Sau cơn say, tôi tỉnh dậy thì vợ tôi, Liễu Đường, đã biến mất; điều kinh khủng hơn là vài ngày sau, một chiếc điện thoại cục gạch gọi đến máy tôi, kẻ ở đầu dây bên kia dùng thiết bị đổi giọng yêu cầu tôi chi năm mươi vạn để chuộc lại những tấm ảnh ngoại tình.

Đêm qua, trong buổi tiệc, tôi uống đến mất ý thức. Bạn bè đưa tôi về nhà, tôi còn chẳng buồn cởi giày đã đổ ập xuống giường, men rư/ợu làm trí óc tôi mụ mị hoàn toàn.

“Đường Đường, Đường Đường.”

Tôi gọi vài tiếng, không ai đáp lại, trên bàn cạnh giường chỉ còn lại nửa cốc nước nguội. Một người phụ nữ quanh năm chỉ biết quanh quẩn bên bếp núc như cô ấy thì có thể chạy đi đâu được chứ?

Tôi liếc nhìn khung cảnh đường phố rực rỡ ánh đèn ngoài cửa sổ, ngọn lửa gi/ận trong lòng càng bốc cao.

Chiếc điện thoại bị vứt sang một bên chợt sáng lên, tin nhắn nhắc nhở từ khách sạn nghỉ dưỡng hiện ra, vốn là kế hoạch cho cuối tuần của tôi và Liễu Đường. Một đồng nghiệp từng bảo rằng khách sạn đó là nơi tốt nhất để hàn gắn tình cảm vợ chồng, tôi cũng khá mong đợi, dù sao mẹ tôi cũng suốt ngày cằn nhằn muốn bế cháu.

Tôi bấm số của vợ, vài giây sau, giọng nữ máy móc vang lên:

“Số điện thoại quý khách vừa gọi hiện đã tắt máy.”

Tôi day day thái dương ch/ửi thề một tiếng, đành tự lái xe đến khách sạn.

Khách sạn quả thực sang trọng, cô lễ tân có giọng nói dịu dàng, giúp xoa dịu phần nào sự bực bội trong tôi vì vợ không thấy tăm hơi đâu.

“Quý khách đặt phòng cho hai người, phu nhân của anh vẫn chưa đến sao?”

Tôi không kìm được muốn trêu chọc cô ấy:

“Cô ấy ở ngay đây, cô đoán xem là ai?”

“Thưa anh, nếu anh không có việc gì khác, tôi sẽ làm thủ tục nhận phòng cho anh.”

Thái độ làm việc chuyên nghiệp của cô lễ tân khiến tôi c/ụt hứng.

Sảnh khách sạn toàn là những cặp đôi, tôi cảm giác như mình vừa rơi vào chốn uyên ương.

Tôi đứng trước thang máy một lúc rồi gọi cho Cố Mạn, cô ta là tình nhân của tôi, đầu óc đơn giản nhưng ngoại hình bắt mắt.

Trong lòng tôi không phải chưa từng nghĩ đến việc về nhà, nhưng ở nơi thế này mà bên cạnh trống không thì thật mất mặt.

Khi Cố Mạn hôn tôi, nụ hôn rất nhẹ, làm bay sạch hình bóng Liễu Đường ra khỏi đầu tôi.

Lúc tỉnh dậy, tôi chỉ nhìn thấy tấm lưng trần của cô ta, cảm giác tội lỗi ập đến. Tôi ném cho cô ta một xấp tiền, lạnh mặt nói:

“Chuyện giữa chúng ta chấm dứt tại đây.”

Một ngày một đêm trôi qua, trong nhà vẫn chẳng thấy bóng dáng Liễu Đường đâu, tôi gọi lại cho cô ấy, điện thoại vẫn tắt.

Đúng lúc này, tiếng gõ cửa vang lên. Tôi tưởng cô ấy đã về, thầm thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngoài cửa lại là nhân viên chuyển phát nhanh.

Anh ta đưa cho tôi một túi giấy da bò, giục:

“Ký nhanh đi.”

“Tôi không m/ua đồ, ai gửi vậy?”

“Tôi làm sao biết được, loại người như các anh suốt ngày chỉ biết hànhz hạz chúng tôi.”

Nhân viên chuyển phát gi/ật lại cây bút rồi nghênh ngang bỏ đi.

Tôi đang định tìm cách khiếu nại tên khốn này thì x/é túi giấy ra liền sững sờ.

