Tôi là một Niên thú khao khát hơi ấm nhân gian, Diêm Vương chỉ cho tôi một lời khuyên:

Niên thú kỵ nhất là pháo hoa, pháo n/ổ, mỗi dịp đêm giao thừa, bên cạnh nhất định phải có người giúp tôi chắn những thứ này.

Chỉ cần có một người nhớ đóng cửa sổ, bịt tai tôi lại, h/ồn phách của tôi sẽ không bị tổn hại.

Ban đầu, gia đình thu dọn sạch sẽ tất cả pháo n/ổ trong nhà.

Dần dần, thanh mai trúc mã nói anh trai áp lực công việc lớn, đêm giao thừa phải đ/ốt vài quả pháo cho khuây khỏa.

Chỉ còn bố mẹ là nhớ giúp tôi đóng ch/ặt cửa sổ.

Năm nay tôi thực sự quá sợ hãi, trước đêm giao thừa đã đi c/ầu x/in anh trai.

Anh trai khoác vai tôi đảm bảo sẽ không đ/ốt pháo nữa.

Đêm giao thừa, tôi an tâm cùng họ rời khỏi nhà đi ăn bữa cơm tất niên.

Chưa đi được mấy bước, một tràng pháo đinh tai nhức óc n/ổ tung ngay dưới chân tôi.

Ngay sau đó, xung quanh bất ngờ vang lên vô số tiếng pháo hoa.

Toàn thân tôi cứng đờ, cơn đ/au x/é nát linh h/ồn đ/âm xuyên qua đại n/ão.

Trong cơn mơ hồ, tôi nghe thấy tiếng cười vui vẻ của anh trai:

“Quay nhanh lên, quay nhanh lên! Góc này quay pháo hoa là đẹp nhất!”

Bạn thân cúi đầu nhìn tôi, nhún vai:

“Ngày Tết đừng làm mất hứng, nếu cậu thực sự sợ pháo thì đã không nên sinh ra ở đất nước này.”

Bố mẹ cũng thở dài:

“Chúng ta cũng là vì tốt cho con thôi, không thể nhát gan như vậy được.”

Tôi gắt gao nắm ch/ặt lồng ngựk, trước mắt tối sầm từng đợt.

Diêm Vương không lừa tôi.

Pháo hoa nhân gian này, thực sự sẽ lấy mạng tôi.

......

“Đừng ngồi dưới đất diễn nữa, ngày Tết không thấy đủ xui xẻo sao.”

Giang Thời Ngưng nhìn xuống tôi, lông mày khẽ nhíu lại.

Trên bầu trời đêm không xa, pháo hoa vẫn đang nở rộ rực rỡ.

Tiếng n/ổ chấn động đến tận xươ/ng tủy từng đợt từng đợt giáng xuống màng nhĩ tôi.

Tôi co quắp trên mặt đường nhựa lạnh lẽo, hai tay bịt ch/ặt tai.

Nhưng không có tác dụng.

Linh h/ồn của Niên thú, sợ nhất là pháo hoa đêm giao thừa nhân gian.

Mùi th/uốc sú/ng xộc vào phổi theo từng nhịp thở, như thể có người cầm d/ao cùn rạ/ch nát ngũ tạng lục phủ của tôi.

Tôi há miệng, không thốt ra được nửa tiếng, chỉ có vị tanh ngọt trào dâng từ sâu trong cổ họng.

Một bàn tay đeo găng da màu đen vươn tới, kéo kéo cánh tay tôi.

Là Giang Thời Ngưng.

Trong giọng nói của cô ấy lộ rõ vẻ mất kiên nhẫn không chút che giấu.

“Tống Tri Kỳ, Tư Thần khó khăn lắm mới có tâm trạng ra ngoài ngắm cảnh đêm giao thừa.”

“Cậu nhất định phải nằm dưới đất để gây sự chú ý vào lúc này sao.”

Tôi thuận theo lực kéo của cô ấy, khó khăn ngẩng đầu lên.

Tầm nhìn đã bị mồ hôi lạnh làm mờ đi không nhìn rõ nữa.

Qua những hình ảnh chồng chéo mờ ảo, tôi thấy anh trai Tống Tư Thần đang giơ điện thoại, cười tươi rạng rỡ tự sướng với bầu trời đầy pháo hoa.

Bạn thân Lục Thiếu Hằng đứng cạnh anh ấy, trong tay còn cầm một que pháo hoa vừa ch/áy hết.

Nghe thấy động tĩnh bên này, Lục Thiếu Hằng quay đầu lại, bĩu môi.

“Tri Kỳ, diễn xuất của cậu hơi quá rồi đấy.”

“Chẳng phải chỉ là một tràng pháo mở màn thôi sao, mọi người lấy cái may mắn, cậu là con trai lớn mà sợ đến mức này sao.”

Tôi không còn sức để phản bác, chỉ biết thở hồng hộc từng hơi.

đ/au lắm.

Cảm giác đ/au đớn khi linh h/ồn bị x/é toạc sống sượng khiến đầu ngón tay tôi cũng co gi/ật không kiểm soát.

Trong tâm trí, giọng nói già nua của Diêm Vương vang lên như tiếng chuông đồng.

“H/ồn phách đã vỡ, ngươi là Niên thú, chỉ còn lại ba ngày dương thọ.”

Ba ngày.

Tôi nhắm mắt lại, ép buộc sự chua xót dâng lên trong đáy mắt xuống.

Diêm Vương đã từng cho tôi lời khuyên.

Nhưng tôi quá luyến tiếc hơi ấm nhân gian này, luôn tưởng rằng chỉ cần có người chịu bảo vệ tôi, tôi có thể bình an sống tiếp.

Trước kia, Giang Thời Ngưng thực sự đã từng bảo vệ tôi.

Có một năm giao thừa, đứa trẻ nhà hàng xóm ném pháo chuột trong hành lang.

Giang Thời Ngưng sẽ lập tức lao đến, dùng bàn tay hơi lạnh của cô ấy bịt ch/ặt tai tôi.

Cô ấy sẽ dỗ dành tôi, nói Tri Kỳ đừng sợ, có chị đây.

Nhưng bây giờ, tay cô ấy đang bảo vệ ch/ặt chẽ phía sau lưng Tống Tư Thần, sợ đám đông chen lấn va phải anh ấy.

“Được rồi, đứng dậy đi.”

Bố tôi bước tới, thở dài, giọng điệu đầy thất vọng.

“Anh trai con ở nước ngoài vất vả ba năm, khó khăn lắm mới về nhà đón giao thừa.”

“Chúng ta chỉ muốn cả nhà náo nhiệt một chút, con là con trai không thể lúc nào cũng nhát gan như thế.”

Mẹ tôi khoanh tay đứng bên cạnh không nói gì, nhưng ánh mắt trách móc đã nói lên tất cả.

Đây chính là gia đình của tôi.

Tôi chậm rãi buông đôi tay bịt tai ra, chống lên mặt đất lạnh lẽo, đứng dậy từng chút một.

Đôi chân như bị đổ chì, mỗi bước đi, xươ/ng đầu gối đều r/un r/ẩy.

“Con xin lỗi.”

Tôi nói nhỏ.

Xung quanh quá ồn ào, tiếng pháo hoa gần như át mất giọng nói yếu ớt của tôi.

Giang Thời Ngưng không nghe rõ, nhíu mày tiến lại gần một bước.

“Cậu nói cái gì.”

“Tôi nói xin lỗi, làm phiền mọi người xem pháo hoa rồi.”