Họ hỗn lo/ạn cả lên, đây chính là kế hoạch hoàn hảo nhất của tôi, tất nhiên mắt xích quan trọng nhất tôi vẫn chưa tiết lộ với Cố Mạn.

Những bức ảnh này tôi sẽ đem đến cho kẻ bí ẩn, tại nhà kho mà hắn chuẩn bị cùng với đoạn ghi âm tôi đã ghi lại, tôi tin chắc hắn sẽ kinh hãi tột độ, ngoan ngoãn nhả ra cả tiền lẫn ảnh.

“Thẩm Tuấn, đây là chuyện gì thế này? Đường Đường sao lại bị b/ắt c/óc? Con đã báo cảnh sát chưa? Rốt cuộc là chuyện gì, con nói mau đi!”

Tôi nhìn bố mẹ vợ đang lo lắng, trong lòng nở hoa, cuối cùng họ cũng nếm trải được cảm giác của mẹ già tôi rồi.

Để gom tiền sính lễ, trên mặt mẹ tôi cũng từng xuất hiện vẻ lo lắng như vậy, nhưng vì kế hoạch, tôi vẫn giả vờ vẻ mặt hối h/ận.

“Con cũng không biết. Hôm đó công ty nhiều việc, tan làm gần chín giờ, con vừa tan làm đã gọi cho Đường Đường, nhưng cô ấy tắt máy. Con tưởng cô ấy gi/ận vì con không thể ở bên cô ấy nên vội vã về nhà. Về đến nơi thì không thấy ai, trên lối vào có một chiếc điện thoại cục gạch, bên dưới đ/è lá thư và những bức ảnh.”

Vừa nói tôi vừa bật đoạn ghi âm đó lên.

“Nộp tiền đúng hạn, ông có đảm bảo sẽ thả nó về không?”

“Đúng vậy, chỉ cần ông thanh toán.”

“Ông không sợ tôi báo cảnh sát sao?”

“Báo cảnh sát? Ông có thể thử, tôi không đảm bảo mình sẽ có hành động quá khích nào không.”

Đoạn ghi âm dừng đột ngột, bố mẹ vợ tôi cũng ng/u ngốc như kẻ bí ẩn kia, chẳng hiểu “nó” ám chỉ cái gì mà đã tin sái cổ tôi.

Tia hy vọng cuối cùng trên mặt họ cũng biến mất, mẹ vợ mất kiểm soát lao tới đ/ấm đ/á tôi, không ngờ bà cụ lại khỏe đến vậy.

Tôi cố nhịn ý định đá/nh trả, cố gắng tỏ ra đ/au khổ:

“Bố mẹ, không chăm sóc tốt cho Đường Đường là lỗi của con, con h/ận không thể tự mình chịu khổ thay cô ấy. Con đã đem hết số tiền mình có ra rồi, nhưng đối phương đòi một trăm vạn, con không có nhiều đến thế.

Bố mẹ, bố mẹ có thể cho con v/ay một ít không, sau này con làm trâu làm ngựa cũng sẽ trả lại cho bố mẹ, coi như vì mạng sống của Đường Đường, con c/ầu x/in bố mẹ.”

Nói rồi tôi quỳ sụp xuống trước mặt họ, dập đầu liên hồi.

“Báo cảnh sát đi.”

Bố vợ lườm tôi một cái, bàn bạc với mẹ vợ.

“Con gái ông quan trọng hay tiền quan trọng? Ông nghe ý hắn xem, báo cảnh sát là hắn x/é vé (gi*t con tin) đấy, ông đi/ếc à?”

Đúng lúc bố mẹ vợ đang tranh cãi, chiếc điện thoại cục gạch bỗng dưng reo lên, tim tôi thắt lại, đành lấy hết can đảm bắt máy.

“A lô.”

“Tiền đã gom đủ chưa? Còn trì hoãn, tao sẽ x/é vé trước.”

Tôi bị biến cố này làm cho sững sờ, mẹ vợ gi/ật lấy điện thoại từ tay tôi, bật loa ngoài.

