“Vậy sau khi kết hôn chúng ta ở đâu?”

“Thuê nhà trước.”

“Còn mẹ anh dưỡng già thì sao?”

“Để sau tính.”

“Nếu lần tới Thiệu Phong lại n/ợ nần thì sao?”

Anh ta vội vã trả lời:

“Sẽ không có lần sau.”

Tôi hỏi:

“Lần trước khi anh dọn dẹp đống đổ nát cho nó, có phải anh cũng nghĩ như vậy không?”

Thiệu Dữ im lặng.

“Trình Lam, anh nguyện ý thay đổi.”

“Anh nói sau này không để tôi phải lo chuyện của em trai anh nữa.”

“Đúng.”

“Ý anh, không phải là thực sự không để anh lo.”

Tôi không nhận bó hoa anh ta đưa tới.

“Mà là để n/ợ nần của nó tiếp tục ảnh hưởng đến cuộc sống của chúng ta, nhưng lại không cho phép tôi hỏi đến.”

Anh ta vươn tay muốn kéo tôi lại.

Tôi lùi lại một bước.

Tay Thiệu Dữ dừng lại giữa không trung.

Cho đến khoảnh khắc này, anh ta mới hiểu ra.

Tôi không phải đang đợi anh ta đưa ra điều kiện tốt hơn.

Tôi vốn dĩ đã không định quay lại rồi.

Thiệu Phong không thể trả n/ợ đúng như cam kết.

Chủ n/ợ dựa theo hợp đồng, yêu cầu trách nhiệm từ chính nó và người bảo lãnh liên đới.

Thiệu Dữ b/án xe trước.

Chiếc xe đó m/ua chưa được hai năm.

Anh ta từng nói, người làm quản lý dự án công trình mà không có xe xịn, đi ra ngoài bàn chuyện sẽ bị người ta xem thường.

Xe cũ mất giá không ít, nhưng vẫn không lấp đầy được lỗ hổng.

Anh ta lại động đến số tiền tiết kiệm vốn định dùng để m/ua nhà.

Kế hoạch m/ua nhà bị hủy bỏ.

Tôn Ngọc Trân lấy ra mười lăm vạn tiền dưỡng già.

Khi bà ta giao sổ tiết kiệm cho Thiệu Dữ, bà ta đã khóc suốt đêm.

“Đây là tiền mẹ và cha con để dành để chữa b/ệnh.”

Thiệu Dữ hỏi:

“Nếu đã vậy, tại sao còn phải lấy ra?”

“Mẹ có thể trơ mắt nhìn em trai con bị người ta đòi n/ợ sao?”

Bà ta lại một lần nữa chọn cách lấp hố cho đứa con trai út.

Chỉ là lần này, không còn tiền của cô con dâu tương lai để bù vào nữa.

Thiệu Phong b/án chiếc xe đã độ, chuyển khỏi căn hộ mới ban đầu.

Cố Vi kiên quyết tiến hành đàm phán ly hôn.

Cô ấy không để Thiệu Phong một mình gánh hết mọi chi tiêu hôn lễ và trang trí, cũng không nhận n/ợ cho những phần nó tự mình hoang phí.

Hai người xoay quanh từng khoản chi tiêu thực tế, mất rất nhiều thời gian để xử lý.

Tôn Ngọc Trân gặp ai cũng nói, chính tôi đã h/ủy ho/ại cuộc sống của hai đứa con trai bà ta.

Có người thuật lại câu nói đó cho tôi.

Tôi không giải thích.

Thời gian đó, tôi đang xử lý những vật phẩm hôn lễ còn sót lại.

Hộp kẹo cưới in tên không b/án được, tôi và mẹ đã tháo dỡ suốt ba đêm.

Kẹo thì tặng cho đồng nghiệp ở trường và hàng xóm.

Lịch trình khách sạn chuyển nhượng cho một cặp đôi cưới cuối năm, lấy lại được một phần tiền cọc.

Váy cưới đặt may vẫn luôn nằm trong tủ.

Một ngày nọ mẹ tôi hỏi:

“Có cần b/án đi không?”

Tôi chạm nhẹ vào tà váy.

“Để đó trước đi.”

Tôi không phải là luyến tiếc Thiệu Dữ.

Chiếc váy cưới đó, từ kh//âu thiết kế đến thanh toán, đều thuộc về sự nghiêm túc của tôi đối với cuộc sống tương lai.

Nghiêm túc không có gì sai.

Chọn sai người, cũng không có nghĩa là sự nghiêm túc đó cần phải bị vứt bỏ.

Nhà họ Thiệu thì đã rối lo/ạn như một mớ bòng bong.

Thiệu Dữ mất xe và tiền m/ua nhà.

Thiệu Phong mất hôn nhân, cũng mất đi mức sống ban đầu.

Tiền dưỡng già của Tôn Ngọc Trân bị hao hụt.

Hai anh em gặp mặt là đổ lỗi cho nhau.

Tôi không lấy của họ một đồng nào.

Chỉ là tôi không chịu mang tiền của mình ném vào đó, nên cuộc sống của họ không còn tiếp diễn được nữa.

Nửa năm sau, Thiệu Dữ lại một lần nữa tìm đến tôi.

Anh ta g/ầy hơn nhiều so với lúc hủy hôn.

Dự án công trình bị ảnh hưởng bởi tranh chấp n/ợ nần trong gia đình, anh ta đã chủ động từ bỏ một cơ hội đi công tác nước ngoài.

Tôn Ngọc Trân thường xuyên mất ngủ, huyết áp tăng cao, đi b/ệnh viện cần người đi cùng.

Thiệu Phong sau khi ly hôn chuyển về nhà, phần lớn thu nhập đều dùng để trả n/ợ, nhưng vẫn trách anh trai không giải quyết hết cho nó.

Thiệu Dữ một mình gánh vác sinh hoạt phí của mẹ, tiền thuê nhà của chính mình, và cả trách nhiệm bảo lãnh.

Anh ta ngồi trong quán cà phê nói:

“Bây giờ anh mới hiểu, tại sao lúc đó em lại tức gi/ận.”

“Anh hiểu cái gì?”

“Anh không nên tự ý quyết định thay em.”

“Còn gì nữa?”

“Không nên giấu em đi bảo lãnh.”

Anh ta lấy ra một chiếc thẻ ngân hàng.

“Tổn thất hôn lễ, anh bù cho em.”

“Sau khi đối soát xong xuôi theo hợp đồng, những gì cần gánh vác thì đã xử lý xong rồi.”

“Đây là anh n/ợ em.”

“Tôi không cần.”

Mắt anh ta đỏ hoe.

“Em ngay cả một cơ hội để bù đắp cũng không cho anh sao?”

Tôi hỏi:

“Nếu n/ợ của Thiệu Phong hiện tại đã trả sạch, anh còn đến tìm tôi không?”

Thiệu Dữ há miệng.

Không trả lời.

Anh ta đến tìm tôi, không hoàn toàn là vì tình yêu.

Anh ta cần một người vợ có thu nhập ổn định.

Cần những mối qu/an h/ệ mà cha mẹ tôi đã tích lũy tại địa phương.

Cần người đi cùng Tôn Ngọc Trân đi khám b/ệnh.

Cần người chia sẻ chi tiêu hàng ngày.

Càng cần dùng một hôn lễ không bị hủy bỏ để chứng minh rằng mình đã không đi sai đường.

“Trình Lam, năm năm tình cảm của chúng ta không phải là giả.”

“Không phải.”

“Vậy tại sao em không thể thử lại một lần nữa?”