Tôi cụp mắt nhìn những dòng chữ trên giấy.

Đó không phải là thư từ hôn, mà là một bản khế ước tiền hôn nhân.

Lục Đình Chương muốn tôi ký vào đó, sau khi vào cửa nhà họ Lục phải tự xin ra ở riêng, không được lấy thân phận chính thê để can thiệp vào việc của hắn, không được đụng vào việc quản lý gia sản nhà họ Lục, không được gọi hắn là phu quân ở bên ngoài.

Điều khoản cuối cùng viết đặc biệt chói mắt.

Nếu Ngụy Cẩm Vi muốn vào nhà họ Lục, hắn có thể nạp làm quý thiếp, tôi không được ngăn cản.

A Tú tức gi/ận đến mức cả người r/un r/ẩy.

“Lục đại nhân, ngài đang s/ỉ nh/ục người khác đấy à!”

Lục Đình Chương thậm chí không thèm nhìn cô bé.

“Chủ tử đang nói chuyện, nô tỳ xen vào cái gì?”

Tôi ngẩng đầu lên.

“Con bé là người của tôi, tôi bảo vệ nó.”

Lục Đình Chương cuối cùng cũng nhìn tôi, ánh mắt đầy vẻ mất kiên nhẫn.

“Ngụy Thanh Y, cô còn chưa vào cửa nhà họ Lục, đừng có bày đặt ra vẻ phu nhân. Hôm nay cô ký vào khế ước này, sau này còn có chút thể diện; nếu không ký, tôi cũng có cách khiến cô không thể sống nổi ở nhà họ Lục.”

Sắc mặt Ngụy Cẩm Vi tươi tỉnh lại đôi chút.

Cô ta lau nước mắt, giả vờ nghẹn ngào.

“Muội muội, Lục lang chỉ là không muốn ủy khuất cho ta thôi. Chàng ấy có ta trong lòng, muội hà tất phải cố chen chân vào làm gì?”

Tô Hoài Cẩn ngồi bên cạnh, sắc mặt khó coi nhưng không lên tiếng.

Tôi bỗng thấy nực cười.

Hai người đàn ông, một kẻ nói lòng đã có người khác, bắt tôi nhường đường.

Một kẻ trên danh nghĩa từng là vị hôn phu của tôi, nhìn người khác tranh giành và chà đạp lên thể diện của tôi mà vẫn im lặng.

Cha trầm giọng nói:

“Thanh Y, ký đi. Lục đại nhân chịu chừa lại đường lui đã là nể mặt nhà họ Ngụy rồi.”

Câu nói này còn chậm và đ/au hơn cả d/ao cùn c/ắt th!t.

Tôi vươn tay cầm lấy bản khế ước trên bàn.

Khóe môi Lục Đình Chương khẽ nhếch, như thể đinh ninh rằng tôi không dám không tuân theo.

Ngay giây tiếp theo, tôi đưa bản khế ước lại gần ngọn nến.

Lưỡi lửa li/ếm lấy mép giấy, những vết ch/áy đen cuộn tròn lan rộng.

Sắc mặt Lục Đình Chương thay đổi đột ngột.

“Ngụy Thanh Y!”

Tro giấy rơi xuống đất, tôi buông tay.

“Ngài muốn từ hôn thì tự mình đến trước mặt vua mà nói; ngài muốn nạp thiếp thì đợi sau khi qua cửa rồi hãy tính theo quy củ. Bây giờ lại dùng một tờ giấy bỏ đi để ép tôi điểm chỉ, ngài coi nhà họ Ngụy là công đường, hay coi thánh chỉ là trò đùa?”

Lục Đình Chương bước tới ép sát.

A Tú lập tức chắn trước mặt tôi.

Cha đ/ập bàn gi/ận dữ.

“Hỗn xược! Ai dạy con nói chuyện với tương lai phu quân như thế?”

“Mẹ con chưa từng dạy con phải khom lưng làm vật tế thần cho kẻ khác.”

Lời vừa dứt, chính sảnh tĩnh lặng trong giây lát.

Sắc mặt Triệu thị lạnh băng.

Bà ta gh/ét nhất là tôi nhắc đến mẹ ruột.

Ngụy Cẩm Vi thét lên:

“Mẹ mày chẳng qua chỉ là một con nhỏ thương nhân đoản mệnh, cũng xứng đem ra nói sao?”

