“Ồ, hôm qua huynh ấy hình như còn tố cáo việc cha ngươi ngày nào cũng sang nhà thế tử Xưởng Vương ngồi lê đôi mách đấy.”

Tôi đại khái đã hiểu tại sao cha lại bắt tôi gi*t Hào Quý nhân.

“Còn Nguyễn tỷ tỷ ngày nào cũng ăn chay niệm Phật, hôn quân cũng chẳng buồn triệu kiến.”

“Về phần Bùi tỷ tỷ...”

Hào Quý nhân hạ thấp giọng, có chút không nói nổi nữa.

Bùi Ngọc Bình mỉm cười tiếp lời:

“Ta uống th/uốc tránh th/ai hai năm rồi, nên không thể sinh con được nữa.”

Tôi bàng hoàng nhìn xuống bụng cô ấy, chẳng biết từ lúc nào, nước mắt cứ thế trào ra không ngừng.

Bùi Ngọc Bình mỉm cười xoa má tôi:

“Đừng sợ, có Quý phi nương nương ở đây, các ngươi sẽ không trở thành như ta đâu.”

Hào Quý nhân đỏ hoe mắt, lau mũi rồi nói tiếp:

“Mấy tỷ muội khác thì thường xuyên bị hôn quân để mắt tới, bọn họ cũng không đủ can đảm để chống lại gia đình.”

“Cũng giống như ngươi, cái con bé si tình này vậy.”

Tim tôi như bị đ/âm một nhát.

Giữa đám phi tần, vài giọng nói nhút nhát cất lên:

“...Mấy năm nay, nương nương biết chúng ta đều không muốn thị tẩm, cũng không cãi lại được gia đình, sau đó hễ hôn quân có dấu hiệu triệu hạnh, nương nương đều gọi chúng ta qua đá/nh bài cùng.”

“Đợi Thường công công tới, người liền giả vờ kiêu căng, ngang ngược để cư/ớp người.”

“Cứ thế suốt mấy năm, chúng ta bị đám triều thần gọi là gian phi.”

Tôi khó khăn mấp máy môi.

“...Vậy ra đây là lý do nương nương bị gọi là gian phi.”

...Vậ... vậy ra ván bài hôm nay là vì tôi mà tổ chức.

Tôi đúng là có chút m/ù quá/ng vì tình, nhưng một phần lý do tôi đồng ý vào cung là vì nghĩ mình đang làm việc tốt.

Đợi khi tôi gi*t ch*t tên hôn quân đắm chìm trong tửu sắc kia, gi*t sạch đám phi tần phản nghịch này, tôi chính là công thần mang lại phúc lợi cho bách tính.

Thế nhưng đến tận bây giờ, tôi mới nhận ra, nhận thức của mình hình như đã sai ngay từ đầu.

Tôi vào cung là để gi*t họ, mà họ lại bảo vệ tôi.

Điều này dường như còn ấm áp hơn cả lúc cha tôi xách tôi ra khỏi bầy chó hoang năm xưa và hỏi tôi có muốn ăn no không.

Tôi không thể khi Ân Quý phi xinh đẹp đang bảo vệ mình, lại vung đ/ao về phía những người khác mà bà ấy đang che chở.

Tôi đâu phải là con chó thực sự.

Gió đêm mát lạnh thổi qua, tôi nhìn con đường sáng trưng dưới chân, sờ mảnh giấy giấu trong ngựk.

Lôi ra, x/é nát.

Thư bồ câu của cha đến vào ngày hôm sau.

Trong thư dùng lời lẽ tàn đ/ộc chỉ trích:

“Hôm qua sao không nắm lấy cơ hội thị tẩm?! Sao lại để gian phi cư/ớp người! Tại sao không gi*t Hào Đoàn Đoàn!”

Phía sau tờ giấy lạnh lẽo ấy lại đính kèm một nhiệm vụ khác.

Gi*t Ân Quý phi.

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve ba chữ Ân Quý phi, thấy lòng buồn bã.

Tôi không nỡ gi*t Bùi Ngọc Bình, không đành lòng gi*t Hào Quý nhân.

Làm sao có thể gi*t người Ân Quý phi đang bảo vệ tất cả phi tần, bao gồm cả tôi đây.

Tôi giả vờ như không thấy, nh/ốt chim bồ câu vào lồng rồi đi tìm Nguyễn Đáp ứng niệm kinh.

Mấy ngày nay cô ấy niệm kinh nhiều lạ thường.

Nguyễn Đáp ứng ở cùng cung với Ân Quý phi, tôi muốn gặp Nguyễn Đáp ứng, cũng muốn gặp Ân Quý phi.

Muốn nghe xem bây giờ bà còn nói tôi m/ù quá/ng vì tình nữa không.

Nhưng chạy đến mấy lần đều chẳng thấy ai.

Nguyễn Đáp ứng thấy tôi tới, lạnh nhạt nói:

“Nương nương đang ở cung Hoàng đế phê tấu chương, bận lắm.”

Tôi “ồ” một tiếng, gục xuống án thư để kinh sách của cô ấy mà ngủ một giấc.

Ngủ dậy định đi về.

Cô ấy khẽ liếc nhìn tôi, ngập ngừng một chút rồi nói:

“Dạo này cứ ở yên trong cung, đừng chạy lung tung.”

Tôi nhìn cô ấy, từ ánh mắt bình thản ấy chẳng đọc được gì cả.

Nhưng trên đường về, tôi thấy số lượng thị vệ tăng gấp đôi so với ngày thường, họ ngược dòng gió đêm u ám, vội vã chạy quanh cung.

Đội ngũ kiểm tra mấy cổng lớn trong cung, ngay cả lỗ chó cũng không tha.

Kẻ dẫn đầu chính là tên đệ đệ mà Bùi Ngọc Bình gọi là s/úc si/nh nhỏ.

“Nhìn kỹ vào, đừng để sót bất kỳ cánh cổng nào!”

Hắn khí thế đầy mình, cứ như cả hoàng cung này là nhà hắn mở vậy.

Ngẩng đầu lên thì chạm mặt tên ca ca đen đúa vạm vỡ của tôi, tôi suýt nữa không nhận ra.

Huynh ấy đen mặt đứng trước mặt tôi, sắc mặt khó coi vô cùng.

“Thư cha gửi cho muội sao không trả lời?”

Tôi cúi đầu, lúng túng đáp:

“Thư gì... muội không nhận được...”

Ánh mắt Uất Kiêu lập tức thay đổi.

“...A Yên, muội đừng quên lúc đầu là ai cho muội bát cơm ăn!”

Tôi ngẩng đầu, giọng hơi r/un r/ẩy:

“...Vậy huynh còn nhớ trước đây từng nói muốn cưới muội không.”

Huynh ấy im lặng.

Một lát sau, huynh ấy nói:

“A Yên, muội ít nhất phải thị tẩm một lần.”

“...Sau khi thị tẩm thì sao?”

Tôi đờ đẫn mặt, giọng bình thản hỏi huynh ấy.

Thấy thái độ của tôi có vẻ ổn, huynh ấy vui mừng, vội kéo tôi vào chỗ không người.

“Đến lúc đó liền nói dối là muội đã mang long th/ai, trong cung này không ai có long th/ai, nếu muội gi*t được Ân Quý phi, muội chính là người đứng trên vạn người!”

Tôi hít sâu một hơi, thản nhiên nói: