“Đồng Đồng,” giọng Lục Tắc Khiêm r/un r/ẩy, “Anh biết, những gì anh n/ợ em, cả đời này cũng không trả hết.”

“Anh không cần phải trả hết.”

Thẩm Đồng đặt ly xuống, “Anh chỉ cần nhớ kỹ, những căn nhà đó, chưa bao giờ là của anh.”

Cô đứng dậy, cầm lấy tấm thẻ ngân hàng đó.

“Tiền thuê nhà tôi nhận. Đây là thứ anh n/ợ tôi.”

Cô xoay người định đi, Lục Tắc Khiêm đột nhiên gọi cô lại: “Đồng Đồng, cái kệ sách cũ đó… em còn giữ không?”

Thẩm Đồng khựng bước chân.

“Kệ sách nào?”

“Cái mà em dùng cho dự án đầu tiên của studio thiết kế, để trong căn nhà ở phía Nam thành phố ấy.”

Lục Tắc Khiêm nói, “Em từng bảo, đó là tác phẩm đầu tay của em, muốn giữ cả đời.”

Thẩm Đồng không quay đầu lại.

“Căn nhà đó tôi b/án rồi, kệ sách tặng cho người m/ua luôn rồi.”

Cô bước ra khỏi quán cà phê, gió thổi rất mạnh.

Cô đứng bên đường, hít một hơi thật sâu, bỏ tấm thẻ ngân hàng vào túi.

Điện thoại reo, là Trình Việt.

“Thẩm Đồng, xảy ra chuyện rồi.”

“Chuyện gì?”

“Tôi vừa tra trong hệ thống bất động sản, căn nhà khu trường học ở phía Nam thành phố đứng tên cô đã bị thiết lập quyền cư trú.”

“Người có quyền lợi là ai?”

“Phương Tuệ Lan.”

Thẩm Đồng nắm ch/ặt điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch.

“Trước khi thế chấp, Lục Hoành Xươ/ng đã đăng ký quyền cư trú cho vợ ông ta.”

“Quyền cư trú này sẽ ảnh hưởng đến việc cô b/án nhà và sang tên.”

Thẩm Đồng đứng trong gió, giọng rất lạnh.

“Trình Việt, hẹn Phương Tuệ Lan giúp tôi.”

“Tôi muốn gặp trực tiếp hỏi bà ta, căn nhà này, bà ta còn muốn ở nữa không.”

Buổi tối, Thẩm Đồng quay lại studio, Trình Việt đã đợi sẵn ở đó.

Anh trải thông tin đăng ký bất động sản vừa in ra lên bàn.

“Ngày đăng ký quyền cư trú là nửa tháng trước khi cô ký thỏa thuận từ bỏ.”

Trình Việt nói, “Nghĩa là, Lục Hoành Xươ/ng đã chuẩn bị sẵn từ lâu rồi.”

Thẩm Đồng nhìn tờ giấy, không nói gì.

“Nếu Phương Tuệ Lan không phối hợp hủy bỏ quyền cư trú, dù cô có thắng kiện x/ác nhận quyền sở hữu thì căn nhà này cũng rất khó xử lý.”

Trình Việt nói, “Bên m/ua đã đặt cọc rồi, nếu không sang tên được, cô phải bồi thường gấp đôi.”

Thẩm Đồng day day thái dương.

“Còn cách nào khác không?”

“Có thể khởi kiện yêu cầu hủy bỏ đăng ký quyền cư trú, nhưng cần thời gian.”

Trình Việt ngập ngừng, “Hoặc là, đàm phán điều kiện với Phương Tuệ Lan.”

Thẩm Đồng im lặng rất lâu.

“Bà ấy đang nằm viện, ở b/ệnh viện nào?”

“B/ệnh viện số 2 thành phố, khoa tim mạch.”

Thẩm Đồng đứng dậy, cầm lấy áo khoác.

“Tôi đi thăm bà ấy.”

Trình Việt ngẩn người: “Bây giờ sao?”

“Bây giờ.”

Thẩm Đồng nói, “Có những chuyện, càng kéo dài càng rắc rối.”

B/ệnh viện số 2 thành phố, phòng b/ệnh khoa tim mạch.

