Tôi ngước mắt nhìn mẹ.

"Sao mẹ biết?"

"Tháng trước nó đến đưa đồ, tự miệng nó nói, bảo rằng nhà máy thu hồi vốn chậm, năm nay tiền nong eo hẹp."

Ngón tay tôi khựng lại.

Bố tôi nhìn tôi.

"Nó nói tiền m/ua vòng là tiền thưởng?"

"Vâng."

"Con tin à?"

Tôi không nói gì.

Tôn Phương ngồi xuống cạnh tôi.

"Chị, chuyện này khoan hãy nói đến cái vòng."

"Em hỏi chị, mấy năm nay các khoản chi tiêu lớn nhỏ trong nhà họ, chị đã tự tính toán bao giờ chưa?"

Tôi lắc đầu.

Lưu Cường không nhịn nổi nữa.

"Còn tính gì nữa? Chiếc xe của Lệ Lệ, chẳng phải tiền đặt cọc là chị em bỏ ra sao?"

Mẹ tôi tiếp lời: "Sáu mươi nghìn."

Căn phòng bỗng chốc im bặt.

Ba năm trước, Vương Lệ Lệ vừa đổi việc, ngày nào cũng kêu ca đi xe buýt bất tiện.

Vương Kiến Quân về nhà bàn với tôi.

"Lệ Lệ là con gái, tan làm muộn, m/ua cái xe cho an toàn."

Tôi lúc đó hỏi: "Nó có bao nhiêu tiền?"

"Thiếu chút tiền cọc."

Sáu mươi nghìn đó, cuối cùng là tôi rút từ sổ tiết kiệm định kỳ ra.

Vương Lệ Lệ lúc cầm tiền còn nắm tay tôi nói: "Chị dâu, sau này em nhất định sẽ trả chị."

Ba năm trôi qua, nó không bao giờ nhắc lại nữa.

Bố tôi lại hỏi: "Chiếc xe của Kiến Quân năm đó, ai trả tiền cọc?"

Tôi nói nhỏ: "Con."

"Bao nhiêu?"

"Bốn mươi tám nghìn."

Sắc mặt mẹ tôi ngày càng khó coi.

"Thế còn chuyện mẹ chồng con nằm viện, m/ua th/uốc mấy năm nay thì sao?"

"Có những khoản là con trả."

"Còn cái bảo hiểm bổ sung hơn tám nghìn một năm của bà ta nữa?"

"Cũng là con đóng."

Lưu Cường tức gi/ận đ/ập tay xuống đùi.

"Chị, rốt cuộc chị đã đổ vào cái nhà đó bao nhiêu tiền rồi?"

Tôi không trả lời.

Trước đây tôi chưa từng nghiêm túc tính toán.

Kết hôn rồi, tôi luôn nghĩ người một nhà không cần phân chia quá rạ/ch ròi.

Vương Kiến Quân cũng thường nói như vậy.

"Vợ chồng với nhau tính toán chi li làm gì?"

"Lệ Lệ là em gái ruột của anh."

"Mẹ sau này chẳng phải sẽ ở cùng chúng ta để dưỡng già sao?"

Mỗi lần nghe xong, tôi đều cảm thấy nếu mình còn so đo thì thật là nhỏ mọn.

Tôn Phương nhìn tôi.

"Chị, tối nay chị đừng nghĩ ngợi gì khác."

"Hãy mở sao kê ngân hàng ra."

"Những năm qua chị đã bỏ ra bao nhiêu cho cái nhà đó, chị phải tự làm cho rõ ràng trước đã."

Tôi gật đầu.

Ngay lúc đó, điện thoại reo.

Vương Kiến Quân gọi tới.

Sau khi tôi bắt máy, anh ta thậm chí không hỏi một câu "đã về đến nhà chưa".

Câu đầu tiên là:

"Xuân Mai, th/uốc hạ huyết áp sáng mai của mẹ để đâu rồi?"

Tôi cầm điện thoại, hồi lâu không lên tiếng.

Anh ta lại giục:

"Cô có nghe thấy không?"

Tôi chậm rãi lên tiếng.

"Vương Kiến Quân, tôi đã đi rồi, mà thứ đầu tiên anh nghĩ đến vẫn là th/uốc để đâu sao?"

Đầu dây bên kia im lặng.

