Kể từ sau vụ việc ở phòng tranh, tôi cảm thấy mối qu/an h/ệ giữa tôi và Trình Nghiên đã bước sang một tầng bậc mới. Giữa chúng tôi bớt đi sự thăm dò dè dặt, mà thêm vào đó là sự thấu hiểu và tin tưởng ngầm định. Anh bắt đầu hòa nhập sâu hơn vào cuộc sống của tôi.

Chiều Chủ nhật, khi hiệu sách đông khách nhất, anh sẽ lặng lẽ đến, không làm phiền tôi, chỉ đeo một chiếc tạp dề vào quầy bar giúp tôi rửa cốc, hoặc giúp Đào Đào xếp sách lên kệ. Khi làm những việc này, thần thái anh tập trung, động tác tao nhã, khiến mấy nữ sinh trong tiệm cứ đỏ mặt nhìn tr/ộm anh. Đào Đào không dưới một lần ghé tai tôi thì thầm: "Chị Đường, giáo sư Trình đúng là 'báu vật trấn tiệm' đấy! Anh ấy đến là doanh thu của tiệm mình tăng vọt!" Tôi lườm em ấy một cái trách móc, nhưng trong lòng lại ngọt lịm như rót mật.

Tôi thích cảm giác anh đứng cạnh mình. Chúng tôi không cần quá nhiều lời nói, chỉ một ánh mắt, một nụ cười là đủ hiểu tâm ý của nhau. Anh sẽ ăn ý đưa cho tôi chiếc cốc tôi cần, còn tôi sẽ pha sẵn ly trà Long Tỉnh anh thích vào những lúc anh khát. Những ngày tháng bình đạm mà ấm áp ấy khiến tôi có một trải nghiệm hoàn toàn mới về khái niệm "sống chung". Hóa ra, hai người ở bên nhau không cần phải là một cuộc giao dịch cân nhắc lợi hại, cũng không phải sự lệ thuộc của bên này vào bên kia, mà giống như hai cái cây cùng lớn lên sát cạnh, rễ quấn quýt dưới lòng đất, cành lá chạm nhau giữa tầng mây.

Để hiệu sách thêm phần đặc sắc, tôi quyết định lên kế hoạch cho một buổi chia sẻ sách nhỏ. Đây là lần đầu tiên tôi tự mình lên kế hoạch cho một hoạt động, trong lòng có chút không chắc chắn. Tôi kể ý tưởng của mình cho Trình Nghiên nghe. Anh nghe xong không những không cho rằng tôi viển vông mà còn vô cùng ủng hộ. Cuối tuần đó anh không đi đâu cả, chỉ ở lại hiệu sách cùng tôi lên phương án. Từ việc x/ác định chủ đề, mời khách mời, cho đến thiết kế quy trình và chuẩn bị vật liệu, anh đều cho tôi những lời khuyên chuyên nghiệp và x/ác đáng. Anh có mối qu/an h/ệ rộng, rất nhanh đã giúp tôi mời được hai cây bút trẻ khá nổi tiếng tại địa phương đến làm khách mời chia sẻ.

"Anh thật sự quá giỏi!" Tôi nhìn bảng quy trình chi tiết anh liệt kê, chân thành cảm thán. Anh xoa đầu tôi cười nói: "Không phải anh giỏi, mà là ý tưởng này của em vốn đã rất hay rồi. Anh chỉ giúp nó trở nên rõ ràng hơn một chút thôi."

Được anh khích lệ và giúp đỡ, tôi tràn đầy nhiệt huyết. Chúng tôi cùng thiết kế poster, cùng trang trí địa điểm, cùng chuẩn bị quà lưu niệm cho khách. Đào Đào nhìn bóng dáng bận rộn của hai chúng tôi, cười hì hì: "Chị Đường, giáo sư Trình, hai người bây giờ trông giống như một cặp vợ chồng đang cùng nhau khởi nghiệp vậy."

