Người đàn ông đưa tay chậm rãi cài lại khuy áo khoác cho cô, kiên nhẫn hỏi:

"Không hiểu cái gì?"

Thẩm Tri Hạ dõi theo từng cử động của anh, im lặng một lúc, những lời lẽ đ/è nén trong lòng bấy lâu nay cứ thế tuôn trào.

"Không hiểu tại sao... đàn ông có chí tiến thủ thì được coi là hiểu chuyện, có trách nhiệm..."

Cô không biết anh có hiểu hay không, chỉ là muốn trút bầu tâm sự.

"Còn phụ nữ tập trung sự nghiệp thì bị nói là kẻ thất bại trong cuộc đời... về nhà chăm chồng dạy con thì lại bị chê là không đ/ộc lập..."

Xung quanh chỉ toàn là những tiếng reo hò vọng ra từ phòng bao.

Cố Nghiên Chu cúi người lau nước mắt cho cô, lau mãi mà nước mắt vẫn trào ra, cuối cùng anh đành ôm trọn cô gái vào lòng.

Ánh mắt anh dịu dàng, khẽ nói:

"Thẩm Tri Hạ, thực ra chuyện này chẳng liên quan gì đến giới tính cả, thứ sai trái chính là cái miệng của người đời."

"Sự nghiệp cũng được, chăm chồng dạy con cũng chẳng sao, cứ làm chính mình đi, em là người mà anh thích, em là tốt nhất rồi."

Thẩm Tri Hạ vốn đang cảm thấy được an ủi, nhưng khi nghe câu cuối cùng của anh, đại n/ão cô bỗng đình trệ một nhịp.

Cô từng trải qua những tháng ngày lạc lõng, có người khuyên cô kiên trì, có người khuyên cô phản kháng, có người lại khuyên cô thỏa hiệp.

Chưa từng có ai như anh, bảo cô hãy cứ là chính mình.

Hốc mắt còn đỏ, cơ thể cô bị anh xoay người lại đối diện. Anh nhìn cô:

"Sợ à?"

Cô lắc đầu, không né tránh ánh mắt anh.

Giống như ngày hôm đó trong thang máy, sự m/ập mờ nảy nở giữa hai người.

Có lẽ không khí lúc này đã tiếp thêm cho cô sự dũng cảm, cô nhón chân, hôn lên khóe miệng anh.

Chỉ một giây thôi, cô muộn màng nhận ra, che miệng định bỏ chạy.

Nhưng cổ tay đã bị anh nắm ch/ặt, thuận thế ép cô vào tường rồi trao một nụ hôn sâu.

Cảm giác lạ lẫm nhưng khiến tim đ/ập lo/ạn nhịp bao trùm lấy đôi môi, hơi thở quấn quýt, kề tai thầm thì.

...

Buổi tiệc mãi đến tận rạng sáng mới tan, mọi người ai nấy đều ra về trong sự thỏa mãn.

Bước ra khỏi thang máy, vài đồng nghiệp nhìn hai người vốn im lặng suốt nửa sau buổi tiệc, lại trêu chọc thêm vài câu.

Lúc đó vì bị hormone làm cho choáng váng, cô bỗng không biết bước tiếp theo phải làm gì.

Son môi trên miệng đã trôi sạch, giờ vẫn còn hơi đ/au.

Định phản bác vài câu, nhưng nhận ra má mình đã nóng bừng từ bao giờ.

Ở tầng hầm để xe, mọi người đều đi tìm xe của mình.

Họ là những người cuối cùng bước ra khỏi thang máy.

Cố Nghiên Chu không nói gì, chỉ giơ tay lên, lòng bàn tay hướng lên trên.

Thẩm Tri Hạ nhìn lòng bàn tay anh, rồi nhìn anh, chậm rãi đặt tay mình vào.

Sau đó, anh siết ch/ặt, mười ngón tay đan xen.

Sự ấm áp lan tỏa.

Một trái tim cuối cùng cũng tìm được bến đỗ, xua tan mọi sương m/ù.

Dưới chân tòa chung cư, Thẩm Tri Hạ nhìn bàn tay đang được nắm ch/ặt của mình, trong lòng như có một quả bóng màu hồng đang không ngừng phồng to.

Cô hơi lo lắng:

"Ngày mai ngủ dậy anh có quên không?"

