Đêm đó, mẹ tôi hầm một nồi canh sườn.

Khi bà múc canh, bà thản nhiên nói:

"Mẹ đã bảo mà, hạng người đó sớm muộn gì cũng lật xe thôi."

Tôi đón lấy bát canh, uống một ngụm.

"Vâng."

Bà nhìn tôi một cái rồi hỏi:

"Giờ thấy vui không?"

Tôi suy nghĩ một chút rồi đáp:

"Cũng có một chút ạ."

"Chỉ một chút thôi sao?"

"Nhiều hơn là cảm thấy xứng đáng."

Tôi ngẩng đầu nhìn bà, "Lần này nếu con không lật tẩy, sau này ông ta vẫn sẽ tiếp tục lừa người khác thôi."

Mẹ tôi gật đầu.

"Đúng."

Bà dừng lại một chút rồi nói thêm:

"Việc con làm đúng nhất lần này, không phải là lấy lại được suất miễn thi."

"Vậy là gì ạ?"

"Là cuối cùng con cũng đã không mềm lòng vào lúc cần phải trở mặt."

Tôi bật cười.

Bà nói không sai.

Khuyết điểm lớn nhất trước đây của tôi, không phải là ngốc.

Mà là quá thích nói lý lẽ, quá biết nghĩ cho người khác.

Luôn cảm thấy giảng viên cũng có nỗi khó xử riêng.

Luôn cảm thấy đồng môn ngày nào cũng gặp nhau.

Luôn cảm thấy làm việc đừng nên tuyệt tình quá.

Sau này tôi mới hiểu.

Có những người, bạn càng giữ thể diện cho họ, họ lại càng dám dẫm đạp lên bạn.

Mỗi phần thể diện bạn giữ lại, đều sẽ trở thành lá gan để lần sau họ tiếp tục dẫm lên bạn.

Hai tháng sau, giảng viên hướng dẫn của trường mục tiêu gửi thông báo tiếp nhận chính thức.

Khi email đến, tôi đang ngồi trong góc thư viện sửa tài liệu.

Dòng chữ đó hiện lên trên màn hình, tôi nhìn rất lâu mới bật cười.

Không phải vì tôi cuối cùng đã thắng Đường Nhuế.

Mà là vì cuối cùng tôi cũng hiểu ra, rất nhiều ván cờ tưởng chừng như bế tắc, sau khi lật bàn thì con đường lại rộng mở hơn.

Ngày lễ tốt nghiệp, Phương Lam nhìn thấy tôi từ xa, như muốn lại gần nhưng lại không dám.

Tôi đứng trong đám đông, bộ lễ phục cử nhân bị gió thổi bay ra sau, cả người chưa bao giờ thấy nhẹ nhõm đến thế.

Cuối cùng cô ta vẫn lết lại gần, giọng rất nhỏ.

"Tri D/ao."

Tôi nhìn cô ta.

"Có chuyện gì không?"

Cô ta mím môi, hốc mắt lại đỏ lên.

"Xin lỗi cậu."

Nghe thấy câu này, trong lòng tôi lại chẳng hề gợn sóng.

Hóa ra khi đã thực sự không còn quan tâm, thì lời xin lỗi cũng trở nên nhẹ bẫng.

"Muộn rồi."

Tôi nói.

Cô ta sững sờ.

Tôi không nói thêm gì nữa, quay người đi tìm mẹ để chụp ảnh.

Ánh nắng chiếu xuống, cổ áo lễ phục cử nhân nóng ran.

Mẹ tôi vẫy tay dưới gốc cây, ôm bó hoa đỏ rực mà tôi gh/ét nhất, cười rất đắc ý.

"Mau lại đây, ánh sáng đang đẹp lắm."

Tôi chạy lại đứng vào vị trí.

Khi tiếng màn trập vang lên, tôi bỗng nhận ra rất rõ ràng--

Thứ mà tôi giành lại được, không chỉ là một suất miễn thi tuyển.

Mà là sau này nếu gặp lại chuyện như thế này, cuối cùng tôi cũng đã biết phải làm sao.

Không phải khóc.

Không phải nhẫn nhịn.

Cũng không phải đợi ai đó lương tâm trỗi dậy.

Mà là trực tiếp lật tung cái bàn lên.