Lục Trì nói tôi ăn nhiều, cả đời này ngoài anh ta ra chẳng ai thèm cưới.

Sau này, Thái tử Tiêu Cảnh Hành trước mặt bao quan khách trong điện, đã hỏi về cô bé năm ấy ở bãi săn từng chia cho chàng miếng bánh đường.

Trước đó, khắp kinh thành đã đồn đại rằng đích tiểu thư phủ Trấn Quốc Công là một kẻ tham ăn, nếu không nhờ hôn ước định sẵn với nhà họ Lục từ sớm, e là chẳng ai thèm lấy.

Trong bữa tiệc cung đình mùa thu, mọi người ngồi quây quần cùng thưởng thức món th!t thú rừng mới săn được.

Một vị công tử thế gia cười cợt, hỏi Lục Trì rằng hồi nhỏ có phải anh cũng thường xuyên bị tôi tranh giành đồ ăn hay không.

Anh ta nhướng mi liếc nhìn tôi, giọng điệu vẫn thản nhiên như mọi khi:

“Chẳng phải sao, hồi ở bãi săn cô ấy sợ đói, miếng th!t nai khô tôi để lại cho cô ấy mà cô ấy nhét tận ba phần, giờ vẫn cái vẻ sợ đói ấy thôi.”

Cả điện cười ồ lên.

Mặt tôi nóng bừng, chỉ ước gì dưới đất nứt ra một kẽ hở để chui xuống.

Thế nhưng, Thái tử đang ngồi ở vị trí chủ tọa bỗng nhìn về phía tôi, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, hỏi:

“Có phải là cô bé năm đó bị lạc ở bãi săn, đói đến r/un r/ẩy nhưng vẫn sẵn lòng bẻ đôi miếng bánh đường đưa cho ta không?”

Tiếng cười im bặt.

Tôi cứng đờ tại chỗ, đôi đũa bạc trong tay “loảng xoảng” một tiếng rơi xuống bàn, lăn đi thật xa.

Sắc mặt Lục Trì cũng thay đổi.

Đôi mày vốn luôn trầm tĩnh của anh ta nhíu ch/ặt lại, khi ngước mắt nhìn tôi, trong ánh mắt rõ ràng thoáng qua một tia hoảng lo/ạn.

Tôi biết anh ta đang hoảng điều gì.

Năm đó tôi tám tuổi, theo xe ngựa của phủ Trấn Quốc Công vào bãi săn hoàng gia, nhưng bị một con thỏ bất ngờ lao ra dẫn dụ chạy lạc đường.

Bãi săn cuối thu lạnh thấu xươ/ng, trong túi tôi chỉ còn nửa miếng lương khô, cuộn tròn trong hốc cây mà run cầm cập, đói đến mức nước mắt giàn giụa.

Ngay lúc tôi sắp không trụ nổi, một thiếu niên mặc cẩm bào màu đen bước tới, đưa cho tôi túi da bên hông và cả một miếng bánh mạch.

“Đừng sợ.”

Chàng nói:

“Ta là Thái tử, đi theo ta, ta đưa muội ra ngoài.”

Lúc đó tôi sợ lắm, chỉ biết ôm miếng bánh mạch mà khóc, nhưng vẫn nhớ trong lòng ngựk có giấu miếng bánh quế hoa mà mẹ nhét cho trước khi đi.

Tôi lén lút lấy ra một miếng, nhét vào tay chàng, lí nhí nói:

“Ca ca, muội ăn không hết, cho huynh này.”

Sau này tôi mới biết, ngày đó vì tìm tôi mà Thái tử đã lỡ mất cuộc gặp với sứ giả Bắc Địch, bị Hoàng thượng ph/ạt cấm túc ba tháng.

Chuyện này tôi chưa từng kể với ai, ngay cả Lục Trì cũng không hay biết.

Bởi vì tôi biết, trong mắt anh ta, tôi chỉ là một kẻ tham ăn, chỉ biết gây rắc rối.

Nói ra, chỉ khiến anh ta càng coi thường tôi hơn.

