"Còn chị cháu thì sao?"

Không ai trả lời được cậu ấy.

Không khí trong phòng b/ệnh như bị rút cạn. Tôi cố gắng điều hòa hơi thở chậm lại. Thế nhưng hai đứa trẻ trong bụng cũng không chịu yên phận mà cử động. Cái này nối tiếp cái kia, như đang nhắc nhở tôi rằng mình không được phép rối lo/ạn.

Tôi nắm lấy cổ tay Hạ Vân Kiêu.

"Đừng đi."

Cậu ấy nhìn chằm chằm vào tôi.

"Có thể bà ta đã b/ắn trúng bố cháu rồi."

"Cũng có thể đã b/ắn trúng chị cháu rồi."

Tôi nghiến răng nói: "Bây giờ cháu qua đó, chỉ khiến bà ta có thêm một con bài trong tay mà thôi."

Nước mắt cậu ấy trào ra.

"Nhưng cháu không làm được gì cả."

Tôi nhìn cậu ấy, giọng cũng khàn đi.

"Cháu đứng ở đây, chính là đang làm việc."

"Cháu không để bà ta lợi dụng mình nữa, chính là đang làm việc."

Hạ Vân Kiêu như hiểu ra, mà cũng như chưa hiểu. Cậu ấy từ từ ngồi thụp xuống, hai tay ôm lấy đầu.

Ngoài hành lang, tiếng bước chân lo/ạn cả lên. Cảnh sát vào hỏi thăm tình hình. Vệ sĩ liên tục gọi điện thoại. Mười mấy phút sau, điện thoại của Hạ Đình Sinh cuối cùng cũng gọi lại.

Tôi gần như bắt máy ngay lập tức. Giọng ông ấy mang theo hơi thở dồn dập.

"Anh không sao."

Tôi nhắm mắt lại, nước mắt suýt chút nữa rơi xuống.

"Minh Châu thì sao?"

"Vai bị thương do đạn sượt qua, người đã tỉnh."

"Chu Bội Lan chạy vào khu rừng phía sau nghĩa trang, cảnh sát đang đuổi theo."

Ông ấy ngập ngừng, giọng trầm xuống.

"Khương Tuệ, Vân Kiêu có ở bên cạnh em không?"

Tôi nhìn về phía thiếu niên đang ngồi xổm trên đất.

"Có."

Đầu dây bên kia im lặng nửa giây.

"Đưa điện thoại cho nó."

Tôi đưa điện thoại qua. Khi Hạ Vân Kiêu cầm lấy, tay cậu ấy run đến mức gần như không cầm nổi. Cậu ấy không gọi bố, chỉ khàn giọng hỏi: "Những gì ông vừa nói, là thật sao?"

Giọng Hạ Đình Sinh ở đầu dây bên kia rất vững vàng.

"Là thật."

Nước mắt Hạ Vân Kiêu rơi xuống đất.

"Nếu cháu không phải là..."

Hạ Đình Sinh nói: "Con là."

"Không phải dựa vào huyết thống."

"Là dựa vào mười sáu năm qua."

Hạ Vân Kiêu che mắt, khóc không thành tiếng. Tôi nhìn cậu ấy, trong lòng bỗng thấy chua xót vô cùng. Có những vết d/ao cứa trên người người lớn thì còn có thể đóng vảy. Nhưng cứa vào lòng đứa trẻ, có lẽ cả đời cũng không lành lại được.

Đúng lúc này, điện thoại riêng của Hạ Vân Kiêu reo lên. Trên màn hình là một số lạ. Cậu ấy sững người. Trong lòng tôi dấy lên một dự cảm chẳng lành.

Tôi nói: "Đừng nghe."

Nhưng cuộc gọi đã tự động chuyển thành một tin nhắn. Màn hình sáng lên, chỉ có một câu.

"Muốn biết bố ruột của mày là ai, thì đến nhà cũ của nhà họ Hạ."

Sắc mặt Hạ Vân Kiêu thay đổi tức thì. Tôi chộp lấy điện thoại của cậu ấy.

"Đây là cái bẫy."

Yết hầu cậu ấy chuyển động, ánh mắt đã trở nên hỗn lo/ạn.

"Nhưng chuyện của mẹ cháu, có lẽ cũng ở đó."

Tôi nhìn chằm chằm vào cậu ấy.

"Nếu mẹ cháu còn sống, bà ấy tuyệt đối sẽ không để cháu lấy mạng mình ra đổi lấy một câu trả lời."

