Cố Trầm Chu nhíu mày, nhưng chỉ nói:

“Ăn cơm đi.”

Trong bữa tiệc, bà nội Cố hỏi về dự án phía Tây thành phố.

Đó là dự án mà tôi đã cùng anh chật vật suốt nửa năm mới giành được vào thời điểm khó khăn nhất của Cố Trầm Chu.

Để khiến một vị cổ đông già thay đổi ý định, tôi đã đứng đợi dưới tuyết suốt bốn tiếng đồng hồ, về đến nhà liền phát sốt cao.

Cố Trầm Chu ôm tôi, lặp đi lặp lại:

“Hạ Tầm, đợi anh đứng vững rồi, sẽ không bao giờ để em phải đi c/ầu x/in ai nữa.”

Vậy mà giờ đây, người phụ trách mới của dự án lại là Tô Minh Vi.

Cô ta ngồi cạnh anh, thao thao bất tuyệt về giang sơn mà tôi đã cùng anh gây dựng.

Các bậc trưởng bối nhà họ Cố liên tục tán thưởng.

“Vẫn là Minh Vi.”

“Cả xuất thân lẫn tầm nhìn đều xứng đôi với Trầm Chu.”

Mẹ Cố thản nhiên bồi thêm một câu:

“Có những thứ, dù hậu thiên có nỗ lực thế nào cũng không học được.”

Dưới bàn, Cố Trầm Chu nắm lấy tay tôi.

Giống như mỗi khi người nhà làm khó tôi trước đây.

Trong lòng tôi vừa dấy lên chút chua xót, Tô Minh Vi đột nhiên kinh hô:

“Sao vòng tay lại nứt rồi?”

Trên chiếc vòng ngọc phỉ thúy xuất hiện một đường vân mảnh.

Cô ta hốt hoảng nhìn về phía tôi.

“Hạ Tầm, vừa rồi chị đã nắm tay em...”

Ánh mắt của tất cả mọi người đều đổ dồn về phía tôi.

Mẹ Cố đ/ập mạnh đũa xuống bàn.

“Nếu con không hài lòng việc ta cho Minh Vi mượn vòng thì cũng không được h/ủy ho/ại nó!”

“Con không hề chạm vào chiếc vòng.”

“Không phải con thì còn là ai?”

Tô Minh Vi vội vàng khuyên nhủ:

“Bác gái đừng gi/ận, Hạ Tầm vừa mất con, tâm trạng không tốt cũng là điều dễ hiểu.”

Một câu nói, vừa như đang thanh minh cho tôi, lại vừa khẳng định tôi vì gh/en gh/ét mà làm hại người khác.

Tôi nhìn Cố Trầm Chu.

Giữa lông mày anh hiện lên một chút mệt mỏi.

“Hạ Tầm, em xin lỗi bà đi.”

“Không phải em.”

“Minh Vi không có lý do gì để lấy cổ tay mình ra mạo hiểm.”

Tôi chợt nhớ đến nhiều năm về trước.

Một vị khách ở câu lạc bộ vu khống tôi ăn tr/ộm đồng hồ.

Tất cả mọi người đều đòi khám xét người tôi.

Cố Trầm Chu bảo vệ tôi phía sau lưng, đã trích xuất camera suốt sáu tiếng đồng hồ.

Cuối cùng, anh bắt kẻ đó phải quỳ xuống xin lỗi.

Anh nói:

“Hạ Tầm đi theo tôi, không chịu nổi loại nước bẩn này.”

Giờ đây, anh lại chẳng hề điều tra.

Có lẽ vì trong lòng anh, Tô Minh Vi cũng không chịu nổi nước bẩn.

Còn tôi thì đã quen chịu đựng rồi.

Mẹ Cố lạnh lùng thúc giục:

“Vẫn còn đứng ngẩn ra đó làm gì?”

Tôi nhìn Cố Trầm Chu.

Anh không né tránh ánh mắt tôi, nhưng cũng không đứng về phía tôi.

Tôi chậm rãi đứng dậy, cúi đầu trước bà nội Cố.

“Con xin lỗi, làm hỏng bữa tiệc gia đình của bà rồi.”

Sắc mặt Cố Trầm Chu hòa hoãn lại.

“Hạ Tầm vốn hiểu chuyện, chuyện này dừng ở đây thôi.”

Anh đưa Tô Minh Vi đi xử lý vết xước trên cổ tay.

Không hề nhìn thấy khi tôi đứng dậy, dưới gấu váy đã thấm ra một mảng đỏ thẫm.

