Sáng ngày thứ năm, tôi thu dọn hành lý chuẩn bị về nhà. Tuế Tuế ôm ch/ặt lấy chân mẹ tôi, nhất quyết không chịu đi: "Bà ngoại ơi con không đi đâu, con còn muốn ăn th!t kho tàu nữa!"

Mẹ tôi ngồi xổm xuống: "Tuế Tuế ngoan, con về với mẹ đi. Tuần sau bà ngoại lên thành phố thăm con được không?"

"Thật ạ?" Tuế Tuế lúc này mới chịu buông tay.

Mẹ tôi tiễn tôi xuống lầu, giúp tôi gọi xe. Trước khi lên xe, mẹ nắm lấy tay tôi nói: "Hiểu Vân, dù có đổi hay không, mẹ đều ủng hộ con. Mẹ chỉ nói ra những lời cần nói thôi, con đừng thấy áp lực."

Tôi gật đầu: "Con biết ạ."

"Về nhà hãy bàn bạc kỹ với Chu Viễn, đừng tự mình quyết định."

"Vâng."

Mẹ tôi lại ôm Tuế Tuế một cái, lúc này mới lưu luyến buông tay. Xe chạy được một đoạn, tôi ngoái đầu nhìn lại, mẹ vẫn đứng trước cổng khu chung cư, gió thổi bay chiếc áo sơ mi hoa nhí, khiến dáng người bà trông thật nhỏ bé. Tôi quay đầu đi, nước mắt lại rơi xuống.

Đối mặt với Chu Viễn

Về đến nhà đã là buổi chiều. Chu Niệm lao ra ôm chầm lấy tôi: "Mẹ! Mẹ đi đâu thế! Con nhớ mẹ muốn ch*t!"

"Mới có năm ngày thôi mà, nhớ cái gì mà nhớ."

Tôi xoa đầu thằng bé, nhưng lại ôm nó ch/ặt hơn một chút. Chu Viễn từ trong bếp đi ra, vẫn đang đeo tạp dề, tay cầm theo chiếc xẻng nấu ăn: "Về rồi à? Đúng lúc lắm, cơm sắp xong rồi đây."

Tuế Tuế chạy đến ôm Chu Viễn: "Bố!"

Chu Viễn bế thốc Tuế Tuế lên, hôn chụt vào má con bé: "Có nhớ bố không?"

"Nhớ ạ!"

"Vậy sao không về sớm?"

"Nhà bà ngoại vui lắm!"

Chu Viễn cười, nhìn tôi: "Mệt rồi nhỉ? Nghỉ ngơi chút đi, sắp ăn cơm rồi."

Tôi gật đầu, kéo vali vào phòng ngủ. Căn phòng sạch sẽ tinh tươm, chăn màn được gấp gọn gàng, trong chiếc cốc trên tủ đầu giường còn cắm một nhành trầu bà tươi rói. Chu Viễn chính là như vậy, lúc tôi không có nhà, anh vẫn luôn thu vén mọi việc trong nhà đâu ra đấy.

Trong bữa cơm, Chu Niệm líu lo kể về những chuyện đã làm với bố trong mấy ngày qua. Chu Viễn đưa nó đi đ/á bóng, đi bảo tàng khoa học, còn lén ăn kem đến hai lần. Chu Niệm kể một cách đầy hứng khởi, Chu Viễn ngồi bên cạnh cười đầy chột dạ.

"Mẹ, mẹ đừng trách bố, là con đòi ăn đấy."

Chu Niệm nói xong còn ra mặt bảo vệ Chu Viễn. Tôi nhìn hai bố con họ, trong lòng vừa chua xót vừa ấm áp.

Buổi tối sau khi dỗ hai đứa trẻ ngủ, tôi và Chu Viễn ngồi trong phòng khách. Tivi vẫn đang mở, nhưng chẳng ai xem.

"Chu Viễn, em muốn bàn với anh một chuyện."

"Ừ?" Chu Viễn quay đầu nhìn tôi.

"Em muốn đổi lại họ cho Tuế Tuế."

Chu Viễn sững người một chút, sau đó tắt tivi, nhìn tôi đầy nghiêm túc: "Sao đột nhiên lại muốn đổi?"

