Giang Ánh Tuyết ôm trán, thân mình lảo đảo:

"Thiếp thân uống nhiều rư/ợu trong tiệc, thực sự khó chịu. Hầu gia đưa thiếp về, được không?"

Dưới ánh trăng, đôi mày nàng ta khẽ nhíu, chồng chéo lên hình ảnh thiếu nữ tựa cửa cười nhạt trong ký ức của hắn mười năm trước.

Lục Cảnh Hành khựng lại.

Hắn quay đầu nhìn về phía tiểu viện của Tô Cẩn Huyên, góc mái hiên ẩn sâu trong bóng đêm, không chút ánh đèn.

"Được."

Sáng hôm sau trời chưa sáng, Lục Cảnh Hành đã tỉnh giấc.

Hắn nhìn chằm chằm vào những hoa văn thêu cầu kỳ trên nóc màn, nỗi bực bội vô cớ đêm qua không những không tan biến, mà còn càng lúc càng mãnh liệt trong sắc trời tĩnh lặng của buổi sớm.

Lục Cảnh Hành lặng lẽ ra khỏi phòng, đi về phía kho hàng. Khi lấy chiếc trâm vàng khảm ngọc, lão quản sự ở bên cạnh lải nhải:

"Hầu gia thật là hoài cổ, chiếc trâm này vẫn là kiểu dáng mà tiên phu nhân yêu thích nhất năm xưa..."

Tay cầm trâm của Lục Cảnh Hành siết ch/ặt.

Hắn định tặng nó cho Tô Cẩn Huyên, nàng hôm qua đã phải chịu ấm ức, chiếc trâm vàng này chắc hẳn sẽ hợp ý nàng.

Cửa tiểu viện của nàng khép hờ, tay Lục Cảnh Hành đẩy cửa khựng lại, chút cảm giác khác lạ trong lòng bắt đầu lan rộng.

Hắn sải bước vào gian chính, khoảnh khắc đẩy cửa ra, một luồng hơi lạnh trống trải ùa tới.

Giường chiếu phẳng phiu, trên gối không một dấu vết, tủ quần áo trống trơn, tựa như mười năm nay, chưa từng có ai sống ở đây.

Lục Cảnh Hành đứng giữa căn phòng, viên ngọc trên chiếc trâm vàng trong tay cấn vào lòng bàn tay, lòng đầy hoang mang.

"Cha!"

Giọng Lục Minh Viễn trong trẻo truyền từ ngoài viện vào, thằng bé chạy vội, khuôn mặt nhỏ đỏ bừng:

"Lâm di nương đâu ạ? Cái túi thơm con nói hôm qua cô ấy vẫn chưa đưa cho con--"

Lời nói dừng bặt.

Đứa trẻ ngơ ngác nhìn căn phòng trống không, rồi ngước nhìn khuôn mặt cứng đờ của cha mình.

"Cô ấy đi rồi."

Lục Cảnh Hành nghe thấy giọng mình, khô khốc như những hạt cát m/a sát.

"Đi... đi rồi?"

Lục Minh Viễn ngơ ngác lặp lại.

"Đi đâu ạ? Chẳng phải cô ấy hứa làm túi thơm cho con sao? Cô ấy đã đồng ý rồi mà..."

Phải rồi, nàng từng đồng ý rất nhiều chuyện.

Lục Cảnh Hành chợt nhớ đến ngày mưa nàng mới vào phủ.

Hắn đi ngang qua hành lang, thấy nàng đứng lặng lẽ dưới mái hiên, bóng lưng mảnh khảnh nhưng sống lưng lại thẳng tắp.

Khi đó hắn đang nghĩ gì?

Hắn nghĩ, người phụ nữ này đúng là tự chuốc khổ.

"Hầu gia sao lại ở đây?"

Ánh mắt Giang Ánh Tuyết lướt qua căn phòng trống, khẽ thở dài:

"Muội muội chắc là tính khí nóng nảy, cố tình trốn đi để Hầu gia lo lắng thôi."

"Thật là không hiểu chuyện, Hầu gia không thể nuông chiều muội ấy nữa."

Lục Cảnh Hành không đáp.

