Hồi nhỏ Ngụy Cẩm Vi lén trốn khỏi phủ, cha cũng dùng nó để đá/nh tôi.

Lý do là tôi không khuyên can được tỷ tỷ.

“Nếu con không chịu nói thì sao?”

Cha nhắm mắt lại.

“Thế thì quỳ đến khi nào con chịu nói.”

Những viên gạch trên nền từ đường lạnh như băng.

Những hàng bài vị đ/è nặng trên đỉnh đầu, mùi hương khói khiến người ta choáng váng.

A Tú muốn đi theo vào nhưng bị m/a m/a chặn lại bên ngoài.

Trước khi cửa đóng lại, tôi nhìn thấy Lục Đình Chương dìu Ngụy Cẩm Vi rời đi, Tô Hoài Cẩn đứng dưới hiên, nhìn về phía tôi một cái rồi cũng quay người đi theo họ.

Sau khi vào đêm, đầu gối đã đ/au đến mức tê dại.

Một tia sáng lọt qua khe cửa.

Có người lén đẩy vào một chiếc bình sứ nhỏ.

Giọng Tô Hoài Cẩn truyền đến qua cánh cửa gỗ.

“Thanh Y, bôi th/uốc đi. Tính tình Cẩm Vi nóng nảy, nàng đừng trách muội ấy.”

Tôi không chạm vào.

Chàng lại nói:

“Ngày mai cung yến, nàng cứ cúi đầu nhận lỗi, cuộc sống rồi sẽ qua thôi. Lục Đình Chương xuất thân hàn môn, coi trọng danh tiếng nhất, hắn sẽ không thực sự bạc đãi nàng đâu.”

Tôi hỏi chàng:

“Còn chàng thì sao?”

Ngoài cửa im lặng một hồi.

“Ta sẽ đối xử tốt với Cẩm Vi.”

Tôi cười.

“Vậy nên chàng cũng thấy, ta nên thay chị ấy nhận lỗi đức hạnh có khiếm khuyết sao?”

Giọng Tô Hoài Cẩn trầm xuống.

“Thanh Y, phụ nữ trên đời, chẳng phải đều phải chịu đựng như vậy sao?”

Gió lạnh luồn qua khe cửa, ngọn lửa nến thơm rung lên.

Tôi nhặt chiếc bình sứ lên, ném ra ngoài qua khe cửa.

Chiếc bình vỡ tan tành trên bậc đ/á.

Tô Hoài Cẩn như bị tiếng vỡ đó đ/ập trúng, hồi lâu không nói thêm câu nào.

Khi trời sắp sáng, cửa từ đường mở ra.

Một m/a m/a bưng chén trà nóng đi vào.

“Nhị cô nương, phu nhân nói, uống chén trà này cho nhuận giọng, lát nữa cung yến mới dễ nói chuyện.”

Trong hơi trà tỏa ra một mùi đắng ngắt.

A Tú ở ngoài cửa bỗng hét lớn:

“Cô nương đừng uống! Nô tỳ thấy người trong bếp bỏ gì đó vào trong!”

Sắc mặt m/a m/a thay đổi, giơ tay định ép trà vào miệng tôi.

Trà nóng đổ dọc theo mép bát, mu bàn tay tôi lập tức đỏ ửng một mảng.

M/a m/a dùng sức lực ch*t chóc.

“Nhị cô nương, đừng làm khó lão nô.”

Ngoài cửa A Tú đ/ập cửa khóc lóc.

“Buông cô nương của ta ra!”

Tôi nghiêng mặt tránh đi, nước trà đổ xuống gạch, mùi đắng lập tức lan tỏa.

M/a m/a vẫn muốn ép uống, bên ngoài từ đường bỗng vang lên một tiếng quát lạnh lùng.

“Quy củ của Ngụy phủ, còn lớn hơn cả trong cung sao.”

Cửa được đẩy ra.

Nữ quan Tĩnh Lam bên cạnh Hoàng hậu đứng ở cửa, theo sau là hai cung tỳ.

Tay m/a m/a run lên, bát trà rơi xuống đất vỡ tan.

