Tô Uyển Nhu tựa vào người anh ta, hàng mày mắt tỏ vẻ yếu đuối, ánh mắt liếc nhìn tôi, đáy mắt thoáng qua một tia đắc ý, rồi lập tức giả vờ ngoan ngoãn, khẽ kéo tay áo Lục Trì.

“Lục ca ca, đó chẳng phải là Khúc tiểu thư sao? Thật trùng hợp, không ngờ lại gặp ở đây.”

Giọng cô ta nhỏ nhẹ, nhưng cố tình tăng âm lượng, sợ tôi không nghe thấy.

Lục Trì không dời mắt đi, đôi môi mỏng mím ch/ặt.

Kể từ sau khi từ hôn, anh ta liên tiếp gặp trắc trở, trên triều đình vì lỡ lời trong yến tiệc mà bị Thái tử nhắc nhở, danh tiếng nhà họ Lục bị tổn hại.

Mà tôi lại ngày càng ung dung, còn được Hoàng hậu ưu ái, Thái tử để mắt, sự không cam tâm và đố kỵ trong lòng anh ta đã sớm tích tụ đến tột cùng.

Tô Uyển Nhu dường như cố tình khơi lại chuyện cũ, nhẹ giọng nói:

“Vẫn còn nhớ hồi nhỏ, mỗi lần yến tiệc, Khúc tiểu thư luôn thích tranh giành điểm tâm, tôi chỉ nói thêm vài câu là đã giở thói tiểu thư.”

“Lúc đó Lục ca ca luôn khuyên tôi nhường cô ấy, nói cô ấy tính tình đơn thuần, khẩu vị lớn, không cần phải so đo.”

Tôi thản nhiên nhìn sang, không có ý định đáp lời.

Lục Trì quả nhiên thuận theo lời cô ta, cười lạnh một tiếng, ánh mắt dán ch/ặt lên người tôi:

“Xem ra sau khi từ hôn, cuộc sống trôi qua thật thảnh thơi, còn có tâm trí ra ngoài thành dạo chơi. Chỉ là không biết, lại là nhờ vào ân huệ của ai đây.”

Lời nói đầy ẩn ý, không gì khác ngoài việc mỉa mai tôi bám víu Thái tử.

Tô Uyển Nhu che miệng cười khẽ, phụ họa theo:

“Cũng phải, Khúc tiểu thư bây giờ có Đông cung làm chỗ dựa, đương nhiên không giống ngày xưa, đâu còn coi trọng những người cũ như chúng ta. Chỉ là người ta quý ở chỗ tự biết mình, lượng ăn kinh ngạc như thế, quá đỗi tùy tiện, cuối cùng vẫn khó mà bước chân vào chốn đại nhã.”

Hai người kẻ xướng người họa, chặn ngay giữa quan lộ, rõ ràng là cố ý gây khó dễ.

Tôi vừa định lên tiếng.

Một bóng người màu đen từ trong rừng không xa chậm rãi bước tới.

Là Thái tử.

Chàng hẳn là đã đi bộ đến trước, định chờ tôi ở ngã rẽ, tình cờ bắt gặp cảnh này.

Lục Trì vốn đang khí thế hừng hực lúc nãy, sắc mặt lập tức tái nhợt.

Tô Uyển Nhu hoảng lo/ạn cúi đầu, không dám nói thêm lời nào.

Thái tử chậm rãi bước đến bên xe ngựa của tôi, giơ tay, nhẹ nhàng vén rèm xe:

“Bị chặn đường sao? Không cần để ý đến họ.”

Sau đó, chàng ngước mắt, ánh nhìn lạnh lẽo rơi xuống Lục Trì và Tô Uyển Nhu, khí thế đột ngột trầm xuống.

“Quan lộ chùa Thanh Hòa là con đường hoàng gia thường đi, vô cớ chặn đường, dùng lời lẽ mỉa mai đích nữ thế gia, đó là quy tắc của nhà họ Lục và nhà họ Tô sao?”

Yết hầu Lục Trì chuyển động, miễn cưỡng cúi người hành lễ:

“Điện hạ.”

Tô Uyển Nhu sợ đến mức toàn thân r/un r/ẩy, vội vàng nhún người hành lễ, không còn nửa phần kiêu ngạo như lúc nãy.