Hắn nhìn chằm chằm vào khoảng trống chói mắt trên bàn trang điểm, lần đầu tiên cảm thấy giọng nói của Giang Ánh Tuyết như những chiếc kim nhỏ, đ/âm vào màng nhĩ hắn đ/au nhói.

Chiếc trâm vàng trong lòng bàn tay dần được ủ ấm, nhưng không bao giờ còn có thể tặng đi được nữa.

Hắn nghĩ, nàng hiểu chuyện dịu dàng như thế, chắc chắn là chịu ấm ức nên tìm nơi nào đó tĩnh dưỡng, nàng sẽ không nỡ bỏ Hầu phủ, nỡ rời xa hắn.

Nhưng ba ngày sau, tin tức từ những người hắn phái đi đều giống nhau:

"Không thấy tung tích Lâm di nương."

"Lính canh cổng thành nói không có ấn tượng."

"Các quán trọ dọc đường thương buôn đều đã hỏi qua, không có."

Sự bất an trong lòng Lục Cảnh Hành đã th/iêu đ/ốt thành ngọn lửa nóng bỏng.

"Tìm tiếp!"

Hắn đặt chén trà mạnh xuống án thư, đáy sứ va vào mặt bàn gỗ tạo ra tiếng động chói tai, "Lật tung kinh thành lên cũng phải--"

"Hầu gia! Hầu gia!"

Quản gia lảo đảo xông vào thư phòng, mặt c/ắt không còn giọt m/áu:

"Tiên... tiên phu nhân và cha mẹ bà ấy đã đến! Đang khóc lóc ầm ĩ ở tiền sảnh."

"Nói... nói vị phu nhân hiện tại là giả!"

Lục Cảnh Hành đứng phắt dậy.

Tiền sảnh đã lo/ạn thành một đoàn.

Một cặp vợ chồng già ôm ch/ặt lấy nhau, bà lão nước mắt đầm đìa, ngón tay r/un r/ẩy chỉ vào Giang Ánh Tuyết đang được nha hoàn vây quanh:

"Đây không phải con gái ta! Con gái Ánh Tuyết của ta sau tai trái có một nốt ruồi đỏ, to bằng hạt đậu, sinh ra đã có! Nó không có! Nó không có!"

Giang Ánh Tuyết mặt c/ắt không còn giọt m/áu, cố gắng giữ vững phong thái:

"Cha, mẹ... hai người chắc chắn bị người ta lừa dối rồi, con năm đó rơi xuống vực bị thương ở đầu, nhiều chuyện không nhớ rõ..."

"Ngươi đến cả cha mẹ cũng không nhận ra!"

Ông lão vốn im lặng bỗng gào lên khản đặc.

"Ánh Tuyết năm bảy tuổi leo cây ngã g/ãy tay trái, xươ/ng đ/âm ra ngoài, để lại vết s/ẹo dài thế này đây!"

Giang Ánh Tuyết vô thức che cổ áo, bà lão như phát đi/ên lao vào.

Vạt áo trước của nàng ta bị kéo mạnh, "xoẹt" một tiếng, gấm vóc rá/ch toạc, mảng da lớn ở vai và cổ lộ ra dưới ánh nắng ban mai.

Trên làn da vốn trắng nõn, hiện rõ vài vết màu nâu nhạt được che đậy kỹ lưỡng bằng phấn trang điểm.

Bà lão dùng tay áo ra sức chùi, lớp phấn bong ra, bên dưới căn bản không phải là vết s/ẹo, mà là... vài vết bớt?

Không, đó là những dấu vết để lại do lớp keo dán dùng để cải trang bị dán đi dán lại.

"Ngươi, ngươi rốt cuộc là ai!"

Giọng Lục Cảnh Hành trầm đến đ/áng s/ợ.

Người phụ nữ lảo đảo lùi lại, môi r/un r/ẩy, nhưng không thể thốt ra nửa lời.

Lúc này, ngoài phủ bỗng truyền đến tiếng bước chân đều đặn, quan sai của nha môn vội vã tiến vào.

Bộ khoái đứng đầu ôm quyền:

"Hầu gia, vụ án Vân Cẩm Phường đã phá xong."