Hứa ẩu vâng lời đi ra ngoài, Vân Tụ hơi thở gấp gáp, nói vài chữ đã phải thở dốc.

Thanh Hòa và Tiểu Mãn mặc y phục chỉnh tề cho Vân Tụ, tôi cúi người định cõng nàng.

“Điện hạ, người tha cho chúng nô tỳ đi! Người đang mang th/ai lớn thế này, ai dám để người cõng người khác? Để nô tỳ cõng, người còn không yên tâm sao?”

Thanh Hòa cõng Vân Tụ lên, Tiểu Mãn đỡ phía sau, tôi đi theo ra cửa.

Lục Hành Chu đang đứng ngoài cửa, bế một đứa trẻ mặc đồ đỏ, tết tóc trường mệnh. Đứa bé được nuôi dưỡng trắng trẻo m/ập mạp, má phúng phính, đôi mắt hạnh y hệt Vân Tụ. Đây chính là đứa con duy nhất của Vân Tụ, Hạ Dực.

Thằng bé không lạ người, thấy tôi liền cười lộ ra mấy chiếc răng sữa. Nhìn thấy nó, lòng tôi càng thêm chua xót. Đứa trẻ nhỏ thế này, suýt chút nữa đã mất mẹ.

Tôi nựng bàn tay mũm mĩm của nó, rồi dùng mặt cọ vào mu bàn tay thằng bé.

“Dì ơi đừng khóc.”

Giọng nói non nớt nhưng chữ nghĩa rõ ràng.

“A Ninh đừng đ/au lòng, Vân Tụ không sao đâu.”

Cái tên A Ninh này, chỉ có Lục Hành Chu và Vân Tụ mới gọi. Lục Hành Chu đưa tay lau nước mắt cho tôi, trên mặt không biểu lộ cảm xúc gì, nhưng giọng nói lại đầy xót xa.

“Đi thôi!”

Tôi cọ cọ vào lòng bàn tay chàng, nén nước mắt trở lại.

Hạ Đình Chi đã an táng mẹ hắn, Tôn Yểu vẫn nằm ngang trước cửa chính, đắp vải trắng, vết m/áu bên dưới trông chói mắt vô cùng.

“Các người muốn mang vợ con ta đi đâu?”

Hắn mặc quan phục võ quan tam phẩm, thấy chúng tôi ra ngoài, đôi mắt đỏ ngầu đ/áng s/ợ, rút ki/ếm xông tới. Tôi rút thanh Thất Tinh ki/ếm bên hông Lục Hành Chu ra nghênh đón, Lục Hành Chu nắm lấy cổ tay tôi, nhét Hạ Dực cho thân vệ, nghiêng người chắn trước mặt tôi.

“Hạ Đình Chi, ngươi dám thí chủ?”

Lục Hành Chu ngày thường ít nói nhạt nhòa, như trích tiên, trên người luôn mang khí lạnh; lúc này nổi gi/ận, càng lạnh lẽo khiến người ta không dám lại gần.

“Nàng ấy vô cớ gi*t vợ ta, ngay cả đứa con trong bụng cũng không tha, đ/ộc á/c như vậy, tính là chủ kiểu gì? Lại là chủ của ai?”

Hạ Đình Chi giơ ki/ếm định đ/âm, Lục Hành Chu còn chưa kịp động, tôi đã nhấn ám khí trong tay áo. Ám khí xuyên thẳng qua cổ tay Hạ Đình Chi. Hắn hừ lạnh một tiếng, ki/ếm rơi khỏi tay xuống đất.

“Vô cớ gi*t vợ ngươi?”

“Ai là vợ ngươi?”

“Nhìn cho kỹ, người đang hấp hối trên lưng Thanh Hòa kia mới là người vợ chính thất mà ngươi đã cưới hỏi đàng hoàng, rước về bằng xe hoa mười dặm. Nàng ấy sống sót thì thôi, nếu không sống nổi, ta sẽ cho ngươi thấy thế nào mới là thực sự đ/ộc á/c.”

“Đi!”

Tôi nhìn chằm chằm vào Vân Tụ đang nhắm mắt bất động trên lưng Thanh Hòa, tim như bị c/ắt, đ/au thay cho nàng.

