Chị ấy im lặng vài giây.

Khi cất lời lần nữa, giọng điệu vốn lạnh nhạt thường ngày lại xen chút ngập ngừng khó nhận ra.

"Tô Mạn, cô... không h/ận tôi vì đã cư/ớp mất vị trí của cô sao?"

"Tại sao em phải h/ận chị chứ?"

Tôi ngẩn người, nhận ra chị ấy đang nói về điều gì.

"Ý chị là vị trí con gái nhà họ Tô ạ?"

"Chị vốn dĩ là con gái của bố mẹ mà, đó là những thứ chị xứng đáng có được."

Chị ấy nhìn chằm chằm tôi một lúc lâu, ánh mắt sâu thẳm.

"Bố mẹ nuôi dạy cô rất tốt."

"Bởi vì bố mẹ, à không, chú dì là những người rất tuyệt vời ạ."

Tôi hiểu chuyện sửa lời.

Tô Vãn Quy mím môi, bắt đầu mặc áo khoác vào.

"Ồ, tôi đi đây."

"A? Chị không ở lại một đêm sao?"

"Tài xế đang đợi tôi."

Tô Vãn Quy từ chối.

Tôi tiếc nuối: "Em còn muốn mời chị ăn chút gì đó Iót dạ nữa."

Cái bụng kêu lên hai tiếng đúng lúc.

Tô Vãn Quy liếc nhìn căn bếp tối om trông như chưa từng nổi lửa, rồi lại nhìn đôi môi nhợt nhạt không giấu nổi dưới ánh sáng mờ ảo của tôi.

Cô gái hỏi:

"Tô Mạn, cô muốn mời tôi ăn, hay là muốn tôi nấu cho cô ăn?"

Nghe vậy, mắt tôi sáng rực lên, chọn câu trả lời cần thiết mà đáp.

"Chị có thể nấu cho em ăn không ạ, cảm ơn chị~

"

Tô Vãn Quy lạnh lùng: "Không được."

"Chị ơi, nhưng em đói."

Tôi vội ôm lấy cánh tay chị, miệng ngọt xớt gọi "chị ơi".

Ngọt như đường vậy.

"..."

Tô Vãn Quy nhắm mắt lại, vẻ mặt vô cảm cởi chiếc áo khoác vừa mặc ra.

"Đi nhặt ít củi đi."

"Còn nữa, sau này đừng có làm nũng với tôi."

Tôi vui vẻ xong lại tò mò hỏi thêm: "Chị gh/ét những cô gái hay làm nũng sao?"

"...Ừ."

Cô gái đáp lại một tiếng mơ hồ.

Đêm đó, Tô Vãn Quy nấu cho tôi một bữa tối.

Tuy không tinh tế như những món ăn ở thành phố, nhưng lại thơm ngon đến mức tôi muốn nuốt luôn cả lưỡi.

Tôi ăn hai cái bánh ngô, bụng no căng tròn.

Tô Vãn Quy rửa bát xong, đi lấy áo khoác của mình.

!

Tôi lập tức đứng dậy, tủi thân níu lấy vạt áo chị.

"Chị ơi, chị sắp đi rồi ạ?"

"Ừ."

"Vậy còn em thì sao?"

"Cô muốn theo tôi về nhà họ Tô?"

Tô Vãn Quy liếc nhìn tôi.

Sợ bị hiểu lầm là đang bám đuôi, tôi vội lắc đầu: "Em không có ý đó."

"Vậy cô có ý gì?"

"Em... em muốn chị ở lại đây với em vài ngày để làm quen với cuộc sống ở đây, được không ạ?"

"..."

"C/ầu x/in chị đấy."

Tôi lại vội xắn tay áo lên.

"Chị nhìn xem, lúc tối đợi chị, trong hang đ/á không biết có con côn trùng gì cắn em một cái, đ/au quá."

Tô Vãn Quy nhìn chằm chằm vào mấy vết đỏ tươi trên cổ tay trắng ngần của tôi.