Hai chữ "vợ chồng" khiến động tác của tôi và Trình Nghiên cùng khựng lại. Chúng tôi nhìn nhau mỉm cười, trong đáy mắt mỗi người đều ẩn chứa một sự dịu dàng không cần nói thành lời.

Ngày diễn ra buổi chia sẻ sách, hiệu sách nhỏ chật kín người. Khách đến đông hơn chúng tôi dự tính, ngay cả ngoài sân cũng đầy người đứng. Tôi đứng trên bục với tư cách là người dẫn chương trình, nhìn những đôi mắt sáng ngời đầy khao khát tri thức ở phía dưới, lòng tràn ngập cảm giác thành tựu chưa từng có. Trình Nghiên đứng ở cuối đám đông, tay cầm máy ảnh, luôn mỉm cười nhìn tôi. Ánh mắt anh chính là chỗ dựa vững chãi nhất của tôi.

Toàn bộ hoạt động diễn ra rất suôn sẻ, phần chia sẻ của khách mời rất đặc sắc, câu hỏi của đ/ộc giả cũng rất chất lượng, không khí vừa sôi nổi vừa hòa hợp. Khi hoạt động kết thúc, tiễn hết khách ra về đã là hơn mười giờ đêm. Tôi, Trình Nghiên và Đào Đào nằm liệt trên sofa vì mệt. "Chị Đường, chúng ta thành công rồi!" Đào Đào kích động đến đỏ bừng mặt, "Rất nhiều người đang hỏi lần chia sẻ tới khi nào tổ chức đấy!"

"Đúng vậy, chúng ta thành công rồi." Tôi nhìn hiệu sách hơi lộn xộn vì sự nhiệt tình của mọi người, lòng tràn đầy hạnh phúc. Đây là hiệu sách của tôi, đây là hoạt động do chính tay tôi lên kế hoạch, đây là thành quả mà tôi nỗ lực đổi lấy.

Đào Đào reo lên một tiếng rồi xin phép về nhà trước, bảo ngày mai sẽ ngủ nướng đến trưa. Trong tiệm chỉ còn lại tôi và Trình Nghiên. Anh lặng lẽ bắt đầu giúp tôi dọn dẹp, xếp lại bàn ghế, đặt những cuốn sách rơi vãi về chỗ cũ. Tôi bước tới, nhẹ nhàng ôm lấy anh từ phía sau. "Trình Nghiên, cảm ơn anh."

Anh quay người ôm lấy tôi vào lòng, cằm nhẹ nhàng tựa lên đỉnh đầu tôi. "Đồ ngốc, cảm ơn cái gì chứ." Giọng anh trong đêm tĩnh lặng trở nên vô cùng dịu dàng, "Thẩm Đường, nhìn thấy em tỏa sáng trên bục, anh vui hơn bất cứ ai." "Em có biết không? Em sinh ra là để thuộc về nơi đó, tự tin, thong dong và tỏa sáng. Em không thuộc về căn bếp hay phòng khách của bất kỳ ai, em chỉ thuộc về chính mình thôi."

Hốc mắt tôi lập tức ướt nhòe. Tôi ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của anh, kiễng chân chủ động hôn lên môi anh. Đây là một nụ hôn khác biệt hoàn toàn với những lần trước. Không thăm dò, không ngượng ngùng, chỉ có sự trao gửi và tin tưởng trọn vẹn.

Lâu sau, đôi môi tách rời. Chúng tôi tựa trán vào nhau, cảm nhận được nhịp tim dồn dập và hơi thở ấm nóng của đối phương. "Thẩm Đường," anh nhìn sâu vào mắt tôi, giọng nói mang theo sự trang trọng, "Đợi học kỳ này kết thúc, chúng mình cùng đi du lịch, được không?"

"Đi đâu ạ?"

"Đi đâu cũng được." Anh cười, ánh sáng trong mắt còn rực rỡ hơn tất cả ánh đèn đêm nay cộng lại, "Chỉ cần là ở bên em."

Tôi nhìn anh, gật đầu thật mạnh: "Được."