Cho nên về sau, vị nữ Hầu gia danh tiếng lẫy lừng thiên hạ lại có một hậu nhân tầm thường vô năng. Họ nói tôi là kẻ vô dụng bù nhìn, nói tôi không học vấn, nói tôi là kẻ yếu đuối không thể vực dậy nổi.

Từ nhỏ Nữ đế đã thường xuyên triệu tôi vào cung, thích giữ tôi bên cạnh. Ai nấy đều nói đó là phúc khí, nhưng không ai biết những phép thử ẩn sau đó.

Đêm xuống, tôi lại mất ngủ. Ra ngoài nhìn thấy ánh trăng đang độ đẹp nhất, vừa ngẩng đầu đã thấy trên mái nhà có một người. Chẳng ai khác chính là Bùi Nghiễn Chu.

Tôi đứng trong sân, hắn đứng trên mái, khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, dù đã cách biệt mấy năm trời, vẫn thân thuộc đến thế.

Tôi hỏi: "Sao chàng lại đến đây?"

Hắn nói: "Lễ đèn lồng năm ấy, ta đặc biệt chuẩn bị cho nàng một chiếc đèn đom đóm, tiếc là hôm nay nàng mới nhìn thấy, hy vọng vẫn chưa quá muộn."

Quay người, hắn bay người xuống, đặt chiếc đèn đom đóm vào tay tôi. Chiếc đèn chỉ chừa vài lỗ thoáng khí, các phần khác đều bịt kín, bên trong không có nến, mà là vô số đom đóm đang bay lượn, đẹp đến nao lòng.

Nửa đêm không ngủ, hóa ra hắn lại chạy đi bắt đom đóm.

Hắn trầm giọng: "Tấm lòng ta vẫn như xưa, không đổi một chút nào."

Nghe vậy, tôi ngước mắt nhìn hắn, nhếch môi cười khẽ: "Vậy phải làm sao đây? Lòng ta đã đổi thay rồi, sau khi chàng đi, ta đã thích biết bao nhiêu người đấy, chàng cứ đi nghe ngóng là biết ngay."

Nhìn sắc mặt tôi, hắn biết tôi đang trêu chọc mình, ý cười mang theo vài phần trêu đùa: "Vậy thì ta sẽ cư/ớp lại nàng."

Tước vị của mẹ nên do tôi kế thừa. Nữ đế lệnh cho Lễ bộ tổ chức đại lễ vô cùng long trọng. Giữa những ánh mắt kh/inh miệt của đám người kia, tôi kế thừa tước vị Định Quốc Hầu của mẹ.

Những ánh nhìn đó dường như đều đang nói tôi không xứng gánh vác vinh quang hiển hách của phủ Định Quốc Hầu. Còn tôi thì cười một cách vô tâm vô phế, dường như không thấy đây là chuyện gì nghiêm trang trọng đại, thậm chí còn than phiền với Nữ đế rằng chiếc mão trên đầu nặng quá.

Bà nhìn tôi cười đầy từ ái, cho phép tôi từ nay về sau gặp vua không cần hành lễ, phô trương sự sủng ái tột bậc, cũng là để tỏ rõ ân huệ đối với hậu duệ của công thần.

Nhưng quay người đi, bà lại nói với tôi, nếu tôi không chịu nổi sự phiền phức khi vào triều, muốn đi thì đi, không muốn thì thôi, không cần phải cố chấp giữ lấy những quy củ đó.

Tôi cúi đầu tạ ơn, rồi đầy vẻ cảm kích nói rằng vẫn là Bệ hạ hiểu tôi nhất, ngày nào cũng lên triều thật là nhàm chán, những quy củ phiền toái đó, tôi đương nhiên không chịu nổi.

Nhưng một vị Định Quốc Hầu xa rời triều chính, liệu còn là Định Quốc Hầu nữa hay không?

