Mười năm trước, trong hôn lễ với chồng,

cô em họ mười hai tuổi của anh ta đã tráo những dải băng trang trí bằng trứng thối, ném thẳng vào người tôi.

Khi tôi buộc phải đi thay đồ,

nó lại chiếu đoạn video từ camera trong phòng thay đồ lên màn hình lớn của sảnh tiệc,

cả hội trường cười vang,

tôi trở thành trò cười trong miệng mọi người.

Mẹ chồng ngăn tôi lại khi tôi muốn đòi công bằng:

"Nó mới mười hai tuổi, con so đo với trẻ con làm gì?"

Nhìn vẻ mặt lý lẽ đầy tự tin của bà,

tôi không tranh cãi nữa, chỉ hối thúc chồng sinh con sau khi cưới.

Cho đến mười năm sau, tại đám cưới của cô em họ,

chồng và tôi dẫn đứa con trai chín tuổi đến đúng giờ.

Lúc ký tên, con trai cầm con cóc ngẩng đầu hỏi tôi:

"Mẹ ơi, hôm nay con có thể chơi đùa tùy ý không?"

Tôi thắt lại cà vạt cho thằng bé, mỉm cười nhìn cô dâu đang lộng lẫy trong bộ váy cưới.

"Tất nhiên rồi, dù sao con cũng chỉ là một đứa trẻ."

"Kỳ nghỉ Quốc khánh này em phải đi tỉnh khác."

"Công ty có dự án gấp cần bàn bạc, không thể cùng anh về quê được."

Trên bàn ăn, tôi vừa gắp thức ăn cho con trai Lục Dư Trừng, vừa bình thản nói với Lục Thành Chu.

Lục Thành Chu húp một ngụm cơm, giọng điệu chẳng hề bận tâm:

"Không sao, em cứ bận việc của em đi."

"Vậy anh đưa Trừng Trừng về là được, vừa đúng dịp đám cưới em họ, đi uống rư/ợu mừng."

Tay gắp thức ăn của tôi khựng lại một chút, tôi ngước mắt hỏi anh:

"Em họ nào?"

"Còn ai vào đây nữa, Tử Tình chứ ai."

"Nhà dì cả chỉ có mỗi cô con gái cưng này, điều kiện bên nhà trai cũng khá, dưới quê đang tổ chức linh đình lắm."

Nghe thấy cái tên này, m/áu trong người tôi gần như đông cứng lại.

Mười năm trước, trong hôn lễ của tôi và Lục Thành Chu,

Chu Tử Tình mười hai tuổi đã lén đổi dải băng trong pháo hoa thành trứng thối.

Thế nên khi tôi mặc váy cưới bước lên thảm đỏ, chất lỏng tanh tưởi của trứng trực tiếp bôi đầy lên đầu và mặt tôi.

Không chỉ vậy, màn hình lớn của sảnh tiệc cũng chuyển từ video ghi lại quá trình yêu nhau mà tôi đã dày công c/ắt ghép,

thành những thước phim nó lén quay tôi thay váy trong phòng thay đồ,

khách khứa trong sảnh ồ lên,

tiếng chụp ảnh, tiếng hò reo, tiếng cười cợt tục tĩu gần như lật tung cả mái nhà.

Tôi tức đến run người, chộp lấy điện thoại định báo cảnh sát,

nhưng các dì các cô nhà họ Lục lại ùa vào đ/è tay tôi xuống:

"An An, con đi/ên rồi à?

Tình Tình mới mười hai tuổi, nó vẫn còn là trẻ con mà!"

"Trẻ con nghịch ngợm không hiểu chuyện thôi, đùa chút ấy mà, con là người lớn sao lại so đo với trẻ con?"

Thậm chí cả Lục Thành Chu cũng kéo tay tôi, hạ thấp giọng trách móc:

"Ngày vui thế này, đều là người nhà cả, em báo cảnh sát là muốn nhà anh không ngẩng đầu lên được ở cái làng này à?"

"Nhịn một chút là qua, đừng có làm quá lên!"