“Điện hạ…”

Tôi mấp máy môi, giọng hơi r/un r/ẩy, “Thần nữ…”

Thái tử nhìn chằm chằm vào gương mặt tôi, ánh mắt chứa đựng vài phần dò xét, lại có vài phần bừng tỉnh:

“Hồi nhỏ khuôn mặt muội tròn trịa, đôi mắt sáng như con nai nhỏ, giờ đây ngược lại cũng chẳng thay đổi là bao.”

Lời vừa dứt, ánh nhìn của cả điện đồng loạt thay đổi.

Những vị công tử thế gia lúc nãy còn cười đùa thì nay nụ cười cứng đờ trên môi, ánh mắt nhìn tôi đã thêm vào những điều khó nói.

Lục Trì lại càng nhìn chằm chằm vào tôi, như thể lần đầu tiên mới quen biết tôi vậy.

Tôi cúi đầu, nhìn vạt áo của mình, có chút ngượng ngùng.

Tôi và Lục Trì quen biết từ thuở nhỏ.

Cha anh ta là Ngự sử trung thừa, cha tôi là Trấn Quốc Công, hai nhà giao tình thâm hậu.

Hôn ước đã được định từ khi còn trong tã Iót.

Lục Trì từ nhỏ đã là thiên chi kiêu tử, văn thao võ lược không gì không giỏi, tính tình kiêu ngạo, đối với tôi thường thiếu kiên nhẫn.

Anh ta thường nói tôi ham ăn, chê tôi lười biếng, nói tôi chẳng có chút dáng vẻ nào của tiểu thư khuê các.

Thế nhưng anh ta quên mất, lần đầu tôi theo anh ta đến bãi săn, chính anh ta là người nhét miếng th!t nai khô vào tay tôi, nói:

“Cô ăn nhiều, lấy thêm chút đi.”

Anh ta không nhớ, tôi lén lấy bánh quế hoa của anh ta, anh ta ngoài miệng thì trách móc tôi, nhưng quay đầu lại đã bảo nhà bếp làm thêm hai đĩa, lén đặt vào phòng tôi.

Anh ta quên mất, lễ hội đèn lồng Thượng Nguyên tôi vì tranh giành tranh đường mà bị người ta b/ắt n/ạt, chính anh ta là người chắn trước mặt tôi, nhét cả hai xâu tranh đường cho tôi, nói:

“Khóc cái gì, ta m/ua cho muội mười xâu.”

Anh ta không nhớ, nhưng tôi thì nhớ cả thảy.

Thế nhưng những điều đó, cuối cùng cũng không sánh bằng một câu nói nhẹ bẫng của anh ta trước mặt người khác:

“Cô ấy ăn nhiều, nuôi tốn lương thực.”

Tôi siết ch/ặt chiếc khăn tay, móng tay gần như bấm nát cả gấm vóc.

Sau khi yến tiệc mùa thu tan, Lục Trì đuổi theo, nắm ch/ặt lấy cổ tay tôi.

“Niệm Đường.”

“Những lời lúc nãy điện hạ nói…”

“Không liên quan gì đến anh.”

Tôi hất tay anh ta ra, giọng điệu lạnh lùng:

“Lục công tử, tôi khẩu vị lớn, tốn lương thực, tốt nhất là nên tránh xa tôi ra, kẻo làm chướng mắt anh.”

Tay anh ta cứng đờ giữa không trung, sắc mặt đột ngột trầm xuống:

“Khúc Niệm Đường, cô nhất thiết phải mỉa mai, gi/ận dỗi với tôi như vậy sao?”

“Thì đã sao?”

Tôi ngước mắt nhìn anh ta, lần đầu tiên dám nhìn thẳng vào mắt anh ta:

“Lục Trì, lúc anh hạ thấp tôi không ra gì trước mặt người ngoài, sao anh không nghĩ xem tôi sẽ khó xử thế nào?”

Anh ta mấp máy môi nhưng không nói nên lời.

Tôi không thèm đoái hoài đến anh ta nữa, quay người bước đi.