“Gi/ận dỗi cái gì chứ, giờ chẳng phải đã có anh rồi sao.”

Tôi nghiêng đầu, nụ cười hiện rõ trên môi.

“Không muốn bảo vệ em à?”

Chú bạch tuộc nhỏ của tôi.

Sở dĩ Kỷ Hoài bị lộ thân phận là vì hầu hết những hành động của cậu ấy đều quá kỳ lạ.

Không chỉ thiếu kiến thức cơ bản về cuộc sống, mà mỗi lần tôi chạm vào con bạch tuộc Dumbo, da cậu ấy lại đỏ lên, trông lúng túng như thể bị ai đó nắm thóp vậy.

Nhưng khi tôi rời mắt khỏi con bạch tuộc để làm việc riêng, tôi luôn có thể cảm nhận được ánh nhìn đầy vẻ oán trách của cậu ấy.

Sau này, tôi cần thứ gì, ví dụ như muốn uống nước hay ăn vặt, chỉ cần lầm bầm với con bạch tuộc một lúc, lát sau đã thấy Kỷ Hoài mắt sáng rực, ôm đồ ăn đứng sau lưng tôi, cười híp mắt.

Đường chạy rất dài, tôi nhìn thẳng về phía trước, ngoài tiếng gió ra, hầu như không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác.

Từng vòng, từng vòng một, khiến tôi nhớ lại những ngày còn bé chạy bộ quanh con sông gần nhà.

Vì biết mình đã xuyên không, trong tiềm thức tôi vẫn hơi sợ bản thân có thể gặp phải chuyện nguy hiểm nào đó trong tương lai.

Ngoài việc rèn luyện cơ thể, môn thể thao tôi tập luyện nhiều nhất chính là chạy bộ. Lỡ như thực sự gặp phải kẻ x/ấu, ít nhất thì cũng phải chạy nhanh một chút chứ.

Đến giờ, đối với tôi, cự ly chạy 5000 mét đã đạt đến trình độ vận động viên cấp một quốc gia.

Ít nhất là trong cuộc thi với Bùi Tẫn lần này, tôi nắm chắc tám phần thắng.

Bầu trời hôm nay không một gợn mây, ánh nắng vô tư rải xuống sân trường nồng nặc mùi cao su.

Có người đang gây rối, đám fan của Bùi Tẫn còn lớn tiếng la ó tôi.

Thậm chí có kẻ còn muốn giở trò trên đường chạy để cản trở tôi.

Kỷ Hoài không ngừng lôi cổ những kẻ gây rối đi, chạy theo tôi bên ngoài đường đua, nghiêm túc hô lớn:

“Em gái, cố lên, em là giỏi nhất!”

Khi chạy nước rút nửa vòng cuối, mồ hôi đã làm ướt đẫm hàng mi, mí mắt nặng trĩu không thể nhấc lên nổi, trong lồng ngựk phát ra tiếng thở dốc như tiếng đ/á va vào nhau.

Chỉ là, ở phía xa, tôi có thể nhìn thấy một bóng hình không ngừng vẫy tay, đứng ở vạch đích, giang đôi cánh như một thiên thần rồi ôm trọn lấy tôi vào lòng.

Bùi Tẫn chậm hơn tôi nửa bước, sắc mặt không mấy dễ chịu, cố gượng để đi đến vạch đích ngang hàng với tôi.

Tôi rúc vào lòng Kỷ Hoài, trên người cậu ấy có mùi của nắng nhàn nhạt.

Lúc này, người này đang không ngừng cọ cái đầu lông xù của mình vào mặt tôi, đôi mắt cong cong.

“Em thắng rồi kìa, giỏi quá đi!”

Cậu ấy một tay vòng qua lưng tôi, một tay luồn qua khoeo chân, nhẹ nhàng bế bổng tôi lên theo kiểu công chúa.

Khi tầm nhìn đảo lộn, tôi chỉ có thể nhìn thấy những đường nét trên gương mặt Kỷ Hoài sắc sảo đến mức bén nhọn, không hề giống vẻ mềm mại thường ngày, mang một sức hút vừa ngây thơ vừa trưởng thành.

“Thật sự là thua em rồi.”

Tôi thở dài một tiếng.

Con người làm sao có thể từ chối một sinh vật mà trong mắt lúc nào cũng chỉ có mỗi mình bạn, như thể bạn là cả thế giới của cậu ấy chứ.

“Buông cô ấy ra.”

Bùi Tẫn chặn trước mặt chúng tôi, gương mặt vô cảm nhưng đáy mắt lại dậy sóng như sắp có bão giông.

“Bùi Tẫn,” tôi chậm rãi ngẩng đầu, từng chữ từng chữ nói, “Đừng để tôi phải coi thường anh.”

Những ngày sau đó, ai nấy đều bình yên, Bùi Tẫn và chúng tôi dường như đã trở thành hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau.

Sau kỳ thi đại học, trong một bữa tối, Kỷ Hoài đề nghị muốn đi thực tập tại công ty gia đình trong kỳ nghỉ.

Cha dượng hơi ngạc nhiên, ông vốn đã không còn hy vọng gì vào việc Kỷ Hoài sẽ kế thừa sự nghiệp gia đình nữa.

“Có thể đến công ty con thử trước, nhưng con phải cho ta thấy kết quả.”

Ý của ông là muốn bồi dưỡng cậu ấy để sau này tiếp quản công việc kinh doanh của gia đình.

Kỷ Hoài gật đầu, ánh mắt thuận thế chuyển sang tôi, chớp chớp mắt, hàng mi dài như thể tự kẻ viền mắt vậy.

Tôi vô thức cắn ch/ặt đũa, khóe miệng nhếch lên.

Vừa thi xong, cũng chẳng biết kết quả thế nào, tôi muốn quay lại trường thu dọn đồ đạc trước.

“Kỷ Hoài, cùng đến trường không?”

Kỷ Hoài vốn đã thực tập được vài ngày, đang được nghỉ cuối tuần, cậu ấy giơ cánh tay trắng trẻo thon dài lên, cười híp mắt đáp:

“Đi chứ.”

Chỉ là vừa đến trường, Kỷ Hoài với tư cách là học trò cưng của giáo viên chủ nhiệm liền bị lôi đi giúp sắp xếp hồ sơ.

Tôi một mình đến lớp, sau khi thu dọn đồ đạc xong thì chuẩn bị ra cổng trường đợi Kỷ Hoài.

Vừa bước ra khỏi cửa lớp, tôi đã nhìn thấy một bóng hình cao ráo đang dựa vào tường, chính là Bùi Tẫn.

Tôi lập tức lùi lại một bước, ánh mắt đảo quanh hành lang vắng vẻ vài lần.

Không trách tôi phải cẩn thận như vậy, có lần người này đã nhân lúc không có ai, nh/ốt tôi vào một phòng học trống, chỉ có hai chúng tôi.

Anh ta bê một chiếc ghế ngồi trước mặt tôi, nhìn chằm chằm không chớp mắt.

Phải rất lâu sau mới thốt ra một tiếng lầm bầm.

“Thật muốn nh/ốt em vào lồng, không cho đi đâu cả.”

Sắc mặt Bùi Tẫn càng thêm tái nhợt, như thể giây tiếp theo thôi là sẽ ngất đi.