Ai cũng khuyên tôi phải độ lượng, ai cũng ép tôi phải giữ thể diện,

chỉ có Chu Tử Tình mười hai tuổi trốn sau lưng người lớn, thè lưỡi với tôi, cười đắc ý và ngông cuồ/ng.

Thoắt cái mười năm đã trôi qua, đứa trẻ năm nào cuối cùng cũng tự mình khoác lên chiếc váy cưới.

"An An?

Em đang nghĩ gì thế?"

Lục Thành Chu thấy tôi không nói gì, đẩy đẩy bát.

Tôi hoàn h/ồn, mọi gợn sóng trong đáy mắt tan biến trong tích tắc, khóe miệng nở một nụ cười ôn hòa:

"Không có gì.

Đã là đại hỷ của Tử Tình, vậy em không đi công tác nữa."

Lục Thành Chu sững người:

"Chẳng phải vừa nãy em nói dự án rất quan trọng sao?"

"Dự án sao quan trọng bằng chuyện chung thân đại sự của em họ được."

Nụ cười của tôi sâu thêm,

"Đám cưới năm xưa nó đã tặng em một món quà lớn như vậy, nay nó kết hôn, chị dâu như em sao có thể không có mặt."

Lục Thành Chu rõ ràng không ngờ tôi lại chủ động như vậy, chỉ nghĩ rằng cuối cùng tôi cũng đã buông bỏ hiềm khích năm xưa, lập tức hớn hở ra mặt.

Đúng mười giờ tối hôm đó,

tôi bước vào phòng làm việc, gọi điện cho lãnh đạo trực tiếp, xin rút khỏi dự án m/ua lại xuyên quốc gia vào dịp Quốc khánh.

Lãnh đạo ở đầu dây bên kia vô cùng ngạc nhiên, x/ác nhận lại nhiều lần:

"Giám đốc Thẩm, dự án này mà thành công, vị trí phó chủ tịch tập đoàn cuối năm nay chắc chắn là của cô."

"Cơ hội thăng tiến then chốt như vậy, cô chắc chắn muốn từ bỏ sao?"

"Tôi chắc chắn."

Tôi nói vào ống nghe, giọng điệu bình tĩnh,

"Có một việc đã chờ đợi mười năm, nhất định phải giải quyết triệt để ngay trong dịp Quốc khánh này."

## Chương 2

Ba ngày sau vào sáng sớm, cốp xe đã được nhồi nhét đầy ắp.

Lục Dư Trừng chín tuổi khoác chiếc ba lô nhỏ,

trong tay nâng niu một chiếc hộp nhựa trong suốt, bên trong là một con cóc đang phồng bụng nằm đó.

Lục Thành Chu vừa nhìn thấy đã nổi gi/ận, đưa tay định gi/ật lấy:

"Lục Dư Trừng, con lại mang cái thứ gh/ê t/ởm này làm gì?"

"Vứt ngay đi!

Về quê uống rư/ợu mừng đấy, trông ra thể thống gì nữa!"

Tôi đưa tay chặn tay Lục Thành Chu lại, nhân tiện kéo con trai về phía mình, chỉnh lại cổ áo cho thằng bé, nhẹ nhàng nói:

"Trừng Trừng muốn mang thì cứ mang theo đi, để trong hộp cũng có cắn ai đâu."

"Trẻ con mà, có chút thú cưng riêng của mình cũng là chuyện bình thường."

Lục Thành Chu lườm tôi một cái, lầm bầm:

"Chỉ có em là nuông chiều nó, chẳng biết lớn nhỏ gì cả."

Xe chạy hơn bốn tiếng đồng hồ mới vào đến làng.

Vừa dừng xe ổn định trong sân nhà cũ,

mẹ chồng đã vội vã chạy ra đón, không để tôi kịp uống lấy một ngụm nước nóng, bà đã nắm lấy tay tôi kéo ra ngoài:

"An An nhanh lên, bên phía Tử Tình đang thiếu người cắm hoa, bày kẹo cưới."

"Con mau qua giúp một tay đi, người một nhà đừng để người ta bắt bẻ."