Bà Thái lườm ông ta một cái:

"Thôi đi, đi mà ôn lại chuyện xưa với đám bạn già m/a q/uỷ của ông đi, chuyện này cứ giao cho tôi."

Cụ già quán trà vẫy tay với tôi rồi cùng vài ông lão khác ngồi sang một bên.

Tôi chắp tay vái bà Thái:

"Thưa... bà Thái, bà thực sự có thể giúp cháu sao?"

"Ông ta đã lỡ khoác lác rồi, tôi không làm cũng không được," bà Thái nhìn về phía đám ông lão, bất mãn nói, "Thật tình, thà rằng tối nào cũng đi bầu bạn với mấy lão q/uỷ đó chứ nhất quyết không chịu ghé chỗ tôi ngồi chơi..."

"Lão q/uỷ?"

Tôi thấy hơi kỳ quặc, đây chẳng phải là từ ngữ chỉ dành cho các bà vợ làm nũng với chồng sao...

Bà Thái dường như nhìn thấu suy nghĩ của tôi, cười khẩy:

"Mấy lão đó là đồng đội cũ của ông ta, nhưng giờ đây chỉ có thể gặp nhau mỗi tối tại quán lẩu hầm này thôi... Tôi gọi họ là lão q/uỷ, cậu đừng có mà nghĩ bậy, chỉ là hiểu theo nghĩa đen thôi."

Tôi ngẫm nghĩ câu này, sợ đến mức không dám hỏi thêm, rụt cổ lùi lại phía ngược hướng với các ông lão.

Bà Thái nhìn Ôn Ninh, gõ gõ tẩu th/uốc:

"Chuyện của hai đứa ấy à... nói khó thì khó, mà nói đơn giản thì cũng rất đơn giản..."

Tôi dẫu sao cũng lăn lộn ngoài xã hội vài năm, hiểu ý tứ qua lời nói, liền móc hết tiền mặt trong túi ra đưa cho bà:

"Vậy bà Thái bà xem, chuyện này nên bắt đầu từ đâu ạ?"

Bà Thái đếm số tiền, hài lòng cười cười, ngồi thẳng dậy:

"Để cởi bỏ cái 'âm dương khấu' này, có hai con đường. Một là cách mà ta từng nghe qua."

"Những năm trước, ở Thành Đô có một cô gái, cưới chồng được một tháng thì thành góa phụ, vì quá thương nhớ chồng mà sinh b/ệnh, bèn mời lẩu âm dương... nhưng sau đó lại hối h/ận, nhờ người gửi gắm đến Vũ Hầu Từ mới giải quyết được chuyện này..."

Tôi vừa nghe, tinh thần lập tức phấn chấn.

Danh tiếng của Gia Cát Vũ Hầu thì ai mà không biết?

Cách này chắc chắn đáng tin!

"Tìm một nơi có đầy đủ bát quái, rồi bày một bàn lẩu. Cái gọi là lấy đ/ộc trị đ/ộc... cậu đoán xem, lần này phải bày cái nồi gì nào?"

Bà Thái lại còn ra vẻ bí hiểm.

Tôi tập trung suy nghĩ:

"Vũ Hầu... bát quái... chẳng lẽ là..."

"Đúng rồi!"

Bà Thái vỗ đùi cái đét, "Cái đáy nồi này, chính là Cửu Cung Cách!"

Tôi nghe xong sững người, không nhịn được nhìn quanh, ngay trong quán này, ít nhất có bảy tám cái Cửu Cung Cách đang sôi sùng sục.

Chỉ... đơn giản vậy thôi sao?

Bà Thái nói tiếp:

"Tất nhiên, Cửu Cung Cách này không đơn giản như vậy. Trước tiên đáy nồi phải dùng xươ/ng rắn, gân hổ, th/ai báo... tổng cộng chín loại dược liệu quý hiếm, lúc nấu phải tập hợp đủ chín cao nhân có năng lực, bẩm báo với Cửu Diệu Tinh Quân như La Hầu, Kế Đô..."