Ngay sau đó, tôi nghe thấy từ trong điện thoại một tiếng thét quen thuộc:

“C/ứu con với! Bố, mẹ, c/ứu con!”

Chẳng lẽ vợ tôi thực sự bị b/ắt c/óc?

Tôi ép mình bình tĩnh, một cảm giác cuồ/ng hỉ lan tỏa toàn thân.

Bố vợ không nói gì thêm, im lặng bước vào phòng, ném một chiếc thẻ ngân hàng vào mặt tôi, đ/au điếng.

“Đây là tiền dưỡng già của chúng ta, tám mươi vạn.”

Tôi cầm thẻ ngân hàng, r/un r/ẩy rời khỏi nhà, cho đến khi xuống đến dưới lầu mới không kìm được mà bật cười lớn.

Mọi thứ thuận lợi đến mức khiến tôi như đang bay trên mây.

Tuy nhiên, khi lại gần xe, tôi phát hiện Cố Mạn đang dựa vào thân xe, đắc ý cười với tôi:

“Cuộc gọi vừa rồi, em diễn không tệ chứ.”

“Cuộc gọi vừa nãy là cô gọi à?”

Tôi mở cửa xe, đợi cô ta ngồi vững rồi đạp ga hết cỡ.

“Đúng vậy, em đã nói là sẽ giúp anh mà, diễn xuất của em thế nào?”

“Tuyệt, đạt giải Ảnh hậu luôn.”

Tôi nhìn thẳng phía trước, trả lời qua loa với cô ta.

“Xì.”

Cố Mạn im lặng một lát rồi tò mò hỏi: “Nếu như là thật thì sao?”

Tôi chợt nhớ đến tiếng thét của vợ trong điện thoại, trong lòng h/oảng s/ợ, hỏi ngược lại:

“Cô b/ắt c/óc cô ấy thật à?”

“Nói gì vậy, anh đừng có oan uổng người khác được không?”

“Vậy,” tôi ngập ngừng một lát, “tiếng trong điện thoại là sao?”

Cố Mạn cúi đầu, mái tóc xoăn dài che khuất khuôn mặt, tôi không nhìn rõ biểu cảm của cô ta:

“Để được ở bên anh, em từng bắt chước từng cử chỉ hành động của vợ anh, rồi dùng bộ xử lý âm thanh chỉnh sửa lại là được. Anh không biết em yêu anh nhiều đến thế nào đâu.”

Giọng cô ta đã mang theo tiếng khóc, tôi chỉ thấy tội lỗi vì bản thân đã phụ lòng người phụ nữ tốt như vậy, liền an ủi vài câu.

Cô ta ngẩng mặt lên, khóe mắt vẫn còn vương lệ:

“Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của em mà.”

Đã đến bãi đỗ xe dưới hầm, xung quanh không một bóng người, tôi hôn cô ta rồi trả lời:

“Nếu là thật thì càng tốt, cứ để hắn x/é vé đi. Giả thành thật, thiếu cô ta rồi, tôi có thể nhận được phần lớn tài sản, chẳng bao lâu nữa chúng ta có thể kết hôn. Đến lúc đó, cô phải sinh cho tôi một thằng cu bụ bẫm đấy.”

Cố Mạn cười khúc khích, tôi ôm lấy vòng eo thon của cô ta, chờ đợi cuộc sống mới sắp tới.

Trước tám giờ hôm đó, tôi đã gọi điện cho kẻ bí ẩn, thế là tối hôm đó tôi nhận được điện thoại của đồng nghiệp, anh ta phàn nàn bài đăng đã biến mất, rồi nói về đối tượng nghi ngờ của mình, tôi ứng phó vài câu rồi không nhắc đến nữa.

Nhanh chóng đến thời gian giao tiền chuộc, chúng tôi hẹn nhau vào lúc mười hai giờ đêm.

Kho bãi bên bờ biển lúc mười hai giờ đêm rất tĩnh lặng, chỉ có tiếng sóng biển vỗ nhẹ vào bến tàu.