Cả cái cách cô ấy hỏi "nếu một ngày tôi không còn ở đây nữa, anh có nhớ tôi không" cũng nhẹ bẫng như gió trong mưa, thổi một cái là tan biến.

Lúc đó anh ta chỉ nghĩ cô lại đang gi/ận dỗi, nhét thẻ vào tay rồi bỏ đi, giờ nghĩ lại, đó rõ ràng là một lời từ biệt.

"Ba ơi, con buồn ngủ, con muốn về nhà."

Lục D/ao dụi mắt kéo vạt áo anh, Lục Hành cũng gật đầu bên cạnh, trên khuôn mặt nhỏ nhắn đầy vẻ mất kiên nhẫn.

Lục Tranh thu hồi suy nghĩ, đứng dậy cầm lấy áo khoác:

"Được, chúng ta về nhà."

Trong mắt Lâm Nghiên thoáng qua một tia đắc ý, nhưng nhanh chóng che giấu đi, dịu dàng vịn lấy cánh tay anh:

"Đều tại em, cứ khăng khăng đòi đi xem mưa sao băng gì đó, làm các con phải chịu khổ theo."

"Không sao, em vui là được."

Khi xe việt dã cán qua những vũng nước đọng để về lại đại viện, trời đã tờ mờ sáng.

Vừa xuống xe, người lính cần vụ ở tòa nhà chính đã hớt hải chạy tới, mặt c/ắt không còn giọt m/áu:

"Thủ trưởng, anh về rồi! Cửa phòng bà... bà Tống, chúng tôi gõ cả sáng nay mà không ai trả lời, bên trong không có lấy một tiếng động!"

Lục Tranh nhíu mày, theo bản năng quát:

"Hoảng cái gì? Chắc cô ấy vẫn còn đang ngủ."

Nhưng bước chân lại vô thức nhanh hơn, đi thẳng về phía căn phòng nhỏ hướng Bắc ở sân sau.

Lâm Nghiên theo sau, khóe môi nhếch lên một nụ cười cực nhạt, rồi nhanh chóng đổi sang vẻ mặt lo lắng.

Khoảnh khắc người hầu dùng chìa khóa dự phòng mở cửa, một mùi m/áu tanh thoang thoảng, trộn lẫn với hơi ẩm sau mưa bay ra.

Trong phòng được dọn dẹp sạch sẽ, cửa tủ quần áo mở toang, bên trong lèo tèo vài bộ quần áo cũ giặt đến bạc màu được xếp ngay ngắn, đầu giường đặt chiếc váy trắng cô mặc tối qua, vệt m/áu đỏ thẫm trên vạt váy đ/âm vào mắt người khác đến đ/au nhói.

Tấm thẻ đen năm mươi vạn anh ta đưa, nằm ngay ngắn trên chiếc váy, không hề động đến một xu.

Cửa ban công mở toang, gió cuốn theo tấm rèm b/án ướt bay vào, mặt sàn bị nước mưa rửa trôi sáng bóng, chỉ còn nơi góc tường trong kẽ gạch giấu một vết đỏ nhạt chưa khô hẳn, như thể thứ gì đó đã loang ra, rồi bị cố ý tẩy rửa sạch sẽ.

"Tống Thanh Yến?"

Lục Tranh gọi một tiếng, trong giọng nói mang theo sự căng thẳng mà chính anh ta cũng không nhận ra.

Không có ai đáp lại.

Căn phòng nhỏ bé lộ ra trước mắt, không có chỗ nào để trốn, ngay cả chiếc máy định vị khẩn cấp "Trở Về" mà cô coi như báu vật ngày thường, cũng không thấy bóng dáng đâu.

Lục lão phu nhân chống gậy vội vã chạy tới, liếc nhìn căn phòng trống rỗng, lập tức sa sầm mặt:

"Ta đã bảo nó là đồ vo/ng ơn bội nghĩa mà! Chắc chắn là gi/ận dỗi chạy về nhà mẹ đẻ rồi! Đi là tốt, đỡ phải ở nhà chướng mắt!"