Khi cha và Triệu thị vội vã chạy đến, vẻ hoảng lo/ạn trên mặt họ đã không thể che giấu được nữa.

Tĩnh Lam nhìn vệt trà trên đất, rồi lại nhìn đầu gối tôi.

“Hoàng hậu nương nương lệnh cho nô tỳ đón Ngụy nhị cô nương vào cung dự yến, Ngụy đại nhân đây là không nỡ để người đi sao?”

Trên trán cha rịn mồ hôi.

“Tiểu nữ trong nhà ngang bướng, tối qua ph/ạt quỳ, là việc gia đình.”

“Fạt quỳ vẫn chưa đủ, ép uống trà cũng là việc gia đình sao?”

Sắc mặt Triệu thị trắng bệch, gượng cười:

“Nữ quan hiểu lầm rồi, đó là trà nhuận giọng thôi.”

Tĩnh Lam ngồi xổm xuống, dùng khăn tay thấm một chút nước trà ngửi ngửi.

“Đã là trà ngon, phu nhân uống thử một ngụm xem?”

Môi Triệu thị r/un r/ẩy.

Ngụy Cẩm Vi chen từ phía sau vào, thấy tôi chưa uống, trong mắt thoáng qua vẻ thất vọng.

“Cung yến là quan trọng, muội muội còn không mau chải chuốt đi? Đừng để nương nương chờ lâu.”

Tĩnh Lam không để ý tới cô ta, chỉ đỡ tôi dậy.

Đầu gối vừa gập lại, cơn đ/au khiến mắt tôi tối sầm.

A Tú lao vào đỡ lấy tôi, khóc đến nấc lên.

“Cô nương, đầu gối người chảy m/áu rồi.”

Ánh mắt Tĩnh Lam trầm xuống.

“Đưa đi.”

Ngụy Cẩm Vi không cam tâm, chặn ở cửa.

“Nữ quan đại nhân, hôm nay con cũng muốn vào cung.”

Tĩnh Lam thản nhiên nói:

“Hoàng hậu nương nương chỉ triệu kiến Ngụy nhị cô nương.”

Mặt Ngụy Cẩm Vi đỏ bừng.

Lục Đình Chương không biết đã đến dưới hiên từ lúc nào.

Hắn như cả đêm không ngủ, quầng mắt thâm đen.

Nhìn thấy Tĩnh Lam đỡ tôi, hắn cau mày.

“Ngụy Thanh Y, sau khi vào cung cô nên nói gì, trong lòng phải rõ.”

Tĩnh Lam quay đầu lại.

“Lục đại nhân đang dạy khách quý của Hoàng hậu nương nương cách nói chuyện sao?”

Sắc mặt Lục Đình Chương cứng đờ.

Khi tôi được đỡ lên xe cung, mu bàn tay vẫn đ/au rát.

Trước khi rèm xe buông xuống, Ngụy Cẩm Vi đứng ở cửa phủ, nhìn chằm chằm vào chiếc trâm mai vàng ròng trên đầu tôi.

Cứ như thể đó không phải là một chiếc trâm, mà là thể diện của cô ta vừa bị x/é nát trước bàn dân thiên hạ.

Cung yến được tổ chức tại Trường Xuân điện.

Tĩnh Lam không lập tức đưa tôi vào tiệc, mà dẫn tôi đến điện phụ để bôi th/uốc.

Thái y vén váy tôi lên, nhìn thấy đầu gối bầm tím rá/ch da, lông mày nhíu ch/ặt đến mức có thể kẹp ch*t con sâu.

“Quỳ thêm hai canh giờ nữa, gân chân này sợ là sẽ bị tổn thương.”

Hoàng hậu ngồi sau bình phong, giọng nói không nghe ra vui gi/ận.

“Nhà họ Ngụy nói là gia pháp.”

Thái y không dám đáp lời.

Th/uốc bột rắc lên vết thương, tôi đ/au đến mức siết ch/ặt tay áo.

Hoàng hậu bước ra, ánh mắt rơi trên vết bỏng ở mu bàn tay tôi.

“Tối qua có người bắt con nhận là đức hạnh có khiếm khuyết sao?”