Anh ấy không nói gì ngay, chỉ nhìn con đường nhựa trải dài vào bóng tối vô tận phía trước.

Phải mất một lúc lâu, anh mới thấp giọng lên tiếng, âm thanh nghe đặc biệt rõ ràng trong không gian khép kín này.

“Thẩm Phóng, những gì cậu thấy tối nay chỉ là phần nổi của tảng băng chìm mà thôi.”

“Tào Văn Bưu không chỉ dùng keo công nghiệp và nguyên liệu hết hạn để ki/ếm lời.”

“Năm năm qua, thông qua ba công ty bình phong ở hải ngoại, ông ta đã âm thầm rút ruột gần 30% lợi nhuận của Tập đoàn Hoành Viễn.”

“Vòi bạch tuộc của ông ta thậm chí còn vươn tới cả những cơ sở nguyên liệu trông có vẻ an toàn nhất. Đó chính là quê nhà nơi mẹ tôi đang sống.”

Bàn tay tôi nắm ch/ặt lấy chai nước khoáng, vỏ nhựa phát ra tiếng kêu răng rắc chói tai.

“Chẳng lẽ hũ dưa muối mẹ anh gửi tới, thực sự đơn giản như vậy sao?”

Khóe miệng Hạ Vân Xuyên lộ ra một nụ cười đắng chát, sâu trong ánh mắt lóe lên tia sáng lạnh lẽo thấu xươ/ng.

Mẹ anh, Phan Tú, hai mươi năm trước từng là Trưởng phòng Kiểm định chất lượng đời đầu của Tập đoàn Hoành Viễn.

Bà là một trong số ít những nhân tài kỹ thuật kiên định với nguyên tắc trong thời đại đó.

Đồng thời cũng là hòn đ/á cản đường lớn nhất của Tào Văn Bưu khi ông ta leo lên vị trí hiện tại.

Để bảo vệ cơ sở nguyên liệu ở quê nhà, cũng là để tránh sự chèn ép gần như đi/ên cuồ/ng của Tào Văn Bưu lúc bấy giờ, bà chọn cách nghỉ hưu sớm về quê.

Nhưng Tào Văn Bưu vẫn không buông tha cho nơi đó.

Ông ta lợi dụng chức quyền ép buộc m/ua lại hợp tác xã nông sản địa phương.

Biến những bể lên men dưa muối thuần tự nhiên ban đầu thành tấm bình phong cho việc pha trộn hóa chất và nguyên liệu rác rưởi.

“Mẹ tôi đã ẩn danh ở đó quan sát suốt ba năm. Bà ấy đang chờ một cơ hội.”

“Một cơ hội để nhổ tận gốc toàn bộ chuỗi công nghiệp đen tối này. Mười mấy hũ dưa muối đó chính là tất cả tâm huyết của bà.”

Tôi chợt nhận ra, dòng chữ dưới đáy hũ không phải là ý định nhất thời.

Đó là sự tuyệt vọng và hy vọng mà người phụ nữ già nua đã dùng bàn tay r/un r/ẩy khắc lên từng chút một trong vô số đêm bị giám sát.

Hạ Vân Xuyên quay đầu, nhìn chằm chằm vào mắt tôi.

Đồng tử anh sáng lên vẻ kiên định trong bóng tối.

“Tào Văn Bưu hiện vẫn chưa biết kho số 7 đã bị phong tỏa.”

“Bởi vì toàn bộ lực lượng cảnh sát tham gia hành động tối nay, đều là do tôi thông qua các mối qu/an h/ệ của cha tôi lúc sinh thời, điều động trực tiếp từ tỉnh xuống.”

“Nội bộ cục thành phố cũng có người của ông ta. Nếu chúng ta đi theo quy trình thông thường, tin tức giờ này đã truyền đến tai ông ta rồi.”

“Nhưng tôi cần ông ta tự miệng thừa nhận tất cả những gì đã làm tại cuộc họp hội đồng quản trị ngày mai.”