Ánh mắt Thái tử hơi lạnh, nhìn về phía Lục Trì:

“Ngươi từ nhỏ đính ước với Khúc tiểu thư, vốn nên bảo vệ nàng chu toàn, vậy mà hết lần này đến lần khác mặc kệ người khác ứ/c hi*p nàng.”

“Không biết trân trọng, lại bao che kẻ á/c, tầm nhìn hạn hẹp, tâm tính tầm thường, lấy đâu ra khí độ của công tử danh môn?”

Thân hình anh ta lảo đảo, môi tái nhợt, không còn cách nào để biện bạch.

Thái tử thu lại vẻ lạnh lùng, quay sang dịu dàng đưa tay về phía tôi:

“Xuống xe đi, đường không xa, đi bộ cùng ta một đoạn, điểm tâm chay trong chùa vừa mới ra lò, rất hợp để nếm thử.”

Tôi giơ tay, nhẹ nhàng đặt lên lòng bàn tay ấm áp của chàng, chậm rãi bước xuống xe ngựa.

Lướt qua bên cạnh Lục Trì và Tô Uyển Nhu, tôi không nhìn nghiêng, không còn chút lưu luyến nào.

Gió thổi qua rừng cây, lá rụng xào xạc.

Phía sau là những người cũ đầy hối tiếc và không cam tâm.

Phía trước là người thương thấu hiểu nỗi lòng, bảo vệ thể diện cho tôi.

Thái tử Tiêu Cảnh Hành bước chậm lại, cố tình điều chỉnh theo nhịp bước của tôi, nghiêng mặt ôn hòa:

“Vừa nãy để nàng gặp phải chuyện không vui, làm phiền hứng thú của nàng rồi.”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Không sao, vốn dĩ đã chẳng còn để tâm nữa rồi.”

Những nỗi ủy khuất năm nào bị Tô Uyển Nhu làm khó, bị Lục Trì ngó lơ, cách qua bao năm tháng, lại trải qua một lần từ hôn, đã sớm nhạt nhòa.

Trước kia đ/au lòng là vì trong lòng chứa Lục Trì, giờ đây lòng đã trống rỗng, những lời đàm tiếu và khó dễ của người khác cũng chẳng thể làm tôi tổn thương dù chỉ một chút.

“Nàng có thể nghĩ thông suốt như vậy, thật tốt.”

Tiêu Cảnh Hành nghiêng mắt nhìn tôi:

“Đời người, điều không nên nhất chính là vì định kiến của người khác mà làm ủy khuất bản tâm mình. Thích ăn thì cứ ăn, vui vẻ thì cứ cười, đó vốn là lẽ thường tình.”

Những lời này nhẹ nhàng chạm vào tất cả những kìm nén của tôi suốt bao năm qua.

Hồi nhỏ sợ Lục Trì chê mình ham ăn nên lén giấu điểm tâm.

Lớn lên sợ người đời chê cười nên cố ý kìm hãm khẩu vị, gò bó lời nói hành động.

Chỉ duy nhất ở bên Tiêu Cảnh Hành, sở thích của tôi chưa bao giờ bị coi là khuyết điểm, mà chỉ được trân trọng đặt vào trong lòng.

Trên đường đến chùa Thanh Hòa, hương khói thanh tịnh, thiền ý du dương.

Sư thầy trong chùa đã nhận được chỉ thị từ Đông cung, chuẩn bị sẵn trà thanh và điểm tâm, gian nhã bên cửa sổ thật thanh tịnh và tao nhã.

Tiêu Cảnh Hành tự tay rót cho tôi chén trà hoa cúc ấm nóng, đẩy đĩa bánh hạnh nhân đến trước mặt tôi:

“Biết nàng thích đồ ngọt, ta đã dặn dò chùa từ sớm, đặc biệt làm thêm vài phần.”

Tôi sững sờ, cầm một miếng bánh cắn nhẹ, quả nhiên vị thanh ngọt mềm mịn.

Im lặng một lát, tôi ngước mắt khẽ hỏi:

“Điện hạ sao lại biết chuyện cũ Tô Uyển Nhu nhiều lần ứ/c hi*p thần nữ hồi nhỏ?”

Tiêu Cảnh Hành nhìn tôi đầy chân thành:

“Năm đó ở lễ hội đèn lồng Thượng Nguyên, Tô Uyển Nhu cố tình đẩy nàng ngã xuống bậc đ/á cầu đ/á, x/é rá/ch váy lụa của nàng, làm rơi nát chiếc tranh đường trong tay nàng.”