Tôi nương lực đứng dậy, đầu gối bủn rủn, suýt chút nữa ngã nhào.

"Thân hình này của muội muội, xem ra không giống như lời phụ hoàng nói là dễ sinh nở nhỉ."

Liễu Như Yên ngồi xuống ghế thái sư, nâng chén trà lên.

"Đã vào Đông Cung, thì phải theo quy củ của ta."

Chén trà đặt xuống, sứ chạm vào nhau vang lên tiếng kêu lảnh Iót.

"Ta là người không chứa nổi hạt cát trong mắt, nên nói trước những lời khó nghe."

Nàng ta liếc tôi, vẻ mặt cao cao tại thượng.

"Muội có thể vào cung hầu Thái tử là phúc phận lớn bằng trời, làm người phải an phận, đừng nảy sinh những tâm tư không nên có."

Tâm tư không nên có?

Tôi giả vờ không nghe hiểu.

Nhưng chút kh/inh miệt đó của nàng ta, tôi nghe rõ mồn một.

"Nương nương nói đúng."

Tôi cúi đầu, giọng điệu bình thản.

"Thiếp chỉ là một cái bụng."

"Nương nương là tiên tử trên chín tầng mây, không cần phải đẻ con."

Sắc mặt Liễu Như Yên lập tức tối sầm.

"Ngươi ví ta với lợn nái sao?"

Nàng ta đứng bật dậy, đầu ngón tay chọc vào chóp mũi tôi.

"Láo xược!"

Tạ Hành cau mày.

"Tống thị, ăn nói cho có quy củ chút."

Tôi quỳ sụp xuống.

"Thiếp thân miệng lưỡi vụng về, học ở trường tư thục chỉ ba ngày đã bị thầy đuổi về nhà, không biết ăn nói."

"Thiếp thân chỉ muốn nói, nương nương thanh cao, những việc không muốn nhúng tay vào, thì để thiếp thân làm."

"Tuyệt đối không dám tranh giành ân sủng của Điện hạ với nương nương."

"Ngươi còn dám cãi lại!"

Liễu Như Yên tức đến run người.

"Người đâu, vả miệng!"

Hai mụ giúp việc thô kệch tiến lại, đ/è ch/ặt vai tôi.

Một cái t/át giáng mạnh xuống mặt tôi.

đ/au rát.

Tôi không né, cũng không khóc.

Chỉ nhìn thẳng vào Tạ Hành.

Tạ Hành quay mặt đi, không đón lấy ánh mắt tôi.

"Như Yên, trừng ph/ạt chút là được rồi."

"Thôn phụ thô bỉ, có nói nhiều cũng chỉ phí lời."

Hắn nhẹ vỗ mu bàn tay Liễu Như Yên.

"Hơn nữa phía phụ hoàng, dù sao cũng phải có lời giải thích."

"Hừ, chàng chỉ biết lấy phụ hoàng chàng ra để áp bức ta!"

Liễu Như Yên hất tay hắn ra, vành mắt đỏ hoe.

"Có phải chàng xót cô ta không? Đêm qua chàng chạm vào cô ta, nên thấy cô ta hơn ta đúng không?"

Tạ Hành lập tức hoảng hốt.

"Như Yên, nàng nói bậy bạ gì đó."

"Ta chạm vào cô ta, chẳng qua là làm việc công."

"Trong lòng ta chỉ có mình nàng thôi."

Hắn quay đầu nhìn tôi, ánh mắt lại lạnh xuống.

"Tống thị ngôn từ mạo phạm, đắc tội Thái tử phi."

"Ra ngoài sân quỳ đi, ta không lên tiếng, không được phép đứng dậy."

Tôi lau vệt m/áu nơi khóe miệng.

"Thiếp thân xin chịu ph/ạt."

Tôi đi ra sân, quỳ xuống lần nữa.

Những hạt mưa rơi xuống.

Mưa thu lạnh lẽo.