Cố Nghiên Chu cười, giúp cô tháo dây an toàn, không quên hôn nhẹ lên môi cô:

"Anh không thể quên."

"Tại sao?"

"Vì em n/ợ anh."

Thẩm Tri Hạ sững người, suy nghĩ một chút:

"Em n/ợ anh cái gì?"

"Lời xin lỗi, và cả tuổi thanh xuân nữa."

"Lời... xin lỗi gì cơ?"

Nói xong, trong đầu cô bỗng lóe lên chuyện xảy ra tại quán ăn thời sinh viên.

"Anh là... chàng trai đó? Lúc đó em đâu có biết anh..."

Cố Nghiên Chu nhìn cô cười:

"Anh cũng không tìm được em, ba năm thanh xuân, đòi chút lãi cũng không quá đáng chứ nhỉ."

"Em không có tiền đền đâu."

"Không sao, chỉ cần người đền cho anh là được."

Cảm giác yêu đương với Cố Nghiên Chu là thế nào nhỉ?

Anh sẽ không hỏi tối nay ăn gì, mà liệt kê vài nhà hàng cho cô chọn.

Sẽ không hỏi lễ tết muốn quà gì, mà trực tiếp gửi chuyển phát nhanh đến tận nhà.

Anh làm việc rất nghiêm túc, sẽ bảo cô đi ngủ trước, khi xong việc không quên nhắn tin chúc cô ngủ ngon.

Anh còn thích trêu chọc cô, quá đáng nhất là thích chụp ảnh cô lúc để mặt mộc.

Thỉnh thoảng cãi vã, cô trước mặt anh cứ như một đứa trẻ, hơi làm nũng, cái này không được cái kia không xong.

Còn anh thì thích dùng cách nhanh gọn dứt khoát, hôn cô, sau đó lại dịu dàng dỗ dành.

Anh chính là con người như vậy, không có hình tượng giả tạo nào cả.

Anh cũng giống như mọi sinh viên khác, nỗ lực phấn đấu để có được những gì xứng đáng.

Ổn định mà không hề nhạt nhẽo.

Ngày Giáng sinh, tan làm đúng giờ.

Trong thang máy, Cố Nghiên Chu đang nói chuyện với phó tổng, cô đứng sau lưng họ, tưởng anh không phát hiện ra nên không lên tiếng.

Đúng vậy, cửa thang máy mở ra, Cố Nghiên Chu bước ra ngoài vẫn tiếp tục nói chuyện với phó tổng.

Chỉ là đi được vài bước, anh dừng lại.

Không biết người bên cạnh nói gì, khóe miệng anh khẽ nhếch, nghiêng đầu, cánh tay hơi nhấc lên.

Tim Thẩm Tri Hạ đ/ập nhanh hơn một chút, khóe môi cong lên, sải bước tới nắm lấy tay anh.

Ánh hoàng hôn xuyên qua cánh cửa xoay, dát lên mặt đất một màu ấm áp.

Cố Nghiên Chu xoa nhẹ đầu ngón tay cô, rồi đút vào túi áo khoác của mình:

"Không hiểu sao ngày nào cũng có nhiều chuyện để nói thế không biết."

Thẩm Tri Hạ nhìn theo hướng mắt anh, là bóng lưng phó tổng đã đi xa.

Đúng vậy, giám đốc Cố cũng biết nói x/ấu cấp trên đấy.

Cô không nhịn được cười, ôm lấy cánh tay anh:

"Chúng em cũng nói về anh như thế đấy."

"Anh nói nhiều lắm à?"

"Cũng tạm, lúc họp phê bình thì hơi nhiều, nhưng sau đó mọi người vẫn thích anh mà."

"Anh chỉ cần em thích là đủ rồi."

"Anh cũng không biết x/ấu hổ nhỉ."

"Tại sao phải x/ấu hổ, đâu phải đang ngủ đâu."

"..."

Thẩm Tri Hạ đỏ mặt, gi/ận dỗi định hất tay anh ra, lại bị anh nắm ch/ặt lấy rồi dịu dàng nói anh sai rồi.

"Tối nay em muốn ăn súp lơ xào khô anh làm."

"Anh không biết làm."

"Thời đại này còn có bạn trai nào không biết nấu ăn sao?"

"Bạn trai của Thẩm Tri Hạ đang nỗ lực học đây."