Vị trí của kho cũ số 7 còn hẻo lánh hơn tôi tưởng tượng.

Nó ẩn mình sau một dãy nhà xưởng bỏ hoang, xung quanh mọc đầy cỏ dại cao ngang người.

Một công trình gạch đỏ đứng trơ trọi, trông như một con dã thú đang nằm phục trong bóng tối để chợp mắt.

Cửa chính của kho là một cánh cửa sắt dày nặng, bên trên treo ba chiếc khóa đồng khổng lồ.

“Chuyện nhỏ.”

Lão Triệu lấy từ trong ngựk ra một bộ dụng cụ.

Chỉ mất vài phút, ba chiếc khóa đã kêu lên lạch cạch rồi bật mở.

Chúng tôi hợp sức đẩy cánh cửa sắt nặng nề ra.

Một luồng hơi nồng nặc mùi hóa chất trộn lẫn với mùi ẩm mốc xộc thẳng vào mặt.

Tôi lấy điện thoại ra, bật đèn pin.

Nơi ánh sáng chiếu đến, đồng tử tôi co rút lại.

Luồng sáng từ đèn pin như một con d/ao phẫu thuật sắc bén, x/é toạc bóng tối đặc quánh trong kho.

Thứ hiện ra trước mắt chúng tôi không phải là một nhà kho bình thường.

Mà là một bảo tàng tội á/c.

Không khí tràn ngập một mùi hôi thối khó tả.

Th!t thối, hóa chất, nấm mốc, sự tuyệt vọng, đủ loại mùi vị trộn lẫn vào nhau.

Tôi vô thức đưa tay lên che mũi và miệng.

Lão Triệu buột ra một tràng ch/ửi thề trầm đục trong cổ họng.

Phía bên trái chúng tôi, chất đống những bao tải cao như núi.

Nước dịch màu đen xanh thấm ra từ các kẽ bao tải.

Một số bao đã rá/ch, có thể nhìn thấy bên trong là khoai tây và khoai lang đã mọc đầy mốc trắng.

Phía bên phải là những dãy thùng nhựa khổng lồ.

Trên thân thùng không có bất kỳ nhãn mác nào.

Nhưng ở mép nắp thùng đông đặc một lớp cặn vàng óng, trông như mỡ, nhìn phát buồn nôn.

Luồng sáng chiếu xa hơn nữa là một khu vực rộng rãi hơn.

Ở đây bày vài chiếc máy trộn và máy nghiền cỡ lớn, đứng im lìm như những bộ xươ/ng khô mà dã thú thời tiền sử để lại.

Bề mặt máy phủ một lớp bụi bẩn dày đặc.

Trên mặt đất vương vãi đủ loại bao bì.

Trên đó in dòng chữ “Phụ gia thức ăn chăn nuôi”, “Chất làm mềm da”, “Chất bảo quản công nghiệp”.

Dạ dày tôi cuộn trào dữ dội.

Tôi cuối cùng đã hiểu, tất cả những gì ghi trong cuốn sổ đen đó đều là thật.

Nơi này chính là hang ổ của Tào Văn Bưu.

Một địa ngục trần gian chuyên biến rác rưởi và th/uốc đ/ộc thành “thực phẩm”.

“Đừng nhìn nữa.”

Giọng lão Triệu kéo tôi ra khỏi sự bàng hoàng.

“Thời gian không còn nhiều, làm việc chính đi.”

Tôi gật đầu, ép mình phải bình tĩnh lại.

Mục tiêu đêm nay của chúng tôi là lô keo công nghiệp mang mã hiệu XJ-2305.

“Chia nhau ra tìm.”

Tôi hạ thấp giọng.

“Tập trung tìm những thùng gỗ hoặc thùng dầu có ghi mã lô này.”

Chúng tôi mỗi người cầm một chiếc điện thoại, như hai tên tr/ộm đột nhập vào hang cọp, bắt đầu tìm ki/ếm trong mê cung tội á/c này.

Nhà kho quá lớn.

Các kệ hàng như rừng rậm trải dài từng dãy vào sâu trong bóng tối.

Trên mỗi kệ hàng đều chất đầy những gói đồ và vật chứa hình th/ù kỳ dị.

Thời gian trôi qua từng giây một.

Trán tôi bắt đầu rịn những giọt mồ hôi li ti.

Mười phút.

Hai mươi phút.

Nửa tiếng đã trôi qua.

Chúng tôi gần như đã lật tung khu vực bên ngoài nhà kho mà không thu được gì.

Đồ đạc ở đây quá nhiều và quá lộn xộn.

Tào Văn Bưu coi nơi này như một bãi đổ rác khổng lồ.

Ông ta hoàn toàn không thực hiện bất kỳ sự phân loại hay sắp xếp hiệu quả nào.

“Mẹ kiếp.”

Tiếng lão Triệu vang lên từ bên cạnh.

“Thằng cháu này giống loài chuột, giấu đồ kỹ quá.”

Tim tôi cũng chùng xuống từng chút một.

Chẳng lẽ chúng tôi tìm nhầm chỗ rồi?

Hay là, lô hàng đó vốn không ở đây?

Không thể nào.

Tôi tin chắc vào phán đoán của mình.

Lời ghi chú trong cuốn sổ đó là manh mối duy nhất mà bà Phan Tú để lại, tuyệt đối không thể sai.

“Đừng vội.”

Tôi nói với lão Triệu, cũng như đang nói với chính mình.

“Nghĩ kỹ lại xem. Nếu chúng ta là Tào Văn Bưu, chúng ta sẽ giấu thứ quan trọng nhất ở đâu?”

Câu trả lời gần như bật ra ngay lập tức.

Nơi an toàn nhất.

Ánh mắt tôi quét về phía sâu nhất của nhà kho.

Ở đó, có một cánh cửa cuốn khổng lồ.

Khác với sự lộn xộn bên ngoài, phía trước cánh cửa đó đã được dọn dẹp thành một khoảng trống.

Sạch sẽ một cách bất thường.

“Lão Triệu, đằng kia!”

Chúng tôi lập tức chạy tới.

Cửa cuốn là loại chạy điện, hiện tại mất điện nên bất động.

Nhưng bên cạnh cửa cuốn có một cánh cửa hông nhỏ.

Trên đó treo một chiếc khóa mật mã dày nặng và phức tạp hơn nhiều.

“Giao cho tôi.”

Mắt lão Triệu sáng lên.

Ông ta lấy từ trong túi dụng cụ ra vài món đồ kim loại có hình th/ù kỳ lạ mà tôi chưa từng thấy bao giờ.

Ông ta không cưỡng ép phá khóa.

Mà trực tiếp tháo dỡ các bu-lông cố định của ổ khóa.

Động tác của ông ta nhanh đến kinh ngạc, và gần như không phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Khoảng mười phút sau.

Toàn bộ chiếc khóa đã được ông ta tháo rời hoàn toàn khỏi cánh cửa.

Chúng tôi đẩy cánh cửa nhỏ đó ra.

Một mùi hóa chất nồng nặc hơn bên ngoài xộc thẳng vào khoang mũi.