“Giờ có thể thả tôi đi chưa?”

Ôn Như Sương bật cười thành tiếng.

“Chị Vãn Đường, sao chị vẫn ngây thơ như vậy?”

Cô ta lấy ra một ống tiêm.

Dung dịch th/uốc trong suốt từ từ đẩy vào cánh tay tôi.

Cơ thể tôi nhanh chóng mất đi sức lực.

Trước khi ngã xuống, tôi nghe cô ta nói.

“Quạ Đen quá thông minh.”

“Người thông minh còn sống, tôi không thể ngủ yên.”

Khi tôi tỉnh lại, xung quanh nồng nặc mùi xăng.

Hai tay bị dây rút nhựa trói ch/ặt sau lưng.

Ôn Như Sương ngồi xổm trước mặt tôi, đang đeo găng tay.

“Biết tại sao nơi này bị bỏ hoang không?”

“Bảy năm trước, lò hỏa táng gặp sự cố, th/iêu ch*t một công nhân.”

“Ở nơi thế này mà xảy ra hỏa hoạn, ai cũng sẽ nghĩ là do chập điện.”

Cô ta đặt một chiếc bật lửa bên cạnh chân tôi.

Rồi ấn dấu vân tay của tôi lên đó.

“Cảnh sát sẽ điều tra ra rằng, vì hôn nhân thất bại, trầm cảm lâu ngày, cô mang theo bằng chứng đến đây t/ự s*t.”

Tôi nhìn chằm chằm cô ta.

“Cô nghĩ pháp y không nhìn ra sao?”

“Nhìn ra thì đã sao?”

Cô ta cười ngày càng đắc ý.

“Người phụ trách khám nghiệm t/.ử th/i khu vực này là Cố Hàn Thâm.”

“Anh ta h/ận cô đến thế.”

“Cô nghĩ anh ta sẽ nghiêm túc điều tra về cái ch*t của cô sao?”

Ngựk tôi như bị thứ gì đó đ/âm vào.

Không phải vì sợ ch*t.

Mà vì tôi biết, những gì cô ta nói rất có khả năng xảy ra.

Ôn Như Sương cầm điện thoại lên, hướng về phía tôi.

“Nào, nói lời trăng trối đi.”

Tôi nhìn vào ống kính.

“Ôn Như Sương.”

“Cô biết sự khác biệt lớn nhất giữa cô và tôi là gì không?”

Cô ta nhíu mày.

“Là gì?”

“Cô nghĩ người ch*t không thể nói chuyện.”

“Nhưng cả đời này, thứ tôi giỏi nhất chính là lắng nghe người ch*t nói chuyện.”

Sắc mặt cô ta trầm xuống, đưa tay bóp cổ tôi.

Cảm giác ngạt thở ập đến tức thì.

Gáy tôi đ/ập xuống sàn.

Tầm nhìn bắt đầu tối sầm lại.

Cô ta ghé sát tai tôi, từng chữ một.

“Vậy thì xuống đó mà bầu bạn với bọn họ đi.”

Trước khi ý thức hoàn toàn biến mất, tôi nghe thấy tiếng xăng bị châm lửa.

Ngọn lửa theo mặt đất lan tới.

Đầu tiên là bén vào vạt váy của tôi.

Sau đó là da th!t.

Tôi tỉnh táo trong chốc lát giữa cơn đ/au thấu xươ/ng.

Khói đặc tràn vào phổi.

Mỗi nhịp thở đều như nuốt phải một con d/ao nung đỏ.

Đằng xa vang lên tiếng còi cảnh sát.

Sư phụ Thiệu đã báo cảnh sát.

Nhưng đã quá muộn.

Khoảnh khắc cuối cùng, tôi nhớ về Cố Hàn Thâm của mười hai năm trước.

Khi đó chúng tôi còn đang học đại học.

