Cung nữ là người lắm mồm, trong lúc tôi ăn bát cháo, cô ta cứ ba hoa chích chòe kể cho tôi nghe những chuyện bát quái mà cô ta nghe được từ đám đầu bếp.

Cô ta bảo triều đình đang náo lo/ạn dữ dội.

Các đại thần vì tranh giành một tấm binh phù cấm vệ quân mà đá/nh nhau sứt đầu mẻ trán ngay trước mặt hôn quân.

Kẻ thì cho rằng nên để tướng quân từng chinh chiến sa trường nắm giữ, kẻ lại cho rằng thế tử Xưởng Vương có danh tiếng hiền đức, phù hợp hơn.

Tôi vừa nghe vừa lơ đễnh.

Thế tử Xưởng Vương... toàn là người quen cả.

Xưởng Vương là ân nhân của cha tôi, từng có ơn chỉ điểm cho ông. Không chỉ chỉ điểm cho cha tôi, ông ấy dường như còn là ân sư của đa số các đại thần trong triều.

Còn có rất nhiều cha của các phi tần từng bước chân vào cửa nhà Xưởng Vương, khi Xưởng Vương còn sống, ông ấy được các đại thần vô cùng kính trọng, ai ai cũng tôn xưng một tiếng Xưởng Vương sư.

Cho nên tôi nghĩ tấm binh phù này không sai lệch đi đâu được, chắc chắn về tay thế tử Xưởng Vương rồi.

“Kể tiếp đi.”

Cung nữ múa tay múa chân diễn tả:

“Dù sao thì họ cũng đá/nh nhau, một đám tướng quân bị một đám văn thần vây công, người nói đỡ cho các tướng quân chỉ đếm trên đầu ngón tay!”

Tôi gật đầu, cũng phải thôi.

“Rồi sao nữa.”

“Rồi có mấy vị tướng quân nổi gi/ận đùng đùng, ch/ém ch*t mấy tên văn thần, ruột gan phèo phổi chảy đầy đất! Bị Hoàng thượng tống giam vào đại lao rồi!”

Tôi đang cầm thìa, lập tức mất hết cả ngon miệng.

Vừa đúng lúc, thái giám trong cung Ân Quý phi đến truyền lời.

Nói Ân Quý phi đang tổ chức đá/nh bài, hỏi tôi có muốn qua chơi vài ván không.

Kỳ lạ, chẳng phải mấy hôm trước vừa mới đá/nh xong sao.

Chẳng phải nói Ân Quý phi dạo này bận lắm à?

Tôi chớp chớp mắt, hỏi:

“...Hào Quý nhân có ở đó không?”

Thái giám cười híp mắt đáp:

“Có chứ, tất nhiên là có rồi!”

Tôi đặt bát xuống, gật đầu:

“Vậy lát nữa tôi qua.”

Từ hôm cãi nhau với Hào Quý nhân, hai chúng tôi không còn hợp tính nhau nữa.

Bùi Ngọc Bình biết chúng tôi không hợp, liền đổi sang Nguyễn Đáp ứng đến trò chuyện cùng tôi.

Nguyễn Đáp ứng vì đệ đệ quanh năm chinh chiến bên ngoài nên luôn thích ăn chay niệm Phật, gần đây đệ đệ cô ấy trở về, cô ấy cũng bắt đầu xuất hiện.

Tôi theo cô ấy niệm kinh hai ngày, lại có chút nhớ cái miệng lải nhải của Hào Quý nhân.

Nghĩ đến một câu nói trong lòng của Ân Quý phi hôm đó, tôi thở dài một tiếng thật sâu.

...Quen biết nhau một kiếp người, cứ dây dưa thế này, tôi sợ không còn cơ hội cãi nhau với cô ấy nữa.

Đường trong cung dù là ban đêm vẫn sáng trưng, điều này phải kể công của Ân Quý phi - người đã đề ra quy tắc trong cung.

Bà ấy cho cung nhân đặt đ/á phát sáng trên những con đường nhỏ tối om, từ đó về sau, không còn cung nhân hay phi tần nào vấp ngã vào ban đêm nữa.

