“Nguyên Trạm nó…”

“Nguyên Trạm là con trai đầu lòng của trẫm, từ lúc lọt lòng đã là trưởng tử mà trẫm coi trọng nhất.”

Những ngày này Trữ Diệu tưởng tôi vẫn còn ù uất ức, nên đã cho mẹ tôi nhập cung đến trò chuyện cùng tôi.

Tôi vui mừng khôn xiết, chuẩn bị cho mẹ hẳn một bàn ăn thật nhiều món ngon.

Mẹ tôi khi nhìn thấy Quý phi điện phù hoa lộng lẫy của tôi, đôi mắt càng cong lại như vầng trăng khuyết.

Vui vẻ xong xuôi thì bắt đầu tâm sự chuyện phiếm.

Mẹ nói:

“Con có biết không? Tẩu tẩu của con bỗng dưng sống lại được rồi.”

Tôi đáp:

“Ca ca trước khi đi còn nhắc nhủ là nhà mình sắp phải lo tang sự, sao nói khỏe là khỏe lại ngay được?”

Mẹ:

“Lúc đó nó thực sự b/ệnh nặng sắp không qua khỏi, nhưng nhất quyết đòi theo ca ca con đến Nam Cương, nói ch*t cũng phải ch*t bên cạnh Nghiễn Chu. Con đoán xem sao? Đi một chuyến xa, lại được đại phu chữa trị, vậy mà khỏe ra được ba bốn phần.”

Mẹ bồi thêm:

“Thế mới thấy đi ra ngoài dạo chơi nhiều là tốt, con muốn dưỡng thân thể thì phải nên đi lại nhiều hơn, mẹ vừa nghe m/a m/a nói con cứ lười biếng suốt ngày.”

“Con đi đâu được đây, Ngự hoa viên à?”

Tôi cười nói, “Đi nữa lại đụng phải ngoại thần, Hoàng thượng cũng chẳng vui đâu.”

Mẹ cười:

“Con nên giữ lời này trong bụng đi, nói trước mẹ là được rồi.”

Bà bỗng dưng nh.ạy cả.m hỏn:

“Ngoại thần? Ngoại thần nào?”

“Thế tử đấy ạ, người nhà Phó Quốc công đấy.”

Mẹ cau mày nói:

“Phó Huyền Qua thằng bé này cũng chẳng ra gì. Rõ ràng là tuổi trẻ tài cao, ở Nam Cương cũng có chút danh tiếng, vậy mà về kinh thành chỉ biết uống rư/ợu vui chơi, chẳng chịu tiến thân.”

“Nam Cương hiếng lạnh, hắn về kinh thành cũng chẳng dễ dàng gì, thả lỏng tinh thần một chút cũng tốt mà.”

Mẹ nói:

“Chẳng nói đến công tử nhà Quốc công, ngay cả thứ tử nhà quan ngũ phẩm trong kinh, cũng chẳng ai lười biếng đến mức này.”

“Đã hỏi vợ gả chưa? Mẹ của hắn mất sớm, giờ chuyện này ai lo liệu?”

“Tuy nói vậy, nhà ai có con gái vẫn muốn kết thông gia với nhà họ Phó. Nghe nói kén chọn gh/ê lắm, toàn là dì của hắn lo liệu cả.”

Mẹ nói chện rồi muốn đi xem cháu, bế Ninh Hi, bà lại hỏi Nguyên Trạm đâu rồi.

Tôi nói Nguyên Trạm đang ở cung Thái hậu dưỡng b/ệnh, ăn ngon mặc đẹp, tất nhiên là không cần tôi lo lắng.

Mẹ rất ngạc nhiên, nói ngay cả trong nhà cũng không hay biết chuyện này.

Tôi nói với mẹ thế nào thì cũng giống hệt như đã nói với Phó Huyền Qua, dường như cũng không tìm ra được câu nào khác hơn.

Mẹ vừa đi, Trữ Diệu đã đến ngay sau đó.

Chàng ở chỗ tôi xem tấu chương vào buổi chiều, tối cùng tôi dùng bữa, nhìn tôi ăn thêm được nửa bát cơm.

