Đang là cuối xuân, hoa sen trong hồ vẫn còn ngậm nụ, chỉ có một đóa là nở rộ rực rỡ.

Trước đây công chúa và Vệ tài nhân sống ở góc khuất trong cung.

Đừng nói đến chuyện bị ứ/c hi*p.

Chẳng ai thèm đoái hoài đến họ cả.

Con bé còn nhỏ, không phân biệt được thiện á/c, thấy người khác nói đùa vài câu liền tưởng là thật.

Con bé rướn nửa người ra để hái hoa, nhất thời mất đà, ngã nhào xuống hồ.

Tuy không bị thương nhưng lại bị dọa cho sợ hãi tột độ.

Tôi ôm con bé vào lòng an ủi:

“Tiểu Mãn ngoan, nói cho mẫu phi biết, là đứa tiện nhân nào b/ắt n/ạt con?”

Tôi chỉ là không muốn tranh giành với đời nữa.

Chứ không phải là đã ch**.

Công chúa chỉ biết khóc, không nói rõ được.

Những phi tần đó con bé cũng là lần đầu gặp mặt, ai là ai, con bé hoàn toàn không nhớ nổi mặt.

Tôi vỗ nhẹ lên khuôn mặt nhỏ nhắn của con bé.

“Không sao, không tìm ra được thì không cần tìm nữa.”

Bất kể là kẻ bày mưu, kẻ làm á/c, hay kẻ đứng ngoài xem kịch vui.

Tính hết một lượt, không ai là oan uổng cả.

Thế là ngày hôm đó.

Tôi dặn dò thị nữ chăm sóc công chúa cho tốt.

Sau đó rút roj mềm, xông thẳng vào Ngự hoa viên.

Thấy ai là quất người đó.

Đám phi tần trong Ngự hoa viên rối lo/ạn cả lên.

Có cung nữ lén lút lẻn ra ngoài báo tin, mời Hoàng hậu đến.

Hoàng hậu tất nhiên không quản được tôi.

Bà ta đành phải mời Hoàng đế đến.

Khi Tiêu Thừa Tắc đến, trên mặt và người mỗi vị phi tần đều đã hằn những vết roj lớn nhỏ.

Họ như nhìn thấy c/ứu tinh, đồng loạt quỳ rạp về phía ngài ấy.

D/ao phi, người được sủng ái nhất, là kẻ khóc to nhất.

Ả quỳ gối bò tới, túm lấy vạt áo Tiêu Thừa Tắc.

“Bệ hạ...”

“Thần thiếp chỉ thấy tiểu công chúa đáng yêu như ngọc, trong lòng yêu mến nên mới nảy sinh ý định trêu đùa, ai ngờ lại nhất thời sơ suất khiến công chúa rơi xuống nước, thật sự là vô ý thôi ạ!”

D/ao phi vừa lau nước mắt, vừa lén liếc nhìn sắc mặt Tiêu Thừa Tắc.

“Thế mà Thẩm Quý phi lại dám coi thường cung quy, tùy ý làm bị thương người khác, xin Bệ hạ làm chủ cho thần thiếp!”

Tiêu Thừa Tắc không đếm xỉa đến lời khóc lóc của ả, chỉ chăm chú nhìn tôi không chớp mắt.

Bốn mắt nhìn nhau, lặng người không nói.

Chúng tôi đã bao lâu không gặp nhau rồi?

Bốn năm?

Hay là năm năm?

Không nhớ rõ nữa.

Thật lâu sau, ngài ấy mới lên tiếng.

“Chuyện nàng ấy vừa nói, có thật không?”

Tôi thản nhiên gật đầu.

“Ừ.”

D/ao phi vẫn không ngừng khóc lóc.

Ả còn trẻ, xinh đẹp, đang được thánh sủng, cha anh lại nắm giữ chức vụ quan trọng trong triều.

Đối phó với một người cũ, một công chúa không được coi trọng, ả cho rằng mình nắm chắc phần thắng.

“Ồn ào quá.”

Tiêu Thừa Tắc hơi nhíu mày, rút vạt áo ra khỏi tay ả.