“Tôi muốn ông ta trước mặt tất cả cổ đông, dưới sự chứng kiến của bàn dân thiên hạ, phải thốt ra từng chữ một về tội á/c của mình.”

Tôi hít một hơi thật sâu, trấn an trái tim đang đ/ập lo/ạn nhịp.

“Anh cần tôi làm gì?”

Hạ Vân Xuyên lấy từ trong chiếc cặp tài liệu bên cạnh ra một tệp hồ sơ được đóng gáy cẩn thận.

“Đây là bản thảo PPT mà Tào Văn Bưu định trình bày tại cuộc họp hội đồng quản trị ngày mai, cũng là quân bài cuối cùng ông ta định dùng để đoạt quyền.”

“Ông ta chuẩn bị lấy lý do ‘xử lý yếu kém các mối nguy an toàn thực phẩm’ để phát động cuộc bỏ phiếu bất tín nhiệm đối với tôi.”

“Ông ta sẽ đưa ra vài bản báo cáo kiểm định giả mạo để chứng minh tôi cũng tham gia vào những hoạt động phi pháp này.”

“Còn cậu, Thẩm Phóng, cậu sẽ tham dự cuộc họp với tư cách là Giám đốc Bộ phận Liêm chính Thương hiệu.”

“Cậu không chỉ đi báo cáo công việc. Cậu chính là mũi tên cuối cùng mà tôi đã chuẩn bị, sẽ b/ắn thẳng vào trái tim ông ta ở thời khắc chí mạng nhất.”

Anh thả tôi xuống bên đường, dặn dò tôi sáng mai tám giờ phải có mặt đúng giờ tại công ty.

Sau khi về nhà, tôi ngồi trên sofa, nhìn những hũ dưa muối còn sót lại trong bếp.

Những hũ gốm xám đó trông có vẻ u ám dưới ánh trăng, nhưng tôi lại cảm thấy một sự trang nghiêm chưa từng có.

Tôi bước vào bếp, mở lại lớp vải xanh của một hũ dưa muối.

Lần này, tôi không đi tìm dòng chữ khắc, mà gắp một lá dưa muối bỏ vào miệng.

Vị chua nồng đậm lập tức bùng n/ổ trong khoang miệng.

Vẫn là cái sức mạnh vừa dịu dàng lại vừa mạnh mẽ đó.

Tôi trở về phòng làm việc, bắt đầu lật xem tệp tài liệu Hạ Vân Xuyên đưa cho.

Mỗi trang đều ghi lại sự xảo quyệt và thâm đ/ộc của Tào Văn Bưu.

Ông ta không chỉ lên kế hoạch soán ngôi, thậm chí còn sớm chuẩn bị một phương án tẩu tán tài sản hoàn chỉnh.

Một khi ông ta đoạt quyền thành công tại cuộc họp, Tập đoàn Hoành Viễn sẽ bị ông ta chia nhỏ và b/án đi trong thời gian ngắn nhất.

Hàng chục nghìn nhân viên sẽ đối mặt với thất nghiệp.

Những người tiêu dùng đã sử dụng thực phẩm có vấn đề trong thời gian dài sẽ không bao giờ nhận được bồi thường.

Tôi nhận ra gánh nặng trên vai mình nặng hơn tưởng tượng rất nhiều.

Tôi không còn là nhân viên bộ phận thị trường sống qua ngày nữa.

Tôi là người truyền tin mà bà Phan Tú đã gửi gắm hy vọng.

Tôi là người thực thi mà Hạ Vân Xuyên đã chọn trong tình thế tuyệt vọng.

Đêm đó, tôi không hề chợp mắt.

Tôi nh/ốt mình trong phòng làm việc, lặp đi lặp lại việc suy diễn mọi tình huống có thể xảy ra vào ngày mai.

Từng nước đi của Tào Văn Bưu đều được tôi tập dượt trong đầu.

Sự đe dọa, dụ dỗ, sự tức gi/ận mất kiểm soát của ông ta, tôi đều đã chuẩn bị tâm lý từ trước.

Bốn giờ sáng, tôi nhận được điện thoại của lão Triệu.