“Thằng Phương Vũ Hiên đó không phải là người. Nó cuỗm sạch tiền của chúng ta rồi bỏ trốn. Giờ tòa án đòi thu nhà, khách sạn đòi kiện chúng ta, đến tiền ăn chúng ta cũng không còn nữa.”

Bà ta khóc lóc thảm thiết, nước mắt nước mũi lem luốc cả khuôn mặt.

“Con tha lỗi cho mẹ được không? Con có tiền đồ như vậy, con chỉ cần nặn ra một chút thôi cũng đủ c/ứu chúng ta rồi.”

Bố tôi tuy không quỳ nhưng cũng c/òng lưng, nước mắt giàn giụa.

“Nghiên Từ, m/áu chảy ruột mềm mà con. Dù sao chúng ta cũng sinh ra con, con không thể trơ mắt nhìn chúng ta ch*t được.”

Tôi nhìn họ, chỉ thấy buồn cười.

“M/áu chảy ruột mềm?”

Tôi ngồi xuống ghế sofa, nhìn xuống họ từ trên cao.

“Lúc hai người đưa vị hôn thê của tôi cho Phương Vũ Hiên, sao không nghĩ đến m/áu chảy ruột mềm?”

“Lúc hai người ép tôi đưa năm trăm nghìn tiền sính lễ cho Phương Vũ Hiên, sao không nghĩ đến m/áu chảy ruột mềm?”

Mẹ tôi đi/ên cuồ/ng lắc đầu.

“Đó là do chúng ta bị che mắt. Chúng ta bị thằng súc vật đó lừa rồi.”

“Lừa?”

Tôi cười lạnh.

“Không ai có thể lừa hai người suốt hai mươi năm. Hai người chỉ đơn thuần là thiên vị, đơn thuần cảm thấy mạng tôi - Thẩm Nghiên Từ - rẻ rúng, đáng bị đem làm bàn đạp cho đứa con nuôi được cưng chiều nhất của hai người.”

Tôi đứng dậy, không muốn nói thêm với họ lời nào nữa.

“Bảo vệ, mời hai người này ra ngoài. Sau này nếu còn để hai kẻ này vào, các người cứ trực tiếp lên phòng tài chính mà nhận lương rồi nghỉ việc.”

Đám bảo vệ lập tức xông vào, cưỡ/ng ch/ế kéo bố mẹ tôi ra ngoài.

“Nghiên Từ! Con không thể mất nhân tính như thế được. Con sẽ bị báo ứng đấy.”

Bố tôi gào thét trong tuyệt vọng.

Tôi dừng bước, ngoái đầu nhìn ông ta lần cuối.

“Báo ứng của tôi đã kết thúc rồi.”

“Còn báo ứng của hai người, mới chỉ bắt đầu thôi.”

Khi trận tuyết đầu mùa rơi xuống, tôi đang ở trong phòng họp trên tầng cao nhất của công ty, ký kết một dự án m/ua lại xuyên quốc gia trị giá năm trăm triệu tệ.

Cả phòng họp bùng n/ổ những tràng pháo tay nhiệt liệt.

“Tổng giám đốc Thẩm, chúc mừng ngài, đây là đơn hàng lớn nhất của công ty chúng ta trong năm nay.”

Luật sư Trương mỉm cười đưa tay ra.

Tôi nắm lấy tay bà, mỉm cười gật đầu.

“Mọi người vất vả rồi, tối nay tôi mời, địa điểm tùy các người chọn.”

Cả công ty hân hoan vui mừng.

Tôi trở về văn phòng một mình, đứng trước cửa kính sát đất, nhìn những bông tuyết rơi ngoài cửa sổ.

Điện thoại trên bàn làm việc đột nhiên rung lên.

Đó là một số máy bàn lạ, mã vùng hiển thị là trại tạm giam trong thành phố.

Tôi nhìn dãy số nhấp nháy hồi lâu, cho đến khi sắp kết thúc cuộc gọi mới nhấn nút nghe.

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

Sau đó, giọng nói khàn đặc và khô khốc của Lâm Uyển Thanh truyền đến.

“Nghiên Từ…”

Cô ta chỉ gọi tên tôi rồi nghẹn ngào không nói tiếp được.

Nghe giọng nói từng khiến tôi h/ồn xiêu phách lạc suốt ba năm nay, lòng tôi bình lặng đến lạ thường, không hề gợn sóng.

“Có việc gì không? Luật sư của tôi chắc đã hoàn tất mọi thủ tục bàn giao rồi.”

Giọng tôi thờ ơ, như đang nói chuyện với một người qua đường hoàn toàn xa lạ.

“Nghiên Từ, em hối h/ận rồi…”

Lâm Uyển Thanh bật khóc nức nở ở đầu dây bên kia.

“Mấy tháng nay ở trong này, ngày nào em cũng nhớ anh. Em nhớ hồi chúng ta mới bên nhau, anh ngồi ăn mì gói cùng em trong căn phòng trọ.”

“Em nhớ anh vì giúp em lấy dự án mà uống đến nôn ra mật xanh mật vàng suốt ba ngày.”

“Em là kẻ vo/ng ân bội nghĩa, em bị tiền bạc và d/ục v/ọng che mắt. Phương Vũ Hiên vốn chẳng yêu em, hắn chỉ muốn lợi dụng em để rút sạch tiền của anh…”

Cô ta như một kẻ ch*t đuối vớ được cọng rơm cuối cùng, đi/ên cuồ/ng bày tỏ sự hối h/ận.

Cố gắng dùng những ký ức rẻ tiền đó để khơi gợi một chút lòng trắc ẩn của tôi.

“Anh có thể đến thăm em không? Chỉ một lần thôi, em muốn trực tiếp nói lời xin lỗi với anh.”

Tôi lặng lẽ nghe hết lời thú tội của cô ta.

Nhìn thành phố phồn hoa ngoài cửa sổ, xe cộ tấp nập, ánh đèn rực rỡ.

“Lâm Uyển Thanh.”

Tôi ngắt lời cô ta.

“Cô không phải hối h/ận vì đã phản bội tôi.”

“Cô chỉ hối h/ận vì kế hoạch thất bại, thua cuộc đến trắng tay.”

Tiếng khóc ở đầu dây bên kia khựng lại.

“Nếu ngày đó cô và Phương Vũ Hiên kết hôn thuận lợi, lấy đi tài sản của tôi. Giờ cô chắc đang khoác tay hắn, đi hưởng tuần trăng mật ở Maldives, cười nhạo tôi là một gã đàn ông ng/u ngốc.”

Tôi vạch trần sự giả tạo cuối cùng của cô ta.

“Tình thâm đến muộn còn rẻ rúng hơn cả cỏ rác, còn sự hối cải trong tù của cô, thậm chí còn chẳng bằng cỏ rác.”

“Nghiên Từ…” Cô ta vẫn đang cố gắng vùng vẫy lần cuối.

“Cải tạo cho tốt đi, cố gắng mười năm sau ra tù, vẫn còn có thể tìm được việc làm lao công.”

Tôi không cho cô ta cơ hội nói thêm, trực tiếp cúp máy rồi tiện tay cho số điện thoại vào danh sách đen.

Ngoài cửa, trợ lý Tiểu Lâm gõ cửa.