Liễu Tê Tê lập tức mở mắt.

Mẹ tức gi/ận đến run người.

Tôi đứng dậy, cắm lại cây trâm trên đầu.

“Nếu em gái ngất, cứ khiêng đi là được.”

“Kinh Triệu phủ cũng đâu có kén chọn dáng điệu khi đi bộ.”

Tại đại sảnh Kinh Triệu phủ, vây quanh không ít người đến xem náo nhiệt.

Hôm qua còn m/ắng tôi ép em gái gieo mình xuống hồ, hôm nay đều vươn dài cổ chờ kết quả.

Liễu Tê Tê được mẹ dìu lên công đường, sắc mặt trắng bệch vô cùng.

Tiêu Cảnh Triệt cũng tới.

Huynh ấy đứng trước đám đông, ánh mắt luôn dán ch/ặt vào Liễu Tê Tê.

Liễu Tê Tê nhìn thấy huynh ấy, nước mắt lại rơi lã chã.

Phó Hoài Chu ngồi sau án thư, vỗ mạnh hèo lệnh.

“Liễu Tê Tê, người lái đò nói, trước khi ngươi rơi xuống nước, đã bảo nha hoàn nhét cho hắn hai mươi lượng bạc, gọi hắn chờ sẵn bên hồ, có phải không?”

Liễu Tê Tê lắc đầu.

“Dân nữ không có.”

Phó Hoài Chu sai người đưa người lái đò lên.

Người lái đò kể lại từng chuyện, từ nén bạc, áo choàng, lò sưởi tay cho đến canh gừng.

Liễu Tê Tê khóc lóc nói:

“Muội chỉ vì sợ nước quá sâu, muốn gọi người canh chừng thôi. Không ngờ sự việc lại bị truyền thành như thế này.”

Phó Hoài Chu hỏi:

“Đã sợ nước sâu, sao còn nhảy xuống?”

Dưới đường có người cười khẽ.

Sắc mặt Liễu Tê Tê càng trắng hơn.

Nàng ta nhìn về phía Tiêu Cảnh Triệt.

Tiêu Cảnh Triệt bước lên một bước.

“Phó đại nhân, Tê Tê nhát gan yếu đuối, nhất thời phạm hồ đồ, cũng không gây ra đại họa gì. Tạ cô nương vẫn bình an vô sự, đại nhân hà tất phải bám riết không tha?”

Phó Hoài Chu ngước mắt.

“Tiêu Thứ cát sĩ, bổn quan đang hỏi Liễu Tê Tê.”

Tiêu Cảnh Triệt bị chặn họng.

Tôi đứng một bên, nhìn sự khó xử trên mặt huynh ấy.

Lúc này, Phó Hoài Chu đột nhiên hỏi:

“Tạ cô nương.”

Tôi ngẩng đầu.

“Có.”

“Cô có từng ép Liễu Tê Tê gieo mình xuống hồ không?”

“Không.”

“Có từng m/ắng nàng ta tơ tưởng Tiêu Cảnh Triệt không?”

“Không.”

“Có từng ngăn cản nhà họ Tiêu từ hôn không?”

Tôi nhìn Tiêu Cảnh Triệt.

“Không.”

Phó Hoài Chu gật đầu.

“Vậy thì ghi lại.”

Thư lại hạ bút.

Tôi nghe thấy tiếng bút nhọn lướt trên mặt giấy sột soạt.

Âm thanh này không lớn.

Nhưng lại nặng hơn những lời đồn đại ngoài kia rất nhiều.

Liễu Tê Tê cuối cùng cũng h/oảng s/ợ.

“Tỷ tỷ, muội thực sự không có ý hại tỷ.”

Tôi hỏi nàng ta:

“Vậy nàng muốn làm gì?”

Nàng ta khóc không thốt nên lời.

Tôi trả lời thay nàng ta.

“Nàng muốn cả kinh thành đều biết, nàng vì Tiêu Cảnh Triệt mà đến cả mạng cũng không màng.”

“Muốn ép ta từ bỏ hôn ước.”

“Muốn nhà họ Tiêu tin chắc rằng, là ta cản đường các người.”