Lần đầu tiên anh vào phòng giải phẫu, mặt tái mét nhưng vẫn cố tỏ ra bình tĩnh.

Tôi lén nhét vào túi anh một viên kẹo.

Anh nói.

“Vãn Đường, sau này anh muốn trở thành pháp y giỏi nhất.”

“Anh muốn tất cả những người ch*t oan đều có cơ hội được lắng nghe.”

Lúc đó tôi đã nghĩ, nhất định anh sẽ làm được.

Đáng tiếc là sau này, anh có thể lắng nghe người ch*t trên khắp thế giới.

Chỉ riêng tôi là anh không thể nghe thấy.

Khi Cố Hàn Thâm nhận được cuộc gọi về hiện trường hỏa hoạn, đã là rạng sáng.

Anh nhìn thấy dòng chữ "Nhà tang lễ cũ phía tây thành phố", ngón tay khựng lại một chút.

Trợ lý hỏi.

“Trưởng khoa Cố, có cần đổi người không?”

“Không cần.”

Anh bình thản đáp.

“Đi thôi.”

Sau khi đến hiện trường, lính c/ứu hỏa khiêng ra một th* th/ể nữ bị than hóa nghiêm trọng.

Th* th/ể co quắp trong tư thế chiến đấu (pugilistic attitude).

Khuôn mặt không thể nhận dạng.

Cố Hàn Thâm đứng ngoài đường kẻ cảnh giới, ánh mắt dừng lại ở cổ tay nạn nhân.

Ở đó dính một đoạn dây bạc bị nóng chảy.

Rất bình thường.

Bình thường đến mức giống hệt sợi dây tôi đeo suốt năm năm sau khi kết hôn.

Anh nhìn chằm chằm hai giây, rồi dời tầm mắt.

“Hiện trường có thông tin danh tính không?”

Cảnh sát hình sự lắc đầu.

“Không có.”

“Nhà tang lễ bỏ hoang nhiều năm, camera giám sát cũng hỏng rồi.”

“Sơ bộ nhận định là hỏa hoạn do t/ai n/ạn.”

Cố Hàn Thâm ngồi xổm xuống, kiểm tra miệng và mũi th* th/ể.

Tôi đứng bên cạnh nhìn anh.

Sau khi ch*t, tôi không biến mất ngay.

Có lẽ là vì chấp niệm chưa tan.

Cũng có thể là ông trời muốn tôi tận mắt chứng kiến, rốt cuộc khi nào anh mới nhận ra tôi.

Tay Cố Hàn Thâm rất vững.

Anh không sợ hãi.

Cũng không đ/au lòng.

Giống như đối xử với mọi th* th/ể mà anh từng tiếp nhận trước đây.

“Đưa về trung tâm.”

“Khám nghiệm t/.ử th/i trước khi trời sáng.”

Anh vừa nói dứt lời, điện thoại liền sáng lên.

Trên màn hình là tin nhắn do Ôn Như Sương gửi đến.

“Hàn Thâm, em gặp á/c mộng.”

“Anh có thể về với em không?”

Anh cúi đầu trả lời.

“Đang có việc.”

Ôn Như Sương gửi một biểu tượng cảm xúc đang khóc.

Cố Hàn Thâm nhíu mày, gọi điện cho tôi.

Giọng nữ máy móc thông báo đã tắt máy.

Sắc mặt anh trầm xuống.

“Lại dở chứng.”

Trợ lý hỏi.

“Ai vậy ạ?”

“Không có gì.”

Anh cất điện thoại vào túi.

Tôi đứng ngay trước mặt anh.

Tôi rất muốn nói với anh.

Không có dở chứng.

Cố Hàn Thâm, tôi đang ở ngay dưới chân anh đây.

Chỉ là anh không nhận ra mà thôi.

Bốn giờ sáng, ca khám nghiệm t/.ử th/i bắt đầu.

Trợ lý tiến hành quét hình ảnh toàn thân trước.