Cha tôi nói bà ấy là yêu phi, nhưng tôi thấy tâm bà ấy không x/ấu, không những không x/ấu mà còn rất tốt.

Dù sao thì bà ấy ở vị trí cao sang như vậy mà vẫn biết cảm thông cho những cung nhân thấp hèn.

Cũng giống như cha tôi năm xưa đã không kh/inh thường dáng vẻ bẩn thỉu của tôi.

Vậy nên tại sao bà ấy lại nói tôi là quân cờ...

Tôi cúi đầu, gõ gõ vào đầu mình từng cái một.

“A Yên!”

Một giọng nói khàn khàn cố hạ thấp bất ngờ vang lên!

Tôi sợ đến mức lùi lại liên tục.

Ngẩng đầu lên thì thấy bóng người quen thuộc dưới gốc cây đối diện!

Đi tới nhìn kỹ mới phát hiện Uất Kiêu đã mấy ngày không gặp lại đang đường hoàng xuất hiện ở hậu cung!

Tôi lo lắng, vội vàng muốn chạy tới, nhưng nghĩ đến điều gì đó, lại chột dạ lùi lại.

...Tôi chưa hoàn thành nhiệm vụ gi*t Bùi Ngọc Bình.

Tôi nhếch môi, nhỏ giọng gọi:

“...Ca ca, sao huynh lại đến đây.”

Uất Kiêu bước tới vài bước, không hề chất vấn tôi, huynh ấy cầm một thanh ki/ếm, ngẩng đầu ưỡn ngựk nhìn tôi, hỏi:

“Muội có thấy ta có chỗ nào khác lạ không?”

Tôi nghiêm túc nhìn huynh ấy một lượt, lập tức kinh ngạc nói:

“Sao huynh lại mặc đồ thị vệ?!”

Uất Kiêu cười lớn:

“Nguyễn Thanh Nhai đề nghị tăng cường cấm vệ trong cung, xui xẻo thế nào mà ta cùng vài huynh đệ khác lại vào cung làm thị vệ!”

Nguyễn Thanh Nhai chính là đệ đệ vừa diệt xong Bắc Địch trở về của Nguyễn Đáp ứng, hai chị em họ xuất thân từ tầng lớp bình dân, không quyền không thế mà lăn lộn đến tận bây giờ quả thực rất giỏi.

“Thế nào? Bộ này đẹp chứ!”

Uất Kiêu người vạm vỡ nhưng thấp, bộ đồ thị vệ vốn đầy uy nghiêm khi khoác lên người huynh ấy chẳng khác nào con lợn đen mặc áo choàng.

Nhưng để huynh ấy vui, tôi vẫn cắn rứt lương tâm gật đầu:

“Đẹp.”

Vừa dứt lời, huynh ấy liền sa sầm mặt:

“Sao muội vẫn chưa gi*t Bùi Ngọc Bình?”

Tôi khó khăn nuốt nước bọt:

“Muội... muội...”

“Thôi bỏ đi, dù sao lần này đệ đệ của Bùi Ngọc Bình cũng vào cung làm thị vệ giống ta rồi, em gái cô ta có vào cung được hay không cũng không quan trọng nữa.”

Huynh ấy phất tay, “Tạm thời tha cho cô ta vậy.”

Lồng ngựk tôi không hiểu sao thấy hơi nghẹn, đột nhiên nhớ đến khuôn mặt tái nhợt và cơ thể yếu ớt của Bùi Ngọc Bình mấy ngày trước.

Vô thức hỏi:

“Các huynh đưa em gái Bùi gia vào cung là vì Bùi Ngọc Bình không thể sinh con nữa sao...”

Lời vừa ra khỏi miệng, đầu óc tôi lập tức xoay chuyển chóng mặt.

Các gia tộc củng cố địa vị bằng cách đưa con gái vào cung là th/ủ đo/ạn phổ biến nhất.

Tôi lẩm bẩm:

“Vậy ra muội cũng là...”