Dưới đường lập tức im bặt.

Liễu Tê Tê r/un r/ẩy đôi môi, nước mắt đọng trên mặt.

Phó Hoài Chu lại sai người áp giải một mụ già lên.

Mụ già vừa lên công đường đã quỳ rạp xuống, dập đầu như giã tỏi.

“Đại nhân khai ân, tờ trạng đó không phải lão nô muốn đệ trình.”

Phó Hoài Chu hỏi:

“Ai sai khiến ngươi?”

Mụ già ngẩng đầu nhìn Liễu Tê Tê một cái, rồi lại nhanh chóng cúi đầu.

“Là Kim Linh trong phòng nhị cô nương. Nó nói đem tờ trạng đệ lên Kinh Triệu phủ, làm cho cái danh đại tiểu thư ép em gái gieo mình xuống hồ thành sự thật, thì đại tiểu thư sẽ không dám đòi n/ợ nhà họ Tiêu nữa.”

Liễu Tê Tê đột ngột đứng dậy.

“Ngươi nói bậy!”

Phó Hoài Chu đặt tờ đơn nặc danh lên án thư.

“Nét chữ trên tờ trạng, bổn quan đã đối chiếu rồi. Người viết chính là Kim Linh.”

Sắc mặt Liễu Tê Tê lúc này mới hoàn toàn trắng bệch.

Mẹ không nhịn được lên tiếng:

“C/âm miệng! Tê Tê dù sao cũng là em gái con!”

Phó Hoài Chu nhìn về phía mẹ.

“Tạ phu nhân, chốn công đường không được ồn ào.”

Sắc mặt mẹ đỏ bừng.

Cuối cùng, Liễu Tê Tê vì tội vu cáo mà chịu ph/ạt, bị ph/ạt năm mươi lượng bạc, còn phải công khai xin lỗi tôi ngay tại công đường.

Hình ph/ạt này không nặng.

Nhưng khi nàng ta quỳ trên công đường, tự miệng nói ra câu “Là ta bày mưu, hại tỷ tỷ bị tổn hại danh tiếng”, thì những người xem náo nhiệt bên ngoài đều nghe rõ mồn một.

Sắc mặt Tiêu Cảnh Triệt cũng thay đổi.

Huynh ấy nhìn Liễu Tê Tê, như thể lần đầu tiên nhìn thấu con người nàng ta.

Từ Kinh Triệu phủ bước ra, Tiêu Cảnh Triệt đuổi theo tôi.

“Minh Đường.”

Tôi dừng bước.

“Tiêu công tử còn khoản n/ợ nào cần bù đắp sao?”

Huynh ấy nhíu mày.

“Nàng có thể đừng mở miệng ra là n/ợ nần được không?”

“Được.”

Tôi nói.

“Sau khi trả hết, ta tuyệt đối không nhắc lại nữa.”

Tiêu Cảnh Triệt nghẹn lời.

Một lát sau, huynh ấy nói nhỏ:

“Chuyện của Tê Tê, ta không biết.”

“Giờ thì biết rồi đấy.”

“Ta sẽ bắt nàng ta xin lỗi nàng.”

Tôi nhìn huynh ấy:

“Nàng ta vừa mới xin lỗi xong rồi.”

Huynh ấy nhìn tôi, giọng càng trầm xuống.

“Minh Đường, nàng nhất định phải lạnh nhạt với ta như vậy sao?”

Tôi lấy tờ từ hôn thư từ trong tay áo ra.

“Tiêu công tử viết rất rõ ràng.”

“Hôn ước đã đoạn, hai nhà ai nấy cưới gả.”

“Chữ này là huynh viết, ấn cũng là huynh đóng.”

Huynh ấy nhìn tờ giấy đó, sắc mặt trắng bệch.

“Đó là ta nhất thời xúc động.”

“Còn ta thu nhận lại thì rất tỉnh táo.”

Tiêu Cảnh Triệt giơ tay định nắm lấy cổ tay tôi.

Bên cạnh bỗng nhiên có một bàn tay vươn ra, chặn huynh ấy lại.