Phía sau bức rèm mưa, Tạ Hành ôm Liễu Như Yên vào lòng, thấp giọng dỗ dành.

Liễu Như Yên phá lệ cười, nũng nịu đ/ấm vào ngựk hắn.

Thật tốt nhỉ.

Đây chính là tình yêu sao.

Tôi cụp mắt, nhìn nước đọng trong khe gạch xanh.

Tôi không cần tình yêu.

Tôi chỉ cần tính toán ngày tháng, đem hạt giống ch/ôn vào trong đất.

"Điện hạ, nếu cô ta ch*t cóng, phía phụ hoàng phải giải thích thế nào?"

Trong nhà vọng ra giọng nói nũng nịu của Liễu Như Yên.

"Chẳng qua là một con lợn, ch*t thì thay con khác."

Lời của Tạ Hành lạnh lẽo thấu xươ/ng.

Cơn mưa đó, tôi quỳ suốt ba canh giờ.

Trời tối hẳn, Tạ Hành mới sai người kéo tôi về điện phụ.

Tôi bị sốt cao.

Toàn thân như bị lửa đ/ốt, nhưng xươ/ng cốt lại lạnh đến run cầm cập.

Không có thái y, không có th/uốc.

Liễu Như Yên c/ắt bỏ than sưởi và phần ăn định kỳ của tôi.

"Trắc phi nương nương, người uống chút nước nóng đi."

A Đào, nha hoàn mang từ nhà mẹ đẻ theo, khóc lóc bưng bát nước trắng.

Tôi gắng gượng ngồi dậy, uống cạn bát nước.

"Có gì ăn không?"

A Đào lau nước mắt.

"Phòng bếp nói, chính viện đã dặn, người đang bị cấm túc, chỉ được ăn màn thầu."

"Đưa đây."

Tôi đưa tay ra.

Nó bưng đến hai chiếc màn thầu lạnh ngắt, ố vàng.

Tôi bẻ ra, từng chút một nhét vào miệng.

Cứng, cào cả cổ họng.

Nhưng tôi bắt buộc phải ăn.

Không ăn sẽ không có sức, không có sức thì sẽ ch*t.

Cửa đột nhiên bị đẩy ra.

Gió lạnh cuốn theo bông tuyết thổi vào.

Tạ Hành đứng ở cửa, tay cầm chiếc đèn lưu ly.

Hắn nhìn tôi ngồi trên giường gặm màn thầu, chân mày nhíu ch/ặt.

"Nàng đang làm gì thế?"

"Ăn cơm."

Tôi nuốt màn thầu xuống, suýt chút nữa nghẹn.

Vỗ ngựk cho xuôi hơi.

Tạ Hành bước vào, đặt đèn lên bàn.

"Ta cứ tưởng nàng sẽ khóc lóc c/ầu x/in ta tha mạng."

"C/ầu x/in Điện hạ, thì Điện hạ sẽ cho thiếp ăn th!t sao?"

Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào hắn.

Hắn sững sờ một chút.

"Không."

"Vậy thì không cầu."

Tôi tiếp tục gặm màn thầu.

"Có mái nhà che gió, có màn thầu lấp đầy bụng, còn tốt hơn chuồng lợn nhà tôi."

"Tôi có thể sống."

Ánh mắt Tạ Hành thay đổi.

Bớt đi vài phần chán gh/ét, thêm vài phần dò xét.

Hắn đưa tay sờ trán tôi.

Rất nóng.

Hắn như bị điện gi/ật mà rụt tay lại.

"Nàng sốt cao lắm."

"Không ch*t được đâu."

Tôi nuốt miếng cuối cùng, lau tay.

"Điện hạ đến tối nay, còn muốn tiếp tục không?"

"Nếu có, xin Điện hạ nhanh lên chút. Tôi sợ lát nữa sốt mê man, lại không hầu hạ tốt cho Điện hạ."

Tạ Hành sững người, mặt mày tái mét.

"Tống thị, nàng cứ nhất định phải nói bản thân mình rẻ mạt đến thế sao?"