Bên trong ngoài một chiếc điện thoại cục gạch ra, toàn bộ là những bức ảnh chụp lén, nhân vật chính trong ảnh không ai khác chính là tôi và Cố Mạn.

Những bức ảnh trượt khỏi tay tôi, rơi vung vãi khắp sàn. Đúng lúc đó, chiếc điện thoại cục gạch reo lên, tiếng chuông bị túi giấy bao bọc chỉ còn lại tiếng rung ù ù.

Đầu dây bên kia dùng thiết bị đổi giọng, không phân biệt được nam nữ, giọng điệu lạnh lùng cùng những từ ngữ vô cùng khách sáo:

“Chào anh, làm ơn hãy m/ua lại những bức ảnh này, giá là năm mươi vạn.”

“Đây là tống tiền, tôi có thể báo cảnh sát bất cứ lúc nào, anh cứ chờ mà ngồi tù đi.”

Đối phương cười khẩy:

“Vì một nhân vật nhỏ bé như tôi mà anh muốn đá/nh đổi cả tiền đồ sao? Lãnh đạo của anh sẽ không cất nhắc một chủ nhiệm có tin đồn ngoại tình đầy rẫy đâu. Chuyện mà ầm ĩ lên, anh sẽ mất việc, bị khai trừ khỏi Đảng, đến lúc đó thứ phải trả không chỉ là tiền, mà còn là gia đình và người mẹ già của anh nữa.”

Điện thoại cúp cái rụp, mồ hôi lạnh vã ra đầy đầu, tim tôi đ/ập lo/ạn xạ, đôi chân bủn rủn không đứng vững, đành tìm chỗ đổ gục xuống.

Đợi đến khi lấy lại bình tĩnh, tôi mới bắt đầu suy nghĩ xem ai là kẻ đứng sau giở trò.

Tôi nhanh chóng nghi ngờ Tào Lâm, kẻ đang cạnh tranh chức chủ nhiệm với tôi, nhưng với tính cách của hắn, hắn sẽ trực tiếp cho tôi một đò/n chí mạng chứ không vì chút lợi nhỏ này mà đá/nh rắn động cỏ.

Chiếc điện thoại cục gạch lại gửi tin nhắn đến:

“Tám giờ tối nay, chào mừng anh thưởng thức tác phẩm nhiếp ảnh của tôi.”

Tôi thấp thỏm chờ đến tám giờ, ngoài việc uống nước ra, tôi không ngừng làm mới trang web, dù biết vô ích nhưng vẫn muốn làm gì đó.

Đến chín giờ, trên mạng vẫn yên ắng. Tôi vừa thở phào thì một đồng nghiệp thân thiết gọi điện đến, giọng hào hứng:

“Anh Thẩm, anh đã lướt diễn đàn chưa? Có người tung tin sốc lắm, kí/ch th/ích cực kỳ.”

Lòng tôi chùng xuống, nhấn mở diễn đàn, một tấm ảnh quen thuộc đ/ập vào mắt.

Đối phương đã làm mờ, chỉ lộ ra mắt cá chân và bàn cạnh giường của nhân vật chính, nhưng lại càng khiến người ta liên tưởng xa xôi.

Tôi nhìn chằm chằm vào tài khoản đăng bài, đó là một nick mới, quá khứ trống trơn. Đợi mọi người bớt nhiệt huyết một chút, hắn lại lên tiếng:

“Ngày mai sẽ lộ chân, trong vòng năm ngày, chân tướng nhân vật chính sẽ được phơi bày.”

Tôi nhìn những dòng bình luận nhảy liên tục, cảm giác tuyệt vọng từng đợt dâng trào.

Tôi lục tìm sổ tiết kiệm trong nhà, tất cả đều đã bị Liễu Đường mang đi khi biến mất, số tiền ít ỏi trong tài khoản cá nhân chẳng thấm thía vào đâu.

Tài khoản đăng bài vẫn đang làm mưa làm gió, đưa ra trò chơi có thưởng, hứa hẹn ai đoán đúng sẽ được thưởng một vạn tệ, diễn đàn hoàn toàn bùng n/ổ.

Họ chìm đắm trong một cuộc vui, không chừng sẽ có kẻ thông minh lần theo dấu vết mà lôi tôi ra, x/é toạc lớp vỏ bọc và khiến tôi thân bại danh liệt.