Cậu ấy nhìn tôi, nước mắt vẫn còn đọng trên mặt. Khoảnh khắc đó, cậu ấy cuối cùng cũng giống như một đứa trẻ. Một đứa trẻ bị quá nhiều bí mật đẩy đến bên bờ vực thẳm. Tôi tưởng cậu ấy đã nghe lọt tai. Thế nhưng năm phút sau, khi bác sĩ vào kiểm tra cho tôi, lúc tôi quay đầu lại thì cửa phòng b/ệnh đã trống không. Hạ Vân Kiêu biến mất.

Trên điện thoại của tôi, có thêm một tin nhắn cậu ấy gửi tới.

"Dì Khương, con xin lỗi. Nếu con không phải người nhà họ Hạ, ít nhất con cũng phải mang sự thật về mẹ con trở về."

Khi nhìn thấy tin nhắn đó, trước mắt tôi tối sầm lại. Y tá vội vàng đỡ lấy tôi. Tôi nắm ch/ặt điện thoại, đầu ngón tay lạnh như băng.

"Gọi điện cho Hạ Đình Sinh."

"Bảo ông ấy Vân Kiêu đến nhà cũ rồi."

Khi Hạ Đình Sinh nhận điện thoại, ông ấy vẫn còn ở nghĩa trang. Bên đó gió mưa hòa lẫn vào nhau. Tôi nghe thấy hơi thở của ông ấy đột nhiên nặng nề hơn.

"Anh qua đó ngay."

Cảnh sát đồng thời điều động người tới nhà cũ. Căn nhà đó đã bỏ trống từ lâu. Sau khi vợ cũ của Hạ Đình Sinh qu/a đ/ời, ông ấy chê nơi đó quá lạnh lẽo nên đã đưa các con chuyển đến biệt thự hiện tại. Nhưng tôi biết, Chu Bội Lan chắc chắn rất quen thuộc nơi đó. Bà ta quen từng cánh cửa, từng lối đi bí mật, và cũng quen cả điểm yếu mềm nhất của mỗi người. Bà ta dụ Hạ Vân Kiêu đến đó không phải để nói cho cậu ấy biết sự thật. Mà là để đ/âm nhát d/ao cuối cùng vào lòng Hạ Đình Sinh.

Tôi nằm trên giường b/ệnh, không làm được gì cả. Cảm giác bất lực này còn khó chịu hơn cả nỗi đ/au. Tôi chỉ có thể nhìn vị trí trên điện thoại di động di chuyển từng chút một. Đó là vị trí mà vệ sĩ theo dõi được thông qua vòng tay dự phòng của Hạ Vân Kiêu. Chấm đỏ dừng lại gần nhà cũ, không di chuyển nữa.

Nửa giờ sau, cuộc gọi video của Hạ Đình Sinh truyền tới. Ông ấy không lộ mặt. Ống kính rung lắc dữ dội. Tôi nhìn thấy một ngôi nhà cũ ẩn hiện trong màn mưa. Tầng hai có ánh sáng mờ nhạt. Trong sân đỗ một chiếc xe màu đen. Hạ Đình Sinh hạ thấp giọng nói: "Nó ở bên trong."

Tôi siết ch/ặt chăn.

"Chu Bội Lan đâu?"

"Cũng ở đó."

Trong video truyền đến tiếng triển khai của cảnh sát. Giây tiếp theo, tầng hai căn nhà cũ đột nhiên bùng lên ánh lửa chói mắt. Tôi nghe thấy có người hét lên: "Có mùi xăng."

Lòng tôi chùng xuống. Ngọn lửa bùng lên từ phía rèm cửa, nhanh chóng lan lên cầu thang gỗ. Nước mưa không thể dập tắt ngọn lửa bên trong. Khói đặc tuôn ra từ cửa sổ. Ống kính rung lắc dữ dội. Tôi nghe thấy Hạ Đình Sinh hét lên: "Vân Kiêu."

Không có tiếng đáp lại. Vài giây sau, bên cửa sổ tầng hai xuất hiện một bóng người. Là Hạ Vân Kiêu. Cậu ấy bị trói tay ra sau lưng, đứng trước cửa sổ, phía sau là Chu Bội Lan. Chu Bội Lan tóc tai rũ rượi, mặt dính đầy tro bụi, tay vẫn nắm ch/ặt khẩu sú/ng đó.