đến các thành phố lân cận xem mặt bằng khách sạn mới, đây là nhiệm vụ quan trọng sau đợt khảo sát, anh không rời ra được."

Giọng Cố Nhiễm mang theo sự nôn nóng rõ rệt.

"Chu Tự, anh không biết thương hiệu này quan trọng với em thế nào sao? Loại tài nguyên này bỏ lỡ là không bao giờ có lại được! Anh không thể vì em mà xin nghỉ với tổng giám đốc một buổi sao?"

Tôi đáp bằng giọng bình thản.

"Anh đã đảm nhận lịch tái khám của tuần sau rồi, lịch tái khám tuần này nằm trong thời gian thỏa thuận của em. Anh sẽ không vì chuyện của em mà đi thấu chi uy tín nghề nghiệp của mình đâu."

Điện thoại bị dập mạnh.

Buổi tối, tôi thấy trạng thái Cố Nhiễm đăng trên trang cá nhân.

"Vì hôn nhân, vì gia đình, tôi lại một lần nữa từ bỏ cơ hội thuộc về mình. Có lẽ đây chính là số phận của người phụ nữ."

Cô ấy đóng gói sự thất bại trong kế hoạch của mình thành một sự hy sinh vĩ đại vì tôi.

Trưa hôm sau, tôi vừa đi khảo sát mặt bằng về thì nhận được cuộc gọi từ khách hàng lớn của bữa tiệc lần trước.

"Tổng giám đốc Chu, vợ anh hôm qua gọi điện cho tôi, nói anh gần đây quá mệt mỏi. Cô ấy nhờ tôi tìm người bên trên các anh, sắp xếp cho anh một vị trí hậu cần nhàn hạ hơn, còn nói lương thấp hơn chút cũng không sao."

M/áu trong người tôi lập tức dồn lên đỉnh đầu.

Cô ấy hoàn toàn không quan tâm tôi đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết cho vị trí hiện tại, mà tự ý đưa ra quyết định thay tôi.

Tôi xông thẳng đến căn hộ của Cố Nhiễm.

"Dựa vào cái gì mà em lén lút đi liên hệ khách hàng của anh, đòi điều chuyển công tác cho anh?"

Cố Nhiễm ngồi trên sofa, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu và ấm ức.

"Chu Tự, dạo này tính khí anh tệ như vậy, cứ đòi ly hôn, chẳng phải vì áp lực công việc quá lớn sao? Em làm tất cả đều là vì tốt cho anh mà!"

"Anh chuyển sang hậu cần thì sẽ có thời gian ở bên em và con. Còn về tiền bạc, cùng lắm em hạ mình đi c/ầu x/in thêm mấy đạo diễn, em đi ki/ếm, bù vào phần chênh lệch của anh không phải là được sao?"

Tôi nhìn bộ dạng đầy lý lẽ của cô ấy, đột nhiên cảm thấy bi ai.

"Cố Nhiễm, em sẵn sàng vì anh mà chịu tủi thân đi ki/ếm tiền, nhưng chưa bao giờ hỏi anh có muốn sự nhàn hạ mà em bố thí này hay không!"

"Em tước đoạt quyền lựa chọn của anh, còn tưởng rằng đây là ân huệ đối với anh!"

Tôi quay người bỏ đi, về thẳng khách sạn.

Tôi chủ động tìm đến văn phòng tổng giám đốc, giải thích rõ ràng chuyện điều chuyển công tác và cam kết tuyệt đối không để việc tư ảnh hưởng đến công việc.

Nhưng tôi vẫn vì sự tiêu hao cảm xúc liên tục mà bỏ sót một điểm xung đột thời gian trong lịch trình khảo sát mặt bằng tiếp theo.

Để bù đắp sai lầm, tôi cùng đội ngũ thức trắng đêm quy hoạch lại lộ trình.

Đến khi mọi việc được giải quyết, đã là mười giờ đêm.

Tôi lỡ mất cuộc gọi video chúc ngủ ngon đã hẹn với con gái.

Sáng hôm sau, tôi gọi vào điện thoại của Cố Nhiễm, yêu cầu được nói chuyện với con gái.

"Xin lỗi con yêu, bố hôm qua mắc lỗi trong công việc nên lỡ mất cuộc gọi của con. Bố hứa lần sau nhất định sẽ báo trước cho con."

Tôi không để Cố Nhiễm giải thích thay mình.

Lỗi mình gây ra, mình tự gánh hậu quả.

Cố Nhiễm đứng bên cạnh nghe, im lặng rất lâu.

Chiều hôm đó, cô ấy gọi lại cho khách hàng lớn, rút lại yêu cầu điều chuyển công tác.

"Xin lỗi Tổng giám đốc Lý, tôi đã không hỏi ý kiến chồng mình, là tôi đã vượt quá giới hạn rồi."

Một tuần sau, tôi thuê xong một căn hộ hai phòng ngủ và chuyển ra ngoài hẳn.

Hôm sau, giáo viên mẫu giáo gửi tin nhắn.

"Bố cháu ơi, mấy lần điền phiếu đăng ký hoạt động gia đình gần đây, con gái đều cố tình giấu phiếu đi, cũng không chịu viết tên hai người vào. Tâm lý con bé gần đây rất bất ổn."

Tôi lập tức xin nghỉ, cùng Cố Nhiễm đến trường mẫu giáo.

Trong phòng tư vấn, con gái cúi đầu, từng giọt nước mắt lớn rơi xuống.

"Bố mẹ dạo này cứ không ở cùng nhau, là vì mỗi lần con đi đón con đều làm bố mẹ cãi nhau phải không ạ? Sau này con tự đi bộ đi học có được không ạ?"

Tôi ngồi xổm xuống, nhìn vào mắt con gái.