Xe đi được nửa đường, bụng dưới bỗng đ/au dữ dội.

Tôi gập người lại, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.

Tài xế nhìn thấy sắc mặt tôi qua gương chiếu hậu, sợ hãi lập tức quay đầu xe, đưa tôi đến b/ệnh viện.

Bác sĩ cầm m/áu cho tôi, giọng điệu rất nặng nề:

“Vừa phẫu thuật xong đã đứng lâu, cô còn muốn giữ cái mạng này không?”

Tôi nằm trên giường b/ệnh, đ/au đến mức không nói nên lời.

Cố Trầm Chu chỉ để trợ lý truyền đạt một câu.

Vết thương của Tô Minh Vi bị nhiễm trùng, tối nay anh không qua được.

Đèn bên ngoài cửa sổ từng chiếc từng chiếc tắt ngấm.

Tôi mở thỏa thuận ly hôn luật sư gửi đến, ký tên vào trang cuối.

Ngày rời đi được ấn định là bảy ngày sau.

Đó là ngày giỗ của mẹ.

Bảy năm trước, Cố Trầm Chu bỏ ra ba trăm bảy mươi vạn tệ, đổi lấy nửa năm cuối đời cho mẹ tôi.

Giờ đây, tôi đã cùng anh đi qua bảy năm khó khăn nhất, rồi lại để đứa con của mình nằm lại trong biển lửa.

Món n/ợ ân tình này, coi như đã trả xong.

Sáng hôm sau, Cố Trầm Chu đến b/ệnh viện đón tôi.

Có lẽ anh đã thức trắng đêm, trong mắt hằn đầy tia m/áu, sau khi ngồi xuống liền nhìn chai dịch truyền.

“Đêm qua lại xuất huyết sao?”

“Ừ.”

“Sao không nói cho anh?”

Tôi nhìn anh.

Đêm qua tôi đã gọi cho anh.

Chỉ đổ chuông hai tiếng đã bị tắt máy.

Sau đó trợ lý Chu nói với tôi, lúc Tô Minh Vi kh//âu vết thương cứ khóc mãi, anh ở bên trong dỗ dành nên không tiện nghe máy.

“Sợ làm phiền anh.”

Cố Trầm Chu im lặng một lúc.

Có lẽ anh cũng nhớ ra cuộc điện thoại đó, đưa tay ôm tôi vào lòng.

“Tay Minh Vi bị mảnh ngọc vỡ cứa trúng, phải kh//âu hai mũi.”

“Cô ấy sợ đ/au nhất, bên cạnh lại không có ai khác, anh không thể bỏ mặc cô ấy.”

Tôi khẽ đáp:

“Ừ.”

“Chuyện cái vòng tay, anh biết em không thoải mái.”

Anh ngập ngừng một chút, giọng trầm xuống.

“Năm đó là anh gi/ận dỗi với cô ấy trước, sau đó cô ấy mới ra nước ngoài.”

“Bảy năm qua, anh sống rất tốt, nhưng cô ấy lại không hề quay về.”

“Hạ Tầm, anh n/ợ cô ấy một lời giải thích.”

Tôi tựa vào ngựk anh, nghe nhịp tim trầm ổn của anh.

Hóa ra anh vẫn luôn nhớ mình n/ợ Tô Minh Vi.

Vì thế khi cô ta về nước, anh cho cô ta chức vụ, thay cô ta chặn đứng tin đồn, trong biển lửa lại bế cô ta rời đi trước.

Mà tôi cũng từng n/ợ anh.

Khi mẹ b/ệnh nặng, tôi quỳ trước cửa thu phí c/ầu x/in bác sĩ đợi thêm một ngày.

Chính Cố Trầm Chu đã đỡ tôi dậy, đưa thẻ ngân hàng qua.

Sau này anh bị nhà họ Cố chèn ép, tôi cùng anh chen chúc trong văn phòng chật hẹp ăn mì gói, thay anh sắp xếp tài liệu đến sáng.

Khi đi tiếp khách có người cố tình chuốc rư/ợu anh, tôi chắn phía trước, uống đến mức xuất huyết dạ dày cũng không buông lời.

Khi đó tôi luôn cảm thấy, anh cho đi quá nhiều, mà tôi làm vẫn chưa đủ.

Cho đến khi trận hỏa hoạn đó cư/ớp đi đứa con của tôi, tôi mới dám thừa nhận--

Bảy năm này, tôi không hề nhận không ân huệ của anh.