Lời ít ý nhiều.

“Banh ch**.”

Hai chữ “banh ch**” vừa thốt ra, Ngự hoa viên im phăng phắc đến mức có thể nghe thấy tiếng cá chép quẫy đuôi trong hồ.

Tiếng khóc của D/ao phi nghẹn lại trong cổ họng, như thể bị ai đó bóp nghẹt.

Ả quỳ trên mặt đất, miệng há hốc, mãi không khép lại được.

“Bệ... Bệ hạ?”

Tiêu Thừa Tắc đã quay lưng đi, không thèm liếc nhìn ả lấy một cái.

Nội thị tiến lên lôi người đi, móng tay D/ao phi cào lên nền đ/á xanh để lại những vệt trắng.

Tôi thu roj mềm, ôm Tiểu Mãn trở về Vị Ương cung.

Tiếng thét chói tai truyền đến từ phía sau ngày càng xa dần.

Chuyện này không dừng lại ở đó.

Sáng hôm sau, cha của D/ao phi là Công bộ thị lang Lục Bỉnh Văn, ngay tại triều đình đã tháo mũ quan, quỳ trên bậc thềm dài ngoài Kim Loan điện, quỳ từ giờ Thìn đến giờ Ngọ.

Ông ta không khóc không làm lo/ạn, cứ thế mà quỳ.

Còn khó giải quyết hơn cả khóc lóc.

Ngay sau đó, môn sinh của Thượng Quan thái sư là Ngự sử trung thừa Trình Hoán dâng lên một bản tấu.

Lời lẽ trong bản tấu thì khách sáo, nhưng nội dung thì không hề khách sáo chút nào-- “Thẩm tần cậy sủng cũ mà kiêu ngạo, đá/ nh đ/ập các phi tần, không coi cung quy ra gì, khẩn xin Bệ hạ chiếu theo luật mà phế truất.”

Thẩm tần.

Ông ta thậm chí không thèm gọi là “Quý phi” nữa.

Khi tin tức truyền vào Vị Ương cung, tôi đang bóc hạt dẻ cho Tiểu Mãn.

Vỏ hạt dẻ cứng, tôi bóc được ba hạt thì móng tay bị nứt một đường.

Tiểu Mãn nắm lấy tay tôi nhìn một lúc lâu:

“Mẫu phi, có đ/au không ạ?”

“Không đ/au.”

Tôi nhét hạt dẻ vừa bóc xong vào miệng con bé.

Ngày thứ tư, Hoàng hậu đích thân đến.

Bà ta đứng ở cửa Vị Ương cung, không bước vào trong.

Khoác trên mình bộ thường phục màu xanh quạ, giản dị đến mức trông như người đi đưa tang.

“Muội muội,” bà ta mỉm cười với tôi qua ngưỡng cửa, “Lần này làm lo/ạn quá lớn rồi, ta cũng không giữ được muội đâu.”

“Ý của Thượng Quan thái sư là phế truất tước vị Quý phi, đày vào lãnh cung.”

“Muội biết đấy, Bệ hạ đẩy mạnh tân chính không thể thiếu Thượng Quan thái sư.”

Bà ta ngừng một chút, giọng điệu vô cùng dịu dàng.

“Giống như năm xưa, không thể thiếu Thẩm gia quân vậy.”

Năm xưa.

Năm xưa bà ta đầu đ/ộc đứa con trong bụng tôi, Tiêu Thừa Tắc cũng nói y hệt như vậy-- “Đừng làm khó trẫm.”

Tôi đặt kim chỉ trong tay xuống, đứng dậy.

“Làm phiền Hoàng hậu truyền giúp ta một câu.”

“Ta muốn gặp Bệ hạ.”

Nụ cười của Thượng Quan Tĩnh Lan cứng đờ trong chốc lát.

“Muội muội, vị phận của muội hiện giờ, muốn gặp Bệ hạ cần phải--”

“Ta biết quy tắc.”

Tôi ngắt lời bà ta, “Cho nên ta mới nói là ‘làm phiền Hoàng hậu’.”