Tôi ném cho cô bé một bát canh nóng và vài đồng bạc.

Cô bé tên Yến Sơ Vi ấy lê cái chân g/ãy.

Quỳ xuống dập đầu lạy tôi mười mấy cái giữa trời tuyết.

M/áu trên trán hòa cùng nước tuyết chảy vào trong mắt.

Cô bé nhìn chằm chằm vào tôi.

“Mạng của ân nhân chính là mạng của con.”

“Sau này Yến Sơ Vi con chỉ cần có một miếng cơm ăn, ân nhân sẽ có phần lớn nhất.”

Tôi thấy phiền phức.

Thế là ném hết những cửa hiệu và khế đất tôi gây dựng ở nhân gian cho cô bé.

Bảo cô bé thay tôi quản lý.

Tám mươi hai năm đã trôi qua.

Cô bé ăn mày chân g/ãy năm nào, nhờ vào số vốn tôi cho, đã trở thành Yến lão thái quân lừng lẫy một phương.

Giờ đây cháu rể của bà ấy lại ngồi trước mặt tôi.

Buộc tội tôi hút m/áu Yến thị.

“Vậy ra, các người định c/ắt đ/ứt hoàn toàn khoản tiền này?” Tôi thu hồi dòng suy nghĩ.

Ánh mắt bình thản lướt qua gương mặt Hạ Minh Ngọc.

Yến Thanh Y ở đầu dây bên kia cau mày.

Dường như cảm thấy phiền chán với thái độ cứng đầu này của tôi.

“Tạ Lan Nhân, tôi đã nể tình lắm rồi.”

“Minh Ngọc đã tính toán giúp anh.”

“Anh ở bên bà nội tôi bao nhiêu năm nay, tuy không có danh phận hợp pháp, nhưng thuộc về qu/an h/ệ chung sống thực tế.”

“Theo luật hôn nhân hiện hành, chúng tôi sẽ bồi thường cho anh một căn hộ ở trung tâm thành phố, cộng thêm hai mươi triệu tiền mặt.”

Cô ta dừng lại một chút.

Giọng điệu trở nên không thể nghi ngờ.

“Nhận tiền, ký tên.”

“Sau này đừng lấy danh nghĩa của lão thái quân mà đến công ty làm ảnh hưởng đến sự vận hành bình thường của chúng tôi nữa.”

Tôi nhìn cô ta.

Như thể nhìn thấy cô bé Sơ Vi năm nào, vừa mới học viết chữ đã vội vàng ôm hết sổ sách đến trước mặt tôi.

Trí nhớ của con người luôn rất kém.

Sự kế thừa giữa các thế hệ lại càng khắc sâu sự vo/ng ân bội nghĩa này vào tận xươ/ng tủy.

Tôi đứng dậy.

Chầm chậm chỉnh lại vạt áo hơi nhăn.

“Hai mươi triệu.”

Tôi gật đầu.

“Yến Thanh Y, bà nội cô năm đó thậm chí muốn dâng cả mạng cho tôi.”

“Cô thì hay rồi, muốn dùng hai mươi triệu để m/ua đ/ứt tất cả.”

Hạ Minh Ngọc rõ ràng không nghe lọt tai cách nói chuyện này của tôi.

Anh ta hơi mất kiên nhẫn gõ gõ lên mặt bàn.

“Ông Tạ Lan Nhân, xin ông hãy nhìn rõ thực tế.”

“Hai mươi triệu đủ để ông sống đời còn lại mà không phải lo cơm áo gạo tiền.”

“Dù ông có kiện ra tòa, một kẻ “phi công trẻ” không danh không phận như ông, đến hai mươi triệu cũng chẳng cầm nổi đâu.”

Tôi không thèm để ý đến anh ta nữa.

Cũng không thèm nhìn xấp tài liệu gọi là kia.

Quay người bước về phía cửa phòng họp.

“Chữ tôi sẽ không ký.”

Tay tôi đặt lên tay nắm cửa.

Không quay đầu lại.

“Đã các người muốn tính toán với tôi bằng quy tắc thương mại hiện đại.”

“Vậy thì chúng ta cứ từ từ mà tính.”

Phía sau vang lên tiếng kh/inh khỉnh đầy bề trên của Hạ Minh Ngọc.

“Thật là không thể hiểu nổi.”

Khi tôi bước ra khỏi tòa nhà Yến thị.

Bên ngoài vừa vặn đổ cơn mưa phùn.

Tôi không che ô.

Thong thả đi xuống hầm để xe.

Đó là khu vực đỗ xe cao cấp dành riêng cho tổng bộ Yến thị.

Chiếc Rolls-Royce đời cũ màu đen của tôi vẫn đỗ ở đúng vị trí đó.

Đó là chiếc xe mà mười năm trước chính tay Yến Sơ Vi đã đi chọn ở đại lý cho tôi.

Tôi vừa đi đến cạnh xe.

Hai nhân viên bảo vệ mặc đồng phục đã bước nhanh tới.

Họ đưa tay chặn trước cửa xe.

Ánh mắt né tránh nhưng thái độ kiên quyết.

“Ông Tạ, xin lỗi ông.”

Người bảo vệ dẫn đầu lấy ra một chiếc bộ đàm.

“Vừa rồi bộ phận hành chính đã có thông báo.”

“Mọi quyền hạn nội bộ của ông đã bị đăng xuất.”

“Chiếc xe này được đăng ký dưới tên tập đoàn Yến thị, hiện tại thuộc về tài sản công ty.”

“Ông không được phép lái đi.”

Tôi nhìn vào logo Yến thị trên đồng phục của cô ta.

Khẽ nghiêng đầu.

“Đến cả xe cũng muốn thu hồi sao?”

Người bảo vệ nuốt nước bọt.

Rõ ràng là cảm thấy đối xử như vậy với người đàn ông từng theo lão thái quân là quá tà/n nh/ẫn.

Nhưng cô ta vẫn cứng đầu gật đầu.

“Tổng giám đốc Hạ đã dặn.”

“Anh ấy nói tài sản công ty phải kiểm kê nghiêm ngặt, không được phép thất thoát bất cứ thứ gì.”

Tôi không làm khó cô ta.

Thu tay định mở cửa xe lại.

Quay người đi về phía lối ra của bãi đỗ xe.

Vừa đi đến lối ra.

Một chiếc xe thể thao Porsche màu trắng rú ga dừng lại ngay trước mặt tôi.

Cửa kính xe hạ xuống.

Hạ Minh Ngọc ngồi ở ghế lái.

Đeo kính râm.

Trên tay cầm một ly cà phê đ/á.

“Sao? Không có xe về nhà à?”

Anh ta tháo kính râm, nhìn từ trên xuống dưới bộ quần áo không có nhãn hiệu xa xỉ nào của tôi.

“Thực ra anh không cần phải tỏ ra thanh cao như vậy đâu.”

“Chữ ký rồi, hai mươi triệu đó ngày mai sẽ vào tài khoản.”

“Anh muốn m/ua xe gì mà chẳng được?”

Tôi nhìn gương mặt được chăm chút tỉ mỉ của anh ta.

Cảm thấy có chút tẻ nhạt.

“Giáo sư Harvard của anh không dạy anh rằng, đừng dễ dàng khiêu khích người mà anh không hiểu rõ sao?”

Sắc mặt Hạ Minh Ngọc lập tức lạnh đi.