Đêm kỷ niệm hai năm sống chung, tôi đã đặt chiếc bàn bốn người duy nhất cạnh cửa sổ của một tiệm lẩu.

Bạn trai nói anh ấy sẽ đến muộn vài phút, bảo tôi cứ gọi món trước.

Nhưng khi anh đến tiệm, theo sau là hai người anh em, cùng với cô bạn thanh mai trúc mã, mối tình đầu mà họ đã nâng niu từ nhỏ và anh từng khổ sở theo đuổi suốt ba năm.

Nhân viên phục vụ chặn họ lại:

"Bàn bốn người không thể kê thêm ghế thứ năm, sẽ chắn lối thoát hiểm."

Tôi cứ ngỡ bạn trai sẽ bảo những người đến sau đổi bàn.

Nhưng anh lại nhìn tôi.

"Em ra khu chờ ngồi một lát đi."

Tôi nhắc anh, hôm nay là kỷ niệm của chúng tôi.

Anh cau mày.

"Cô ấy vừa bị hôn phu hủy hôn, em nhất định phải so đo lúc này sao?"

Cô ta đỏ hoe mắt nói mình có thể đi.

Hai người anh em lập tức kéo cô ta lại chỗ ngồi, như thể đang bảo vệ người thân bị uất ức.

Bạn trai cũng đẩy đĩa tôm viên tôi đã gọi về phía cô ta.

"Đừng quan tâm cô ấy, cô ấy hiểu chuyện lắm."

Tôi ngồi ở khu chờ suốt nửa tiếng, nhìn họ nhúng lẩu, chạm ly, thay phiên nhau an ủi cô ta.

Cho đến khi nhân viên phục vụ mang đến món tráng miệng kỷ niệm mà tôi đã đặt trước.

Bạn trai châm nến rồi đưa món tráng miệng cho cô ta.

Ánh nến soi sáng dòng chữ "Chúc mừng hai năm" trên tấm thẻ sô-cô-la.

Bạn trai không hề cảm thấy có gì không ổn.

"Ước đi, rồi sớm vượt qua chuyện này."

Khi cô ta nhắm mắt lại, tôi cũng đã thực sự bước ra khỏi mối qu/an h/ệ này.

Tôi từ chối hợp đồng thuê nhà chờ ký, rồi liên hệ với công ty chuyển nhà.

Căn phòng này, tôi không thuê nữa.

Người này, tôi cũng không đồng hành nữa.

......

Công ty chuyển nhà gọi lại rất nhanh.

"Thưa cô, sớm nhất là chín giờ sáng mai bên em đến, được không ạ?"

Tôi ngồi ở khu chờ của tiệm lẩu, cách qua một tấm kính, nhìn thấy Trần Tự đang cúi đầu gắp tôm viên cho Ôn Niệm.

Làn khói trắng trong nồi bốc lên, làm khuôn mặt nghiêng của anh trở nên rất dịu dàng.

Sự dịu dàng đó, trước đây tôi cũng từng thấy.

Năm đầu mới sống chung, dạ dày tôi không tốt, anh sẽ đổi nồi cay thành nồi cà chua, sẽ gắp miếng th!t bò đầu tiên cho tôi và nói: "Em ăn trước đi, đừng để đói."

Bây giờ, anh đặt viên tôm vừa chín tới vào bát Ôn Niệm, giọng điệu tự nhiên như thể đã làm rất nhiều lần.

"Chậm thôi, nóng đấy."

Tôi nói với đầu dây bên kia: "Được, làm phiền các anh đúng giờ nhé."

Sau khi cúp máy, nhân viên phục vụ bưng một cốc nước chanh đi tới, nhỏ giọng hỏi: "Cô còn muốn đợi tiếp không ạ?"

Tôi nhìn về phía bàn.

Bốn người ngồi vừa vặn.

Không còn chỗ trống.

"Không cần đâu."

Tôi đẩy cốc nước trả lại, "Bàn này tôi thanh toán."

Nhân viên ngẩn người: "Nhưng họ vẫn chưa ăn xong."

"Không sao."

Kỷ niệm hai năm, mời anh bữa cuối cùng, cũng không đến nỗi quá khó coi.