Sau đại lễ, mọi người đều bàn tán về sự ân sủng của Nữ đế dành cho tôi, đã cưng chiều tôi lên tận trời xanh.

Hôn kỳ của tôi và hắn đã định, vào ngày mười sáu tháng sau. Lần này Nữ đế có vẻ hơi vội vàng, sợ rằng sẽ xảy ra biến cố.

Cùng với hôn kỳ, còn có một đạo thánh chỉ, đó là phong hắn làm Tuyên Vương, đất phong ở Nhạc Châu.

Ngày tôi và hắn đại hôn, Nữ đế đích thân làm chủ hôn. Đêm xuống, hắn vén khăn trùm đầu lên, đ/ập vào mắt là đôi chân mày và ánh mắt đang cười ấy.

Tôi thở phào một hơi, rồi cảm thán: "Cuối cùng cũng xong, thật là đ/au đầu."

Nghe vậy, hắn đi đến sau lưng tôi, tháo hết trâm mão trên đầu xuống, dùng lược gỗ đàn hương chậm rãi chải mái tóc dài cho tôi, tôi lập tức thấy nhẹ nhõm hơn hẳn.

Đang lúc ngẩn người, tôi thấy hắn cởi bỏ ngoại bào, cười nói: "Phu nhân, chúng ta... nên đi ngủ thôi."

Tôi nói: "Cái gì?"

Tôi ngẩng phắt đầu lên, bắt gặp đôi mắt đang cười rạng rỡ, chỉ là ánh nhìn đó đầy vẻ trêu chọc. Tôi thấy được ý cười mỉa mai trong đáy mắt hắn, rõ ràng là cố tình trêu tôi, muốn xem dáng vẻ lúng túng của tôi.

Giây tiếp theo, tôi lại vươn tay sờ má hắn, thản nhiên nói: "Không hổ là mỹ nhân danh tiếng lẫy lừng thiên hạ, mấy kẻ hát khúc kia quả nhiên không thể so với chàng, cảnh đẹp ý vui thế này, chi bằng..."

Lời tôi còn chưa nói hết, tai hắn đã lộ ra vài phần ửng đỏ.

Tôi thầm cười, có thể khiến đám nam nhi khắp kinh thành nghe tên tôi đã biến sắc, thì loại tiên nhân công tử suốt ngày giữ vẻ đoan trang như hắn, tốt nhất đừng nên so với tôi.

Rèm châu buông rơi, nến đỏ lay động.

Sáng hôm sau, tôi nâng cằm hắn, dáng vẻ như một kẻ lãng tử, trêu chọc: "Mỹ nhân như hoa, thật sự là khiến người ta mãn nhãn."

Sắc mặt hắn khẽ biến, rồi lườm tôi một cái, cuối cùng cũng hiểu vì sao tiếng tăm của nàng lại ra nông nỗi này rồi.

Tiếng tăm ư? Cần để làm gì?

Dù sao cũng đã mang danh kẻ vô dụng rồi, không sợ thêm vài cái nữa.

Tôi nói: "Ai mà chẳng yêu cái đẹp, háo sắc không phải là tội, vả lại đã có phu quân thế này rồi, sau này còn để mắt đến ai được nữa, họ được giải thoát rồi đấy."

Tôi mặt không đổi sắc, thao thao bất tuyệt. Hắn bất lực xoa xoa ấn đường.

Tiếc là, những ngày bình yên cuối cùng cũng chẳng thể kéo dài.

Tin tức từ vùng biên ải truyền đến, tướng quân Hạ Kiêu b/ệnh mất trong quân doanh.

Bước chân tôi loạng choạng, cuối cùng cũng đã đi đến bước này.

Năm xưa mẹ tôi chinh chiến phương Nam phương Bắc, đội Xích Vũ Kỵ dưới trướng bà danh tiếng vang xa.

Xích Vũ Kỵ có bốn vị tướng quân, là cánh tay trái phải của mẹ tôi.