Tôi nhìn cô ta.

“Đồ đạc mẹ tôi để lại, chị lại nhớ rõ hơn ai hết nhỉ.”

Ngụy Cẩm Vi bị chọc trúng chỗ đ/au, giơ tay định đá/nh tiếp.

Lần này tôi giữ ch/ặt cổ tay cô ta.

Cô ta sững sờ.

Trước đây tôi chưa từng chống trả.

Bởi vì cha luôn nói, đích thứ phải có phân biệt, chị em phải hòa thuận, không được để người ngoài nhìn vào chê cười.

Nhưng nhà họ Ngụy vốn dĩ đã biến tôi thành một trò cười rồi.

Ngụy Cẩm Vi không vùng ra được, tức đến đỏ mặt.

“Buông ra!”

Triệu thị lao tới đẩy tôi.

Trong lúc hỗn lo/ạn, Tô Hoài Cẩn cuối cùng cũng đứng dậy.

“Đừng làm lo/ạn nữa.”

Giọng chàng không lớn, nhưng lạnh đến mức khiến người ta phải im lặng.

Tô Hoài Cẩn nhìn tôi, ánh mắt phức tạp.

“Thanh Y, Cẩm Vi gả cho ta, quả thực là ủy khuất cho cô ấy. Chuyện của hồi môn, chi bằng cứ mượn cô ấy dùng đỡ để giữ thể diện, sau này ta sẽ bù lại cho cô.”

Tôi buông tay Ngụy Cẩm Vi ra.

“Anh lấy gì mà bù?”

Nhà họ Tô những năm gần đây sống dựa vào tài sản tổ tiên, kinh thành ai mà không biết.

Tô Hoài Cẩn bị hỏi đến mức mặt không còn chút m/áu.

Lục Đình Chương cười khẩy.

“Tính toán chi li, hèn gì Cẩm Vi bảo cô nhỏ nhen.”

Ngoài cửa bỗng vang lên một giọng nói lanh lảnh.

“Ngụy nhị cô nương có ở đây không?”

Mọi người quay đầu lại.

Nội thị trong cung đứng dưới hiên, tay bưng một chiếc hộp sơn mài.

“Hoàng hậu nương nương có ban thưởng, mời Ngụy nhị cô nương tiếp chỉ.”

Tôi vừa định quỳ xuống, Triệu thị đã nhanh chân hơn một bước, vươn tay định đỡ lấy chiếc hộp sơn mài.

Nội thị truyền chỉ rút chiếc hộp lại.

Tay Triệu thị hụt hẫng, sắc mặt xanh trắng đan xen.

“Phu nhân, đây là thứ Hoàng hậu nương nương ban cho Ngụy nhị cô nương.”

Trong chính sảnh không ai dám vươn tay nữa.

Tôi quỳ xuống lãnh thưởng.

Nắp hộp mở ra, bên trong nằm một chiếc trâm mai vàng ròng, cùng một tờ thủ dụ của Hoàng hậu.

Nội thị cất giọng lanh lảnh đọc:

“Ngụy nhị cô nương đoan chính giữ lễ, ban một chiếc trâm mai vàng ròng, ngày dự cung yến phải cài lên.”

Mặt Ngụy Cẩm Vi trắng bệch hoàn toàn.

Cô ta quan tâm nhất là việc vào cung dự tiệc.

Trước kia mỗi lần vào cung, cô ta luôn phải chọn lấy những món trâm cài bắt mắt nhất của tôi.

Nói rằng đích nữ ra ngoài đại diện cho thể diện nhà họ Ngụy, thứ nữ không xứng được nổi bật.

Lần này, Hoàng hậu lại đích thân chỉ mặt điểm tên tôi.

Triệu thị cười gượng gạo.

“Nương nương ưu ái, Thanh Y, còn không mau tạ ơn.”

Tôi dập đầu.

“Thần nữ khấu tạ ơn ban của Hoàng hậu nương nương.”

Trước khi đi, nội thị liếc nhìn đống tro giấy trên mặt đất, khóe môi cong lên.

“Lục đại nhân cũng ở đây sao? Nương nương nói, ban hôn là chuyện hỷ, đừng làm cho náo lo/ạn khó coi.”

Sự tức gi/ận trên mặt Lục Đình Chương bị đ/è nén xuống tận cùng.