“Anh biết rõ cô ta thích anh, vậy mà vẫn đưa cô ta đến lễ kỷ niệm của chúng ta, thêm vào nhóm gia đình của tôi, để cô ta cầm nhẫn cưới của anh, cuối cùng còn để cô ta mang tên tôi đi gặp khách hàng.”

Mỗi câu tôi nói, vai anh lại cứng đờ thêm một chút.

“Không phải anh không nhìn ra cô ta đang vượt giới hạn.”

“Anh chỉ là thích cô ta vượt giới hạn thôi.”

Thang máy dừng ở tầng một.

Cửa mở ra, Cố Nghiên Chu không hề nhúc nhích.

Anh đứng trong cabin sáng choang, như thể bị câu nói đó l/ột sạch lớp vỏ bọc thể diện cuối cùng.

“Phải.”

Chữ này rơi xuống thật nhẹ.

“Anh thích cảm giác cô ấy dựa dẫm vào anh.”

Anh cúi đầu nhìn bàn tay mình.

“Cô ấy họp căng thẳng sẽ tìm anh, đ/au dạ dày sẽ tìm anh, không thuê được nhà cũng tìm anh. Cô ấy cần anh đưa ra quyết định thay cô ấy.”

“Em thì khác.”

“Việc gì em cũng tự xử lý được. Chuyện trong nhà, công việc, người lớn, dù anh đi công tác cả tháng, em cũng có thể sắp xếp ổn thỏa mọi thứ.”

Yết hầu anh khó khăn lăn lộn.

“Có những lúc anh thậm chí còn cảm thấy, dù có anh hay không, em đều có thể sống rất tốt.”

Sống mũi tôi bỗng chốc cay xè.

Tôi cắn ch/ặt đầu lưỡi mới nén được cơn r/un r/ẩy nhỏ vụn đó.

“Vậy nên anh thưởng cho sự yếu đuối của cô ta, còn trừng ph/ạt sự hiểu chuyện của tôi?”

“Anh không muốn trừng ph/ạt em.”

“Đêm kỷ niệm đó, tôi đã bảo anh ở lại.”

“Em nói em đợi được.”

“Khi bà Chu gọi cô ta là Cố phu nhân, anh đã nghe thấy.”

“Nhưng anh không một lần đính chính.”

Môi Cố Nghiên Chu trắng bệch.

“Không phải anh không biết em sẽ buồn.”

Anh dừng lại.

Tôi nói nốt phần còn lại thay anh:

“Anh chỉ là nghĩ rằng, tôi có thể đợi muộn hơn một chút.”

Muộn hơn một chút mới an ủi.

Muộn hơn một chút mới giải thích.

Muộn hơn một chút mới bù đắp.

Vì anh đinh ninh rằng, dù có muộn bao nhiêu, tôi vẫn sẽ ở nhà đợi anh.

Cố Nghiên Chu nâng mặt tôi lên.

“Anh yêu em.”

Đôi mắt anh đỏ ngầu, lòng bàn tay vẫn là nhiệt độ quen thuộc ấy.

“Những năm qua không phải là giả. Khi em ốm anh thức trắng đêm canh chừng, em sợ lạnh, anh luôn nhớ mang áo khoác. Mọi thói quen của em, anh còn nắm rõ hơn cả chính mình.”

“Tôi biết.”

Anh sững sờ.

“Tôi chưa bao giờ nghi ngờ anh yêu tôi.”

Nước mắt rơi xuống mu bàn tay anh.

Cố Nghiên Chu như bị bỏng, đầu ngón tay run lên bần bật.

“Nhưng anh yêu tôi, mà vẫn khiến tôi đ/au lòng hết lần này đến lần khác.”

Nếu anh không yêu, tôi chỉ cần rời xa một kẻ lừa dối là xong.

Nhưng rõ ràng anh yêu.

Vì thế, những tổn thương đó không phải là sự cố ngoài ý muốn do vô tâm gây ra, mà là cái giá anh đã cân nhắc kỹ lưỡng và cho rằng tôi có thể gánh chịu.

Tôi gỡ từng ngón tay anh ra.

“Cố Nghiên Chu, tôi không còn dám kêu đ/au trước mặt anh nữa rồi.”

Nước mắt anh rơi xuống không báo trước.

“Cho anh thêm một cơ hội nữa.”