Vài giây sau, giọng anh ta có chút mất kiên nhẫn.

"Cô đừng có lôi thôi nữa, nói cho tôi biết th/uốc ở đâu."

Tôi cúp máy thẳng thừng.

Tôn Phương nhìn tôi, không nói gì.

Tôi lấy điện thoại ra, mở sao kê ngân hàng.

Khoản đầu tiên hiện ra chính là sáu mươi nghìn chuyển cho Vương Lệ Lệ ba năm trước.

Đêm đó, tôi lật lại toàn bộ sao kê có thể tra c/ứu được trên ngân hàng điện tử.

Có những khoản thời gian đã quá lâu, chỉ còn lại ghi chép chuyển khoản.

Có những khoản khi nhìn thấy phần ghi chú, chính tôi cũng phải sững người.

"Lệ Lệ m/ua xe, 60.000."

"Bảo hiểm của mẹ, 8.600."

"Tiền cọc xe Kiến Quân, 48.000."

Còn có mười hai nghìn tôi ứng trước khi Lý Quế Hương nằm viện, hơn bảy nghìn tiền học phí đào tạo khi Vương Lệ Lệ đi thi chứng chỉ.

Lẻ tẻ cộng lại, đã không còn là một con số nhỏ.

Tôn Phương ngồi bên cạnh hỏi tôi: "Chị, những cái này Vương Kiến Quân có biết không?"

"Biết."

"Thế nó có trả lại chị không?"

Tôi lắc đầu.

Lưu Cường tức đến mức muốn nói gì đó, nhưng bị bố tôi, ông Lưu Đại Dũng, ngăn lại.

Bố tôi chỉ nói: "Ghi lại hết đi, đừng bỏ sót."

Ngày hôm sau tôi vẫn đi làm ở hiệu th/uốc như bình thường.

Buổi trưa vừa ăn xong, đồng nghiệp đã vào gọi tôi.

"Cửa hàng trưởng Lưu, bên ngoài có người tìm chị."

Khi tôi đi ra, Vương Kiến Quân đang đứng ở cửa.

Anh ta cầm một chiếc túi màu đỏ trên tay.

"Nói chuyện chút đi."

Tôi không nhúc nhích.

"Anh có việc gì thì nói đi."

Anh ta lấy từ trong túi ra một hộp trang sức.

"Hôm qua là anh không suy nghĩ chu đáo."

Hộp mở ra, bên trong lại là một chiếc vòng vàng.

"Hai mươi bốn gram, nặng hơn chiếc của Lệ Lệ hai gram."

Tôi nhìn thoáng qua.

"Thì sao?"

"Cho em đấy."

"Em cầm lấy, chuyện này coi như cho qua."

Tôi hỏi: "Vương Kiến Quân, anh nghĩ tôi về nhà mẹ đẻ là vì vòng của tôi ít hơn người khác sao?"

Anh ta nhíu mày.

"Chẳng phải bây giờ có rồi sao?"

"Anh còn đặc biệt m/ua cái to cho em, rốt cuộc em còn muốn thế nào nữa?"

Tôi nhìn anh ta.

"Tiền m/ua ba cái vòng đó, rốt cuộc ở đâu ra?"

Sắc mặt anh ta chùng xuống.

"Tôi không phải đã nói rồi sao? Tiền thưởng."

"Mẹ anh tháng trước còn nói với mẹ tôi là nhà máy các anh năm nay không phát tiền thưởng."

"Mượn trước không được à?"

"Mượn của ai?"

Anh ta không nói gì nữa.

Tôi cũng không truy hỏi.

Một lát sau, anh ta đưa hộp trang sức về phía tôi.

"Xuân Mai, hôm nay tôi không đến để cãi nhau với em."

"Huyết áp của mẹ hai ngày nay không tốt, Lệ Lệ sắp đính hôn, trong nhà rối tung cả lên."

"Em cũng nên về đi thôi."

Tôi hiểu ra rồi.

"Anh đến tìm tôi, là vì trong nhà đang rối lo/ạn?"

"Đây chẳng phải là việc của người một nhà sao?"

"Th/uốc của mẹ anh không tìm thấy, là việc của tôi. Em gái anh đính hôn, là việc của tôi. Trong nhà không có ai nấu cơm, cũng là việc của tôi."