"Không phải đột nhiên đâu."

Tôi hít một hơi thật sâu: "Mẹ em đã nói chuyện với em."

Tôi kể lại hết những lời của thím Vương, chuyện Tuế Tuế nói về "hai cái nhà", và nỗi lòng của bố tôi khi mất ngủ cho Chu Viễn nghe. Chu Viễn nghe xong, im lặng hồi lâu.

"Hiểu Vân, lúc anh để Tuế Tuế theo họ em, đó là ý nguyện chân thành của anh."

"Em biết."

"Anh chưa bao giờ nghĩ Tuế Tuế không mang họ Chu thì không phải là con gái anh."

Giọng Chu Viễn hơi trầm xuống: "Nhưng anh không ngờ rằng, việc này lại gây ra nhiều phiền toái cho bố mẹ đến thế."

"Không phải phiền toái, là..."

"Là áp lực."

Chu Viễn tiếp lời: "Bố mẹ là người tốt, không muốn anh phải chịu thiệt thòi. Nhưng họ càng như vậy, trong lòng anh càng thấy khó chịu."

Tôi nhìn anh.

"Lời mẹ anh nói hôm đó ở ban công, anh chưa kể với em."

Chu Viễn đột nhiên nói.

Tim tôi đ/ập mạnh: "Bà nói gì ạ?"

"Bà nói, người ta sẽ tưởng anh là con rể ở rể."

Tôi sững sờ.

"Bà nói, anh để đứa thứ hai theo họ vợ, người ngoài sẽ nhìn anh thế nào? Họ sẽ nói vợ anh thế nào? Họ sẽ nói vợ anh đ/ộc đoán, nói anh không giống một người đàn ông."

Chu Viễn cười khổ: "Lúc đó anh đã cãi nhau với mẹ một trận, anh bảo anh tự nguyện, ai muốn nói gì thì nói."

"Thế sau đó thì sao?"

"Sau đó mẹ không nhắc lại nữa. Anh cứ tưởng chuyện đã qua rồi."

Chu Viễn cúi đầu: "Nhưng tháng trước, anh gặp cô. Cô hỏi anh Tuế Tuế có phải theo họ Trần của em không, anh bảo phải. Cô nói, bố anh vì chuyện này mà tức gi/ận một trận, em có biết không?"

Tim tôi thắt lại.

"Anh không hề nói với bố."

Giọng Chu Viễn càng thấp hơn: "Nhưng anh biết tại sao bố gi/ận. Ông gi/ận anh không bàn bạc với ông, gi/ận anh tự ý quyết định."

"Chu Viễn..."

"Hiểu Vân, anh không hối h/ận vì đã để Tuế Tuế theo họ em."

Chu Viễn ngẩng đầu nhìn tôi, mắt hơi đỏ: "Nhưng anh hối h/ận vì đã không xử lý tốt chuyện này. Anh cứ tưởng chỉ cần anh quyết định là được, mà không nghĩ tới, một cái họ lại có thể liên lụy đến nhiều người như vậy."

Tôi nắm lấy tay anh.

"Vậy thì, đổi lại đi anh."

Chu Viễn nói: "Tranh thủ lúc Tuế Tuế còn nhỏ, đổi lại thôi."

Tôi nhìn anh, nước mắt lại rơi xuống: "Anh không thấy tủi thân sao?"

"Không tủi thân."

Chu Viễn lau nước mắt cho tôi: "Tuế Tuế mang họ gì cũng đều là con gái anh. Em mang họ gì cũng đều là vợ anh. Gia đình này sẽ không vì một cái họ mà tan vỡ đâu."

Tôi lao vào lòng anh, bật khóc thành tiếng.

Đổi họ

Ngày đi đến đồn công an để đổi họ là một ngày thứ Tư. Tôi và Chu Viễn đều xin nghỉ phép, đưa Tuế Tuế đi làm thủ tục. Viên cảnh sát ở cửa sổ hộ tịch vẫn còn nhớ chúng tôi, sau khi xem giấy tờ thì hơi ngạc nhiên: "Lần trước là theo họ mẹ, lần này đổi lại theo họ bố à?"

"Vâng."

Tôi gật đầu.