Khi tôi quét mã thanh toán, Trần Tự cuối cùng cũng nhìn thấy tôi.

Anh cau mày qua lớp kính, cầm điện thoại nhắn tin cho tôi.

【Ngồi đủ rồi thì qua đây, đừng có trưng cái mặt đó ra.】

Tôi không trả lời.

Anh lại nhắn: 【Hôm nay tình huống đặc biệt, Niệm Niệm thực sự rất khó chịu.】

Ôn Niệm như nhận ra động thái của anh, khẽ kéo tay áo anh.

"Có phải Hứa Đàn gi/ận rồi không? Hay là em đi đi."

Trần Tự úp ngược điện thoại xuống bàn.

"Một lát nữa cô ấy sẽ ổn thôi."

Người anh em Chu Khải cười nói tiếp: "Tính tình chị dâu tốt quá, đổi người khác là lật bàn lâu rồi."

Một người anh em khác là Lương Xuyên cũng nói: "Trần Tự có phúc, tìm được người hiểu chuyện."

Họ cười rất thoải mái.

Bởi vì người bị đẩy ra ngoài không phải là họ.

Khi tôi đứng dậy đi ra ngoài, Trần Tự cuối cùng cũng đuổi theo.

"Hứa Đàn."

Anh đứng ở cửa tiệm, trên người vẫn còn vương mùi lẩu.

"Em đi đâu đấy?"

"Về nhà."

"Mọi người đều ở đây, em nhất định phải làm khó coi như vậy sao?"

Tôi nhìn anh.

Trên chiếc bàn cạnh cửa sổ sau lưng anh, nến vẫn còn ch/áy.

Phần tráng miệng ghi "Chúc mừng hai năm" đã bị Ôn Niệm c/ắt mất một góc.

Trần Tự nhìn theo ánh mắt tôi, trên mặt thoáng qua chút không tự nhiên.

Nhưng chỉ là một khoảnh khắc.

"Chỉ là một món tráng miệng thôi mà, Niệm Niệm hôm nay mới chia tay, dỗ dành cô ấy một chút thì sao chứ?"

Tôi gật đầu.

"Ừ."

Anh sợ nhất kiểu phản ứng này của tôi.

Không cãi, không làm ầm, cũng không truy hỏi.

Trần Tự đưa tay ra kéo tôi, "Đừng như vậy, lát nữa anh sẽ đi m/ua cái khác cho em."

Tôi tránh bàn tay anh.

"Không cần."

Đôi mày anh hạ xuống, "Hứa Đàn, rốt cuộc em muốn anh thế nào?"

Tôi nghĩ một lúc.

Thực ra trước đây có rất nhiều câu trả lời.

Tôi muốn anh nhớ hôm nay là kỷ niệm.

Muốn khi bàn bốn người đã kín chỗ, anh sẽ nghĩ đến tôi là người đã đặt trước.

Muốn anh đừng coi sự hiểu chuyện của tôi như một chiếc ghế có thể tùy ý di chuyển.

Nhưng những lời này nói ra, giống như đang van xin.

Tôi đã ngồi ở khu chờ nửa tiếng rồi, không muốn van xin lần thứ hai nữa.

"Anh vào đi."

Trần Tự nhìn chằm chằm tôi, bỗng nhiên cười một tiếng.

"Được, em bình tĩnh lại đi."

"Đừng lát nữa lại gửi tin nhắn dài cho anh, nói anh không dỗ em."

Nói xong, anh quay người trở vào tiệm.

Ôn Niệm ngẩng đầu nhìn anh, vành mắt vẫn còn đỏ.

Trần Tự ngồi xuống, cầm đũa chung gắp thức ăn cho cô ta.

Tôi đứng ngoài cửa, nhìn thấy anh đã quên sạch chỗ trống của tôi.

Gió đêm thổi qua, tôi cúi đầu mở hợp đồng thuê nhà mà chủ nhà gửi tới.

Trang cuối cùng vẫn đang dừng ở trạng thái chờ ký.

Tôi nhấn từ chối.

Khi thông báo hệ thống hiện lên, tôi không hề do dự.

【Bạn đã từ chối ký kết.】

Căn nhà hai năm, hóa ra muốn rút lui chỉ cần một cái nhấp chuột.

## Chương 2