Ông trời ch*t ti/ệt, tại sao không cho nàng một đôi mắt nhìn thấu lòng người sớm hơn? Để nàng không phải chịu những đ/au đớn và khổ sở này.

Tôi sống hơn hai mươi năm, chỉ c/ầu x/in ông trời một lần. Cầu cho người cha vô dụng của tôi được sống, nhưng ông ấy vẫn ch*t. Từ đó về sau tôi thề không cầu trời nữa, nếu cầu nữa sẽ bị sét đá/nh. Nhưng hôm nay tôi nguyện phá lời thề, c/ầu x/in ông ấy để Vân Tụ đừng ch*t.

Xe ngựa đợi sẵn ngoài cửa, phủ Công chúa luôn có người dọn dẹp, vào cửa là có thể ăn ở ngay. Chưa đầy nửa khắc, Thái y lệnh vác hòm th/uốc chạy tới. Tôi không để ông hành lễ, dẫn thẳng đến trước giường Vân Tụ.

“Lão đại nhân, đừng dùng mấy lời như ưu tư quá độ, uất kết trong lòng để thoái thác với ta.”

Tôi ngồi trên ghế, nhìn Vân Tụ đang hôn mê bất tỉnh nói.

Thái y lệnh nhíu mày bắt mạch, khám cả hai tay, lại lật mí mắt Vân Tụ, xem rêu lưỡi, hỏi chuyện ăn ở.

“Lão thần sao dám lừa dối Công chúa?”

Thái y lệnh lau sạch tay, suy nghĩ một lát mới nói:

“Nếu lão thần chẩn không sai, đây là do dùng th/uốc đ/ộc liều lượng nhỏ trong thời gian dài.”

Tôi đã sớm đoán ra, nhưng vẫn nắm ch/ặt tay, trong lòng dậy sóng, ngoài mặt vẫn bình thản.

“Có chẩn ra là đ/ộc gì không?”

“Nha hoàn nói Thiếu quân bắt đầu tiêu chảy từ nửa năm trước, chữa mãi không khỏi mới kéo dài đến tận bây giờ. Thạch tín dùng lượng nhỏ lâu ngày chính là triệu chứng này.”

“Vân Tụ còn chữa được không?”

“Lão thần nhất định sẽ hết sức.”

Lòng tôi buông lỏng, vậy là còn c/ứu được. Buông lỏng ra rồi mới thấy khó chịu. Thái y lệnh châm c/ứu cho Vân Tụ, nàng nôn ra một búng m/áu đen rồi lại hôn mê.

Tôi ngồi bên giường một lúc, lải nhải nói với nàng rất nhiều điều.

“Nếu ngươi dám ch*t, ta sẽ vứt Hạ Dực về nhà họ Hạ. Đợi Hạ Đình Chi cưới mẹ kế cho nó, ngày nào cũng đá/nh nó, còn không cho cơm ăn...”

“Điện hạ, Thiếu quân không nghe thấy đâu, người hà tất phải tốn công dọa nàng ấy?”

Tiểu Mãn lấy khăn nóng định lau người cho Vân Tụ, không cho tôi nhìn.

“Nàng ấy đã không còn là Thiếu quân của phủ họ Hạ nữa, sau này gọi nàng là Nữ quân.”

Tôi lạnh lùng nhìn Tiểu Mãn, lại hừ một tiếng đầy hung dữ.

Hứa ẩu giục tôi rời khỏi phòng Vân Tụ, tôi lại đi xem Hạ Dực, thấy nó ăn no ngủ say mới hơi yên tâm. Về đến viện tôi mới phát hiện Thái y lệnh vẫn chưa đi. Ông và Lục Hành Chu ngồi đối diện nhau qua chiếc án, tay cầm chén trà, rất gượng gạo. Tôi đoán chân lão đại nhân đã tê dại, chén trà sắp bị ông cào thủng rồi. Chắc ông đã nghĩ hàng vạn lần nên nói gì với Lục Hành Chu để không bị ngượng. Tôi thở dài, thật khổ cho lão đại nhân. Dẫu sao ông cũng không biết tính cách của Lục Hành Chu. Trong đầu chàng thiếu mất một sợi dây th/ần ki/nh, không cảm nhận được cảm xúc của người khác. Chàng sống trong thế giới nhỏ của riêng mình, người khác thế nào chàng không quan tâm.”