“Anh không cần sự dựa dẫm của cô ta, cũng không cần những hư vinh đó. Sau này em nói đ/au, anh sẽ quay đầu lại ngay lập tức.”

“Trước tiên hãy trả lại cái tên mà anh n/ợ tôi.”

Cố Nghiên Chu sững người.

Tôi mở điện thoại, đẩy tấm ảnh chụp tiệc gia đình đó đến trước mặt anh.

“Nói rõ trong nhóm công việc và nhóm tiệc đi, Lâm Trừng không phải Cố phu nhân.”

“Câu nói ở Giang Nam, bữa cơm đó, và tất cả những hiểu lầm, đều là do anh mặc định cho phép.”

Cố Nghiên Chu nhìn chằm chằm vào màn hình.

“Anh làm xong những điều này, em sẽ quay về chứ?”

“Không.”

“Vậy tại sao anh...”

Anh chỉ nói được bốn chữ rồi tự dừng lại.

Tôi nhìn anh.

“Vì đây là thứ anh n/ợ tôi, không phải là vật trao đổi để tôi quay đầu.”

Cố Nghiên Chu im lặng rất lâu.

Cuối cùng, anh lấy điện thoại ra, gửi cùng một đoạn tin nhắn vào cả hai nhóm.

【Kỷ Đường mới là vợ của tôi. Lâm Trừng là nhân viên công ty. Những hiểu lầm trong video Giang Nam và tiệc gia đình đều xuất phát từ việc tôi xử lý ranh giới không thỏa đáng và không đính chính kịp thời, không liên quan đến Kỷ Đường.】

Trong nhóm im lặng tức thì.

Vài phút sau, anh lại gọi cho Chủ tịch Chu.

“Chủ tịch Chu, người tối qua không phải vợ tôi.”

“Vợ tôi tên là Kỷ Đường.”

“Là do tôi đã không đính chính kịp thời.”

Cuộc gọi kết thúc, Cố Nghiên Chu đưa điện thoại cho tôi.

“Bây giờ thì sao?”

“Bây giờ, anh chỉ mới nói một câu sự thật thôi.”

Tôi bước ra khỏi thang máy.

Cửa kính phản chiếu bóng dáng cô đ/ộc của anh.

Cánh cửa từ từ khép lại giữa chúng tôi.

Lần này, anh không đưa tay ra chặn nữa.

## Chương 8

Chiều hôm sau, bà Chu đích thân gọi điện thoại đến.

Bà xin lỗi tôi, rồi đề nghị gặp mặt để đính chính.

“Cô Kỷ, là tôi đã nhận nhầm người. Tối đó tôi đã nói với cô Lâm rất nhiều điều không phù hợp, thực sự rất xin lỗi.”

Tôi đồng ý gặp mặt, đề nghị cho cả Cố Nghiên Chu và Lâm Trừng cùng có mặt.

Rốt cuộc bữa tiệc gia đình đó có lý do gì mà phải giấu giếm đến vậy, tôi muốn tận tai nghe cho rõ.

Trong phòng trà chỉ có năm người chúng tôi.

Cố Nghiên Chu thấy tôi, lập tức đứng dậy kéo chiếc ghế bên cạnh.

Tôi không qua đó, mà ngồi đối diện với bà Chu.

Tay anh dừng lại trên lưng ghế, một lúc sau mới chậm rãi thu về.

Bà Chu rót trà cho tôi trước.

“Tối đó tôi xem video ở thị trấn cổ, nên đã đinh ninh cô Lâm là Cố phu nhân. Trong bữa tiệc tôi còn cố tình hỏi Cố tổng, người trong video có phải là người nhà của anh ấy không.”

Đầu ngón tay tôi dừng lại trên thành cốc.

“Anh ấy trả lời thế nào?”

Sắc mặt bà Chu lộ vẻ lúng túng.

“Anh ấy nói, qu/an h/ệ cá nhân không ảnh hưởng đến hợp tác.”

Câu nói đó, tôi cũng đã thấy trong nhóm làm việc.

Không phải anh không kịp giải thích.

Mà là khi bị hỏi thẳng mặt, anh vẫn chọn cách m/ập mờ.

Sắc mặt Cố Nghiên Chu xám xịt đi từng chút một.

“Kỷ Đường...”

Chủ tịch Chu nhíu mày ngắt lời anh:”