Sau hai tháng lười biếng cuộn mình, nay đã là giữa hè, tôi vừa đút nho đ/á cho Trữ Diệu vừa nói:

“Năm ngoái thiếp mang th/ai hai con, Hoàng thượng mới không đi hành cung, năm nay có đi không? Thiếp nghe nói hành cung thanh nhã u tịch, từ lúc vào cung thiếp chưa được thấy bao giờ.”

“Đút thêm một quả nữa cho trẫm.”

Tôi đút liền ba quả, ánh mắt chậm rãi rơi vào yết hầu đang chuyển động của người đàn ông, tréu nói:

“Hoàng thượng không phải giấu mỹ nhân trong đó chứ?”

“Nàng đi là có ngay.”

Tôi được đưa đi thật, còn có cả hai con nữa.

Thân thể Thái hậu không chịu được cảnh đường xá xa xôi, nên Nguyên Trạm do tôi mang theo.

Nguyên Trạm đã biết đứng vững, còn biết ê a hai tiếng, rồi gọi tôi là mẫu phi không rõ chữ.

Nghe nói Trữ Diệu bắt đầu khởi mông từ năm bốn tuổi, nên giờ đã bắt đầu tìm ki/ếm tiên sinh tại Hàn lâm viện cho Nguyên Trạm.

Tôi nói thế là quá nghiêm khắc, kết quả Trữ Diệu gõ vào đầu tôi, bảo không được làm chậm trễ việc chàng dạy con.

Nguyên Trạm của tôi ơi, cũng chỉ còn hai năm nữa là không thể suốt ngày nằm trong móng vuốt của phụ hoàng nó nữa.

Trong hành cung có đủ ăn đủ chơi, lại mát mẻ, đến cả Ninh Hi vốn ủ rũ vì trời nóng cũng đã có hứng thú, ngày ngày quấn lấy Nguyên Trạm để đá/nh nhau.

Trữ Diệu vẫn như thường lệ giải quyết công việc bận rộn, có khi phê tấu chương cả ngày không thấy bóng dáng đâu.

Dường như người sống sung túc nhất thực sự chỉ có ba mẹ con tôi, Ninh Hi và Nguyên Trạm đều b/éo lên, chỉ có mỗi Trữ Diệu là g/ầy đi.

Đến tháng bảy, có một tối Trữ Diệu gối đầu lên đùi tôi và nói:

“Nàng và các con về cung trước.”

“Hoàng thượng thì sao?”

“Phía đông có người dâng đơn kêu oan, không xa chỗ này lắm, trẫm tiện đường ghé qua xem.”

Trữ Diệu dẫn tay tôi đặt lên huyệt thái dương của chàng, sau đó nhắm mắt lại, “Nàng cứ mang theo con về trước, lo liệu việc trong cung cho tốt.”

Tôi xoa xoa một hồi thì dừng lại, buồn bã nói:

“Hoàng thượng không ở đây, thiếp về cung cũng chán chẳng chịu được.”

Hơi thở của Trữ Diệu rất bình thản, khi tôi tưởng chàng đã ngủ, thì bỗng nghe chàng nói:

“Nếu trẫm ch*t trên đường, không thể về cung, nàng sẽ thế nào?”

“Bảo vệ được con thì sống, không bảo vệ được thì ch*t theo.”

Trữ Diệu nói:

“Chỉ có nàng là còn có thể bàn luận chuyện này với trẫm, người khác thì chỉ biết nói câu Bệ hạ vạn tuế.”

“Hoàng thượng đã chỉ mang mình thiếp đến hành cung, thì thiếp chỉ có thể đáp lại câu trả lời duy nhất này thôi.”

Trữ Diệu nói:

“Ban đầu là muốn mang cả nàng và con đi, nhưng sợ những giì thấy trên đường sẽ làm Ninh Hi sợ hãi.”

“Có Ninh Hi, Hoàng thượng lại không sợ hại thiếp sao?”

Trữ Diệu ngồi dậy, chạm mũi vào tôi, dán môi thì thầm:

“Nàng dẫu sao cũng là con gái nhà tướng mà.”