"Tôi hiểu rồi!"

"Bà ta chỉ đang làm màu để hù dọa chúng ta thôi!"

Đám sinh viên bên cạnh đều nhìn về phía cô ta: "Ý gì cơ?"

La Gia Di tỏ vẻ như đã nhìn thấu mọi chuyện: "Phí thầu căng tin một năm mấy trăm ngàn, bà ta có thể nói bỏ là bỏ được sao?"

"Bà ta đóng cửa cả căng tin, chính là muốn làm chúng ta h/oảng s/ợ, để chúng ta không dám lên tiếng nữa!"

"Đợi qua đợt này, chắc chắn bà ta phải mở cửa lại thôi!"

"Còn vị hiệu trưởng và đám sinh viên kia, chắc chắn là người bà ta thuê về làm quân xanh để ép chúng ta nhượng bộ!"

Chỉ vài câu nói, đám sinh viên vốn đang nao núng lại trở nên bình tĩnh.

Ba ngày sau, cửa cuốn của căng tin lại được kéo lên.

La Gia Di dẫn theo một nhóm người, cười nói hớn hở bước vào căng tin.

"Thấy chưa, tôi đã bảo bà ta không nỡ đóng cửa thật mà..."

Nói được nửa chừng, cô ta nghẹn họng.

Quầy năm đồng không còn tăm hơi, thay vào đó là một tấm bảng mới tinh bóng loáng: "Quầy suất ăn cao cấp: 25 đồng một suất".

Nhìn bao quát, bảng giá cả căng tin đều đã thay đổi:

Suất cơm bò kho: 28 đồng, suất th!t heo chua ngọt: 26 đồng, suất th!t heo luộc cay: 27 đồng.

Ngay cả suất cà chua xào trứng tầm thường nhất cũng phải 20 đồng.

"Cái, cái này là trò gì thế?" Một sinh viên dụi mắt, tưởng mình nhìn nhầm.

Ông chủ mới từ trong bếp đi ra, lên tiếng trước đám đông đang xôn xao.

"Các bạn sinh viên, căng tin đã nâng cấp toàn diện theo chỉ đạo của nhà trường."

"Bây giờ mỗi món ăn đều dùng nguyên liệu tốt nhất: gạo thơm Đông Bắc, rau hữu cơ, dầu thực vật nhập khẩu, th!t tươi thương hiệu lớn."

"Mỗi loại đều có nguồn gốc rõ ràng, chất lượng đảm bảo tuyệt đối."

"Tiền nào của nấy, mong mọi người thông cảm."

La Gia Di tức tối chen lên phía trước: "Ông giở trò gì thế!"

"Trước đây mười đồng là ăn no nê, giờ bỏ ra hai mươi đồng vẫn là rẻ nhất?"

"Ông bảo sinh viên nghèo sống thế nào đây?"

Đầu bếp Tào cũng chẳng phải tay vừa, ngước mắt nhìn cô ta nói:

"Bạn học à, em nói thế là không đúng rồi."

"Trước đây giá rẻ, các em chê nguyên liệu kém."

"Giờ dùng nguyên liệu tốt nhất, các em lại chê đắt."

"Căng tin cũng phải sống chứ, chẳng lẽ tháng nào cũng bù lỗ vào đó?"

Nói rồi, ông ta rút ra một xấp tài liệu.

"Đây là giá niêm yết của căng tin các trường khác, mọi người có thể đối chiếu."

"Cái giá hiện tại này, đặt ở đâu cũng hợp lý cả."

Trong chốc lát, cả căng tin im lặng đến đ/áng s/ợ.

Những đứa trẻ từng xếp hàng ở quầy năm đồng, nhìn vào bảng giá, hốc mắt đỏ lên từng chút một.

...

Trong khi đó, tại trường Đại học Công nghệ phía bên kia đường, quầy hàng mới của tôi đang bận rộn đến mức không kịp thở.

"Cô Kiều ơi, cho cháu một suất cơm năm đồng!"

"Cô ơi, món đậu phụ kho hôm nay thơm quá ạ!"

Sinh viên ở đây đều thân mật gọi tôi là "Cô Kiều", hàng dài trước quầy kéo tận ra đến cửa căng tin.

Trên diễn đàn tràn ngập lời khen:

"Cô Kiều ở trường Công nghệ là Bồ T/át sống! Năm đồng ăn no nê mà còn ngon nữa!"

"Đặc biệt bắt xe từ trường Sư phạm qua đây, chuyến đi này thật không uổng phí!"

"Căng tin đại học phải như thế này mới đúng chứ!"

Điều khiến tôi bất ngờ hơn là, chỉ mới vài ngày, đã xuất hiện vài gương mặt quen thuộc.

Ngày hôm đó, tôi múc thêm một muỗng lớn th!t kho, bưng qua đó.

"Quách Bằng, Liêu Tử Kiện, là các em à."

Đám trẻ từ trường cũ mặt đỏ bừng lên: "Cô Kiều... căng tin trường cháu giờ vừa đắt vừa khó ăn..."

"Chúng cháu thắt lưng buộc bụng tiết kiệm mấy ngày, chỉ thèm suất cơm này của cô..."

Nhìn cái cách chúng ăn, tôi thở dài, lại thêm cho mỗi đứa một quả trứng rán.

Còn ở phía trường cũ, cuộc sống ngày càng khó khăn.

La Gia Di vẫn đang đăng bài trên diễn đàn: "Bình tĩnh! Đây là thương nhân đang đá/nh đò/n tâm lý thôi!"

Nhưng người phàn nàn ngày càng nhiều:

"Mới giữa tháng mà tiền trong thẻ đã hết sạch rồi..."

"Căng tin số 2 b/án một suất bò kho khoai tây mà dám lấy ba mươi đồng, cư/ớp tiền à!"

"Thật nhớ suất cơm năm đồng của cô Kiều quá..."

Phía bên tôi, trước quầy năm đồng bắt đầu xuất hiện ngày càng nhiều gương mặt quen thuộc, đi đi lại lại.

Nghe nói những khách quen đó, giờ đây ở bên kia chỉ có thể múc bát cơm trắng, ăn kèm với nước canh miễn phí cho qua bữa.

Trên diễn đàn bắt đầu xuất hiện những tiếng nói nghi ngờ La Gia Di:

"Chẳng lẽ vì cái tính bướng bỉnh của một người mà phải tiếp tục nhịn đói sao?"

"Lúc đầu là ai vỗ ngựk bảo cô Kiều sớm muộn gì cũng xuống nước? Người ta đang làm ăn phát đạt ở trường Công nghệ kìa!"

Nhìn thấy sắp đến cuối tháng, hàng ngũ trước quầy năm đồng của tôi lại dài ra.

Trong hàng, còn xen lẫn vài gương mặt quen thuộc-- những kẻ từng ủng hộ La Gia Di nhiệt tình nhất bên kia, lúc này đang cúi đầu, mắt không dám nhìn thẳng vào tôi.

Hôm nay tôi dọn hàng định về, vài sinh viên trường cũ chặn tôi lại ở cửa căng tin trường Đại học Công nghệ.