Thấy chị vẫn chưa đồng ý, tôi nghiến răng, lao thẳng vào lòng chị, ôm lấy thắt lưng chị.

"Một mình em thực sự sợ lắm, chị ở lại với em đi, con gái chúng mình phải giúp đỡ lẫn nhau chứ ạ."

Tô Vãn Quy lại định từ chối.

Đúng lúc lời vừa đến đầu môi, có vài người đi ngang qua ngoài cửa.

Giọng điệu l/ưu ma/nh, là mấy gã du côn trong thôn.

Chân mày Tô Vãn Quy khẽ nhíu lại, không biết đang nghĩ đến điều gì.

Chị cụp mắt nhìn tôi, do dự một chút.

"Được rồi, ở lại với cô hai ngày cho quen."

Nghe chị đồng ý, tôi vui sướng ôm chị cọ cọ hai cái, rồi ngước đôi mắt sáng rực lên nhìn chị.

"Cảm ơn chị."

"Hay là tối nay chúng mình tắm chung đi? Em kỳ lưng cho chị!"

Tô Vãn Quy khựng lại.

Từ chối.

Chị lạnh lùng gỡ tay tôi đang bám dính lấy người mình ra.

"Không được."

"Tại sao ạ, chúng mình đều là con gái, chẳng lẽ chị x/ấu hổ sao?"

"Không tiện."

"Chúng mình đều là con gái thì có gì mà không tiện chứ?"

"Giữa con gái với nhau cũng không tiện."

"Tại sao ạ?"

"Không tại sao cả, còn hỏi nữa thì cô tự đi mà ngủ, với cả, đã bảo là đừng có làm nũng với tôi rồi mà."

Đúng là một nữ hoàng băng giá.

Nghĩ đến những cô gái mắc chứng sợ xã hội ngay cả khi đi tắm công cộng cũng phải mặc quần áo, tôi phần nào hiểu ra.

Tôi cũng không tiếp tục chủ đề này nữa.

"Được thôi."

"Tắm riêng đi, em đi đun nước trước."

Tô Vãn Quy chốt hạ.

Chị quay người đi đến đầu giường sưởi trong hang đ/á để nhóm lửa đun nước, tôi nhìn bóng lưng cao ráo của chị, bĩu môi.

Tuy nhiên, nỗi sợ hãi khi mới chân ướt chân ráo đến đây đã tan biến sạch.

Tô Vãn Quy không có qu/an h/ệ huyết thống với tôi.

Nhưng ở một mức độ nào đó, tôi thực sự muốn chị làm chị gái của mình.

Chị ấy mang lại cảm giác an toàn quá.

Tôi lắc lắc đầu, đi sang hang đ/á bên cạnh dọn dẹp giường sưởi.

Trước đây Tô Vãn Quy ngủ ở phòng này.

Sạch sẽ, chăn màn cũng được phơi phóng bông xốp.

Chỉ là khi tôi vừa rũ chăn ra, một con côn trùng lớn bò thẳng ra ngoài.

Tôi sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu.

Nhưng không hề kêu lên.

Tô Vãn Quy là người ngoài lạnh trong nóng.

Điều đó không có nghĩa là kẻ chiếm tổ chim khách, cư/ớp đi mười tám năm cuộc đời hạnh phúc của chị ấy như tôi có thể mãi làm phiền chị.

Việc gì tự làm được, tôi đều phải nhanh chóng học lấy.

Âm thầm dùng một cái cốc úp con côn trùng vào góc tường, tôi nhanh chóng trải xong giường.

Khi Tô Vãn Quy bước vào phòng, tôi đang vòng tay ra sau cởi áo.

Được nhà họ Tô nuông chiều suốt mười tám năm, tôi chưa từng làm bất cứ việc nhà nào.

Da th!t mềm mại như kẹo bông gòn, loại phủ đầy đường bột ấy, ăn một miếng là dính đầy miệng.

Hoàn toàn lạc quẻ với căn hang đ/á lạc hậu này.