Lục Tranh không tiếp lời, lồng ngựk như bị thứ gì đó chặn lại, nghẹn đến mức hoảng lo/ạn.

Anh quay người dặn dò người lính cần vụ:

"Trích xuất toàn bộ camera đại viện, kiểm tra xem tối qua cô ấy có ra ngoài không. Liên lạc với nhà họ Tống, hỏi xem cô ấy có về đó không."

Kết quả có ngay lập tức.

Camera cho thấy, chiều hôm qua sau khi cô từ b/ệnh viện về, bước vào phòng là chưa từng bước ra khỏi cửa nửa bước.

Phía nhà họ Tống phản hồi lại càng lạnh nhạt, nói con gái lấy chồng như bát nước hắt đi, chuyện của Tống Thanh Yến họ không quản, cũng chưa từng thấy cô về.

Một người sống sờ sờ, cứ thế biến mất không dấu vết.

Những ngày tiếp theo, Lục Tranh huy động tất cả các mối qu/an h/ệ và tài nguyên trong tay, lật tung cả thành phố này lên cũng không tìm thấy dấu vết của Tống Thanh Yến.

Không có lịch sử đi xe, không có đăng ký lưu trú, không có sao kê ngân hàng, cứ như thể người này chưa từng tồn tại.

Anh bắt đầu thường xuyên chạy đến căn phòng nhỏ ở sân sau, lúc đầu là để tìm manh mối, sau đó chỉ là ngồi đó.

Phòng lấy sáng rất kém, dù là chính ngọ, cũng chỉ có thể lọt vào một chút ánh sáng xám xịt.

Anh ngồi trước chiếc bàn nhỏ cô thường dùng để hàn chip, đầu ngón tay lướt qua những vết xước nông sâu khác nhau trên mặt bàn, chợt nhớ lại năm đầu kết hôn, cô cũng nằm bò trên bàn mày mò linh kiện như thế này, nghe thấy anh vào, cô sẽ ngước mắt lên với ánh nhìn lấp lánh, kể với anh rằng hôm nay nghiên c/ứu phát triển đã có tiến triển mới.

Lúc đó anh luôn cảm thấy cô không giữ đúng bổn phận quân thuộc, suốt ngày làm mấy trò tà đạo, lần nào cũng lạnh mặt ngắt lời cô.

Sau này cô không nói nữa, chỉ lặng lẽ làm việc của mình, thấy anh vào, chỉ cụp mắt gọi một tiếng "Thủ trưởng".

Hóa ra không phải cô trở nên hiểu chuyện, mà là ánh sáng trong mắt cô, từng chút một bị anh bóp nghẹt.

Ngày hôm đó anh dọn dẹp tủ đựng đồ trong kho thiết bị, lật từ sâu bên trong ra một chiếc hộp sắt có khóa.

Sau khi cạy mở, những thứ bên trong khiến m/áu toàn thân anh lạnh buốt.

Dưới đáy hộp là hai bức ảnh dấu chân trẻ sơ sinh nhỏ xíu, được ép nhựa cẩn thận, nhưng các góc đã mòn đến xơ x/ác, nhìn là biết đã được vuốt ve nhiều lần.

Phía sau ảnh viết bằng nét chữ cực nhạt: "Hành Hành, D/ao D/ao, ngày thứ ba sau khi sinh".

Phía trên là một xấp dày các phiếu trả hàng chuyển phát nhanh, người gửi trên mỗi tờ đều là Tống Thanh Yến, địa chỉ nhận là trường mẫu giáo quân khu, mục vật phẩm ghi áo khoác trẻ em, búp bê thủ công, máy định vị chống lạc... tất cả đều là "từ chối nhận, trả về", có tờ trên đó còn viết loằng ngoằng "đừng gửi nữa", đó là nét chữ của anh.