Phương Tuệ Lan nằm trên giường b/ệnh, sắc mặt vàng vọt, tay cắm kim truyền dịch.

Lục Mạn ngồi bên cạnh giường, thấy Thẩm Đồng bước vào liền đứng phắt dậy.

“Cô đến đây làm gì?”

“Mạn Mạn, con ra ngoài một chút.”

Giọng Phương Tuệ Lan rất yếu ớt.

“Mẹ!”

“Ra ngoài.”

Lục Mạn nghiến răng, trừng mắt nhìn Thẩm Đồng một cái rồi dậm chân bỏ đi.

Thẩm Đồng ngồi xuống bên cạnh giường.

“Mẹ, hôm nay con đến là muốn hỏi mẹ một chuyện.”

Phương Tuệ Lan quay mặt đi: “Cô hỏi đi.”

“Căn nhà khu trường học ở phía Nam thành phố, mẹ có biết là đã bị thiết lập quyền cư trú không?”

Cơ thể Phương Tuệ Lan cứng đờ rõ rệt.

“Là ông Lục làm.”

Giọng bà r/un r/ẩy, “Ông ấy nói, sau này dù có chuyện gì xảy ra cũng phải để lại cho tôi một nơi để ở…”

“Khi ông ấy làm quyền cư trú, căn nhà đó đã đứng tên con rồi.”

Thẩm Đồng nói, “Ông ấy thiết lập quyền cư trú mà không thông qua sự đồng ý của con.”

Phương Tuệ Lan không nói gì.

“Mẹ, con không đến để đuổi mẹ đi.”

Giọng Thẩm Đồng dịu lại, “Căn nhà này con nhất định phải b/án. Người m/ua đã đặt cọc rồi, con cái họ đang đợi để nhập học.”

Phương Tuệ Lan đỏ hoe mắt: “Đồng Đồng, mẹ biết ông Lục có lỗi với con. Nhưng cả đời mẹ không đi làm, chỉ có căn nhà này để dưỡng già…”

“Con có thể để mẹ ở.”

Thẩm Đồng nói, “Nhưng chúng ta phải ký một thỏa thuận: Mẹ phối hợp hủy bỏ quyền cư trú, con sẽ thuê cho mẹ một căn nhà khác, tiền thuê con trả, thuê đến khi mẹ trăm tuổi.”

Phương Tuệ Lan ngẩn người: “Con nói thật sao?”

“Thật.”

Thẩm Đồng nói, “Nhưng mẹ phải nói cho con biết, khi ông Lục làm quyền cư trú, ông ấy đã nói gì với mẹ.”

Phương Tuệ Lan im lặng một lúc, lấy từ dưới gối ra một tờ giấy.

“Đây là ông ấy đưa cho mẹ, bảo mẹ giữ kỹ.”

Thẩm Đồng cầm lấy, đó là một bản “X/ác nhận thiết lập quyền cư trú”, trên đó có chữ ký và ngày tháng của Lục Hoành Xươ/ng.

Ngày tháng là nửa tháng trước đám cưới.

Thẩm Đồng chụp lại bản x/ác nhận rồi trả lại cho Phương Tuệ Lan.

“Mẹ, tờ giấy này mẹ cứ giữ lấy.”

Cô đứng dậy đi ra cửa, rồi dừng lại.

“Ngày mẹ hủy bỏ quyền cư trú, con sẽ đưa hợp đồng thuê nhà cho mẹ.”

Cô bước ra khỏi phòng b/ệnh, Lục Mạn đứng ngoài hành lang, lạnh lùng nhìn cô.

“Thẩm Đồng, đừng tưởng cô thắng.”

Thẩm Đồng nhìn cô ta, giọng bình tĩnh.

“Mạn Mạn, chuyện của bố và anh trai cô không phải do tôi gây ra.”

“Là họ tự mình, từng bước từng bước đi vào ngõ c/ụt.”

Thẩm Đồng bước vào thang máy, điện thoại reo.

Giọng Trình Việt rất gấp gáp: “Thẩm Đồng, tòa án vừa thông báo, các chủ n/ợ của Lục Hoành Xươ/ng đã nộp đơn yêu cầu bảo toàn tài sản đối với căn nhà khu trường học ở phía Nam thành phố đó.”