Nhìn chằm chằm vào tôi, Hà Đường muốn nói lại thôi một lúc lâu, cuối cùng vẫn không nói gì, chỉ đưa cho tôi một viên sô-cô-la khi tôi uống xong chén trà đắng ngắt.

Tôi bóc vỏ kẹo, cắn một miếng, ngước mắt nhìn lên, ngay lập tức chú ý đến dải băng trắng quấn trên tay chị ấy.

“Tay chị sao vậy?”

Hà Đường xua tay tỏ vẻ không sao.

“Vết thương nhỏ thôi, xui xẻo thật, lúc chị ra chợ gần đây m/ua nguyên liệu nấu trà giải rư/ợu, đi ngang qua một tòa chung cư thì một chậu hoa bằng gốm rơi xuống, suýt chút nữa là đ/ập trúng đầu chị.”

Th/ần ki/nh vốn đang thả lỏng trong đầu tôi lập tức căng lên như dây đàn.

Tôi lo lắng nắm lấy vai Hà Đường, sốt sắng nhìn quanh người chị ấy.

“Có thực sự không bị thương ở đâu không? Để em xem nào!”

Cười đến vô tư lự, Hà Đường giơ tay quơ quơ lo/ạn xạ trước mặt tôi.

“Em làm quá lên rồi, không sao, chỉ trầy chút da thôi.”

Nửa viên sô-cô-la còn lại dường như đang tan chảy trong lòng bàn tay, nhưng tôi r/un r/ẩy đến mức không thể thu tay lại.

“Người ném chậu hoa đó đã tìm thấy chưa?”

Có lẽ thấy trạng thái của tôi không ổn, nụ cười trên mặt Hà Đường bớt đi đôi chút:

“Đừng căng thẳng quá, chắc là người ta vô tình làm rơi thôi.”

Không phải đâu, Đường Đường, là em liên lụy đến chị, xin lỗi chị.

Sự hối h/ận ập đến như thác đổ, tôi nhìn chị ấy mà không thốt nên lời.

Thấy sắc mặt tôi không ổn, Hà Đường cũng không cười nữa, biểu cảm trở nên nghiêm túc.

“Thẩm Nam Kiều, có phải em đang giấu chị chuyện gì không?”

Tôi im lặng mím ch/ặt môi dưới, không chịu nói.

Hà Đường có chút sốt ruột:

“Có chuyện gì, em nói ra đi, chúng ta cùng nhau giải quyết.”

Không thể nói, nói ra chỉ càng nguy hiểm hơn.

Tôi buông tay đang nắm vai chị ấy ra.

“Đừng lo lắng, em tự xử lý được.”

Vừa dứt lời, điện thoại bên giường rung lên hai cái.

“Chiều nay, gặp nhau một lát.”

Trong nhà hàng Tây vắng lặng.

Tôi ngồi ở vị trí gần cửa, thẫn thờ nhìn tin nhắn nhận được lúc trưa.

Tiếng giày cao gót và giày da đan xen vang lên.

Có người đẩy cửa bước vào.

Cạch--

Cả nhà hàng rộng lớn, cánh cửa đã bị khóa trái.

Tim tôi thắt lại.

“Thẩm Nam Kiều, vận may của cô đúng là không tồi, kiểu đó mà vẫn có thể ăn được lưu lượng.”

Người phụ nữ với gương mặt tinh xảo, khoác trên mình bộ trang phục trông đắt tiền, phong thái vẫn thong dong, thanh lịch như tối qua.

Người đàn ông đi cùng cô ta, mặc bộ vest đen, đứng canh ở cửa.

“Cô Mạnh Tuyết Doanh, đây là xã hội thượng tôn pháp luật, trước khi làm việc cô tốt nhất nên cân nhắc kỹ hậu quả.”

Như thể vừa nghe thấy một câu chuyện đùa buồn cười, Mạnh Tuyết Doanh nhếch mép.

“Người quản lý của cô chẳng phải vẫn bình an vô sự sao? Hơn nữa, cảnh cáo tôi? Cũng nên tự nhìn lại xem mình có bao nhiêu cân lượng đi.”

Tôi siết ch/ặt bàn tay buông bên hông, cố gắng bình tĩnh hơn.

“Tôi đã làm theo lời cô, chia tay với Lục Văn Xuyên rồi, cô còn muốn thế nào nữa?”

Mạnh Tuyết Doanh vuốt mái tóc dài, ánh mắt bỗng chốc trở nên đ/ộc á/c:

“Tôi thấy chia tay là chưa đủ, hãy tránh xa anh Văn Xuyên ra, đừng quên bố mẹ cô mới có công việc mới được một tuần thôi đấy.”

“Nói thật nhé, Thẩm Nam Kiều, những kẻ tầng lớp dưới như các người, tôi muốn bóp ch*t thì chẳng khác nào giẫm ch*t một con kiến.”

Tôi ngước mắt, nhìn thẳng vào người trông trạc tuổi mình trước mắt.

“Nếu cô đã thích Lục Văn Xuyên, cô không sợ tôi nói cho anh ấy biết những việc cô đã làm sao?”

Nghiêng đầu cười, Mạnh Tuyết Doanh nhún vai.

“Không sao cả, nếu cô dám nói với anh ấy, cùng lắm thì tôi đ/ập nồi dìm thuyền, kéo theo cả anh ấy cùng h/ủy ho/ại. Tôi không có được, thì người khác cũng đừng hòng có được.”

Đây không phải là lời nói đùa.

Có thể âm thầm điều tra gia đình tôi, khiến bố mẹ tôi đang ở xa cũng mất việc, có thể giữa ban ngày ban mặt không chút kiêng dè ra tay với Hà Đường, thì h/ủy ho/ại một ngôi sao có là gì.

Da đầu tôi tê rần.

Đợi vài giây, thấy tôi không nói gì, Mạnh Tuyết Doanh bồi thêm một câu:

“Tuy chưa bắt đầu, nhưng người nhà của anh Văn Xuyên, nếu tôi muốn điều tra thì cũng không phải không thể.”

Bàn tay đang nắm ch/ặt từ từ mở ra, tôi chấp nhận số phận.

Đáng lẽ mình không nên đến thăm ban lần đó, khoảng cách gần như vậy, người khác không phát hiện ra, nhưng Mạnh Tuyết Doanh – người đóng cảnh đối diễn với Lục Văn Xuyên – làm sao có thể không phát hiện ra sự tồn tại của tôi.

“Đừng động đến họ! Tôi đồng ý với cô.”

“Chương trình này đã ký hợp đồng rồi, tôi không trả nổi tiền bồi thường, đợi chương trình quay xong, tôi đảm bảo sẽ không bao giờ có bất kỳ giao du nào với Lục Văn Xuyên nữa.”

Trong ánh mắt kh/inh miệt xen lẫn vẻ gh/ê t/ởm, Mạnh Tuyết Doanh cười lạnh.

“Người nghèo đúng là phiền phức, tiền bồi thường cũng không trả nổi. Nhưng mà, điều đó thì liên quan gì đến tôi? Cái tôi cần là ngay lập tức.”

Chưa kể đến tầm quan trọng của chương trình này đối với tôi.

Chỉ riêng tiền bồi thường thôi đã đủ để đ/è bẹp tôi.

Một gia đình bình thường, cho dù có đ/ập nồi b/án sắt cũng không thể gom góp nổi mấy chục triệu.

Cảm giác bất lực trào dâng.

Tôi nhìn Mạnh Tuyết Doanh, ánh mắt tràn đầy sự mịt m/ù.

Sự bẽ bàng và túng quẫn không còn nơi nào để trốn.