"Dừng dừng..." tôi vội vàng ngắt lời, "Thần thần bí bí, đang luyện tiên đan à? Cháu lấy đâu ra bản lĩnh mà tập hợp được những thứ này?"

"Thế cậu tưởng là gì?"

Bà Thái lườm tôi một cái, "Đây là đi cư/ớp người từ tay Diêm Vương đấy..."

Ôn Ninh ấp úng:

"Tống Nghiễn, nhà em vẫn còn chút tiền tiết kiệm, hay là..."

Tôi xua tay:

"Anh đã đến nhà em rồi, biết mẹ em cũng chẳng có tiền, hơn nữa mấy vạn tệ này cũng chẳng giải quyết được gì... Bà Thái, hay là bà nói về con đường thứ hai đi?"

Bà Thái lúc này lại đột nhiên im bặt, dường như có chút do dự, hồi lâu sau mới nặn ra được mấy chữ từ kẽ răng:

"Thứ hai... vì âm dương nghịch chuyển sẽ hại tính mạng cậu, chi bằng cứ âm dương hợp nhất đi..."

Tôi suýt chút nữa không nhịn được mà ch/ửi thề:

"Ý gì? Đây là bảo cháu làm q/uỷ sao?"

Ôn Ninh lại như thể hiểu ra điều gì đó:

"Tống Nghiễn, ý của bà Thái là... để em... hoàn dương..."

Cái gì?

Những cú sốc tôi nhận được đêm nay cộng lại cũng không bằng câu nói này.

Ôn Ninh là người đã ch*t ba năm, tro cốt còn ch/ôn trong nghĩa trang, làm sao có thể hoàn dương?

Bà Thái nheo mắt, ánh nhìn dường như chứa đựng sự nguy hiểm:

"Cậu đã từng nghe nói đến... mượn x/ác hoàn h/ồn chưa?"

Tôi do dự một lúc, cuối cùng không cưỡng lại được sự cám dỗ, thăm dò hỏi:

"Ý bà là, tìm một cái x/ác vừa mới ch*t, để A Ninh..."

"Không, x/ác ch*t thì không được, phải là một cô gái trẻ đang sống khỏe mạnh, hơn nữa phải cực kỳ tin tưởng cậu, cam tâm tình nguyện rơi vào bẫy mới được..." Bà Thái nói xong, lại hút th/uốc không nói gì nữa.

Cô gái trẻ... tin tưởng mình?

Trong lúc nhất thời này thì biết đi đâu tìm?

Tôi không khỏi lo lắng.

"Ting" điện thoại đột nhiên có thông báo WeChat.

Tôi cầm lên xem, đột nhiên sững người.

"Đàn anh, em trúng một tấm vé máy bay miễn phí đi Trùng Khánh, ngày mai em đi du lịch đây. Nghe nói anh cũng đang ở Trùng Khánh, có muốn cùng ăn một bữa cơm không ạ?"

Phía dưới là một icon mặt cười rạng rỡ.

Hít sâu một hơi, tôi nhìn bà Thái đang ung dung và Ôn Ninh đang đáng thương tội nghiệp, trong lòng không khỏi giằng x/é.

"Cậu chỉ còn năm ngày để sống thôi."

Bà Thái lạnh lùng nhắc nhở tôi một câu.

Tôi nghiến răng, hạ quyết tâm, trả lời cô ấy:

"Vậy chốt nhé, đàn em!"

Gõ xong mấy chữ này, tôi đổ mồ hôi đầm đìa, nằm vật ra ghế.

"Đàn anh, bí ẩn quá vậy, rốt cuộc anh định đưa em đi ăn món ngon gì thế?"

Tô Vãn ngoan ngoãn đi theo sau tôi, thấy tôi cứ giữ vẻ mặt lạnh lùng không nói năng gì, mới cẩn thận kéo kéo góc áo tôi.