Bốn người chia nhau chăn đệm, ai nấy đều đi ngủ. Sáng sớm, tiếng gà gáy xa gần đá/nh thức những người đang say giấc. Trì Quân vừa bước ra cửa đã thấy Hàn Cẩn đang quét sân, còn Ẩn Hi cầm chổi không biết đang làm gì. Trì Quân bất lực lắc đầu, tiến lên giành lấy chổi: “Phải quét thế này này.” Ẩn Hi lập tức lùi sang một bên chăm chú quan sát.

Lưu Ly cũng bước tới, Hàn Cẩn chào hỏi: “Tỉnh rồi à?” Sau đó dùng ánh mắt ra hiệu cho hai người lại gần: “Cao Hạ Minh đang ở nhà, Tinh Ngữ khẳng định tối qua hắn không hề ra ngoài.”

Vừa nghe tin này, Trì Quân lập tức tỉnh táo hẳn, nếu như lúc nãy còn mơ màng thì giờ đã hoàn toàn tỉnh táo, chờ đợi lời nói tiếp theo của Hàn Cẩn.

“Nhựa cỏ, hắn đã từng ra ngoài.” Ẩn Hi đột nhiên chen ngang một câu.

Hàn Cẩn giải thích: “Đúng vậy, trên tay áo hắn có nhựa cỏ, tối qua lúc ăn cơm tối hoàn toàn không có.”

“Bốn vị, rửa mặt xong chưa? Mau qua ăn cơm thôi!” Tinh Lạc đứng ở cửa bếp vẫy tay gọi.

Lưu Ly nói: “Ta đi giúp một tay.”

Trì Quân và Hàn Cẩn cũng vội vàng đặt chổi xuống hàng rào rồi cùng giúp một tay. Khi thức ăn đã dọn lên bàn, mọi người đều ngồi xuống. Đúng lúc Lưu Ly bưng món cuối cùng bước vào, ngay khoảnh khắc vào cửa, một chiếc hộp gấm rất đẹp trong tay áo nàng rơi xuống đất. Vì tay còn đang bưng đĩa thức ăn, Lưu Ly đứng sững lại vài giây, rồi vẫn bưng đĩa đi về phía bàn.

Những người khác ngồi phía trong bàn nên không tiện cử động, chỉ có Tề Việt và Tinh Lạc ngồi gần cửa, vị trí thuận tiện nhất. Tề Việt không chút do dự, đứng dậy nhặt hộp gấm giúp Lưu Ly để nàng đỡ ngượng, lau sạch bụi rồi trả lại cho nàng: “Chiếc hộp này trông giá trị liên thành, Lưu Ly cô nương nên giữ gìn cẩn thận.”

“Cảm ơn.” Lưu Ly nhận lấy hộp gấm, trong ánh mắt lóe lên một tia kinh ngạc, nhưng chỉ một giây sau đã biến mất không dấu vết.

Sau bữa cơm, Trì Quân kéo Lưu Ly ra một góc: “Thế nào?”

Lưu Ly nhíu mày lắc đầu: “Sáng Thế Cẩm Hạp không cảm ứng được m/a khí trên người hắn, nhưng ta chú ý thấy cổ tay hắn có ấn ký giống hệt M/a Tinh Hoa.”

Ấn ký M/a Tinh Hoa là ấn ký của M/a tộc, trên trán các đời thủ lĩnh M/a tộc đều có ấn ký này, tượng trưng cho thân phận chủ nhân M/a tộc. Năm xưa trên trán Si Vưu cũng có, nhưng sau khi Si Vưu bị phong ấn, M/a tộc đổi chủ, ấn ký này giờ không biết đã rơi vào tay ai.

Ấn ký này hiện trên mi tâm là chủ nhân M/a tộc, nhưng hiện trên cổ tay lại là lời nguyền của M/a tộc.

Trì Quân nói: “Vậy chúng ta phải theo dõi sát sao họ.”

Lưu Ly khẽ đáp một tiếng “Ừm”, giọng điệu vô cùng dịu dàng.

Qua trò chuyện với hai chị em Tinh Ngữ, Tinh Lạc, bốn người biết được Cao Hạ Minh và Tề Việt mỗi ngày sau bữa sáng đều mang theo ít lương khô ra chợ làng bên b/án sáo trúc, đến giờ Thân mới trở về.

Mang theo lương khô do Tinh Ngữ chuẩn bị, Cao Hạ Minh và Tề Việt đeo giá sáo trúc lên vai, chào mọi người rồi đi về hướng Đông.

Trong thời gian này, bốn người cũng không nhàn rỗi. Lưu Ly và Hàn Cẩn tìm hiểu lai lịch của hai người kia từ phía hai chị em, còn Ẩn Hi và Trì Quân dọc theo biên giới kết giới tìm ki/ếm sơ hở.

Lưu Ly dịu dàng hỏi: “Ta thấy Cao công tử và Tề công tử phong thái đường hoàng, chắc hẳn không phải người bản địa nhỉ? Hai người quen nhau thế nào?”

Tinh Lạc cảm thán: “Ôi, Lưu Ly tỷ tỷ đoán đúng thật, anh rể đúng là công tử nhà giàu, gia đình gặp biến cố nên lưu lạc tới đây, thân thế rất đáng thương.”

Phía bên kia, Trì Quân và Ẩn Hi quan sát kết giới hồi lâu mà không thấy manh mối gì, họ lại đi dạo quanh làng, cố tìm điểm khả nghi nhưng dân làng ở đây đều là người chất phác. Lúc rảnh rỗi, Ẩn Hi còn dạy Trì Quân một khúc sáo ngắn.

Đến tối, bốn người giả vờ đi ngủ sớm để chờ đợi hành động của Cao Hạ Minh. Đúng như dự đoán, vừa vào đêm đã nghe thấy tiếng động lạch cạch. Qua khe cửa hé mở, bốn người thấy một bóng người lén lút đi về phía cổng sân, bước chân rất nhẹ. Họ vội vàng mở rộng khe cửa đuổi theo, bám sát đến tận gần Cổng Phệ Mệnh.

Quan sát kỹ, bốn người mới phát hiện người ra ngoài đêm nay là Tề Việt chứ không phải Cao Hạ Minh. Thấy Tề Việt quay lại ngó nghiêng, bốn người nhanh chóng nấp sau mấy gốc cây.

Sau khi nhìn quanh không thấy ai, Tề Việt đột nhiên toàn thân tỏa ra m/a khí đen kịt, bay lên không trung, dùng m/a lực mạnh mẽ rót vào Cổng Phệ Mệnh. Cùng lúc đó, Sáng Thế Cẩm Hạp của Lưu Ly bắt đầu cảm ứng.

Lưu Ly định dùng một tay kết pháp ấn, nhưng Trì Quân đột nhiên nắm lấy tay nàng. Ba người nhìn Trì Quân đầy khó hiểu. Sau khi thi pháp xong, Tề Việt rơi xuống đất, phun ra một ngụm m/áu tươi. Hắn không kịp điều tức, vội vã lau sạch vết m/áu tại hiện trường rồi loạng choạng rời đi.

“Tại sao lúc nãy không nhân cơ hội bắt lấy hắn?” Lưu Ly hỏi, giọng điệu không còn vẻ chất vấn như trước mà ngược lại vô cùng ôn hòa.