Bà ta lảo đảo, rồi ngay lập tức đứng thẳng lưng.

"Không thể nào... chắc chắn là các người c/ứu chữa không tận tâm! Tôi muốn khám nghiệm t/.ử th/i! Tôi không tin con gái tôi lại đột tử!"

"Chị cả," cậu ba nắm ch/ặt tay bà, "Chị đi/ên rồi sao? Tri D/ao đã mất rồi, chị còn muốn bắt con bé phải chịu cảnh phanh thây x/ẻ th!t nữa à?"

"Phải làm!"

Giọng mẹ sắc lẹm, "Nhỡ đâu họ dùng sai th/uốc, nhỡ đâu tay nghề họ kém, tôi phải điều tra cho rõ!"

Bà r/un r/ẩy móc điện thoại ra, bấm số 110.

Ba ngày tiếp theo, mẹ không hề rời khỏi đồn cảnh sát.

Bà cứ ngồi lì trên ghế dài ở hành lang, không ăn, không nói.

Cậu ba và dì nhỏ khuyên không được, đành phải thay phiên nhau đến túc trực.

Chiều ngày thứ ba, pháp y đến.

Mẹ vội vàng lao tới.

"Chúng tôi đã khám nghiệm t/.ử th/i, nguyên nhân t/ử vo/ng được x/ác nhận là sốc tim, phù hợp với đặc điểm đột tử."

"Dạ dày nạn nhân hầu như trống rỗng, chỉ có khoảng 50mg chất bột nhão từ mì, không có th!t hay rau củ hay bất kỳ thành phần dinh dưỡng nào khác."

"Niêm mạc dạ dày cũng có dấu hiệu teo và viêm loét, chứng tỏ cô bé đã ở trong tình trạng đói kém lâu ngày."

"Thiếu hụt dinh dưỡng nghiêm trọng dẫn đến suy giảm miễn dịch, đây cũng là một trong những nguyên nhân gây nhồi m/áu cơ tim đột ngột."

Hành lang tĩnh lặng đến đ/áng s/ợ.

Cậu ba cúi đầu, hốc mắt đỏ hoe.

Dì nhỏ nức nở, lấy tay che ch/ặt miệng.

Mẹ đứng ngây người tại chỗ, không cử động.

Chỉ vài câu nói của pháp y, vậy mà bà phải mất rất lâu mới tiêu hóa nổi.

Tôi lơ lửng bên cạnh mẹ, thì thầm:

"Mẹ ơi, không phải con không muốn ăn đồ ngon, chỉ là... con không còn nếm được vị gì nữa rồi..."

Kể từ sau chuyện xảy ra trong nhà, mẹ chưa bao giờ quan tâm đến chuyện ăn uống của tôi.

Tôi thường xuyên bị bỏ đói, phải tự lo liệu cơm nước trong nhà.

Sau khi học đại học và đi làm, tôi dọn ra ở riêng, lại càng mất hẳn cảm giác thèm ăn.

Tôi đá/nh mất niềm vui thưởng thức mỹ vị, chỉ còn lại bản năng sinh lý là ăn để sống.

"A--"

Mẹ đột nhiên gào lên một tiếng, đổ gục xuống sàn.

Bà há miệng, nước mắt nước mũi nhòe nhoẹt cả gương mặt.

"Tri D/ao của mẹ, con gái của mẹ... vậy mà đã đói suốt bao lâu nay... thế mà mẹ cứ tưởng nó ở ngoài ăn sung mặc sướng..."

"Con về đi... mẹ nấu cơm cho con, mẹ hầm th!t cho con, con muốn ăn gì mẹ cũng làm cho con..."

Mẹ tựa vào bức tường hành lang, nước mắt rơi không ngừng.

Bà nhớ lại năm năm tuổi đã nói với tôi:

"Mày chính là đồ đòi n/ợ, đồ sao chổi!"

Giờ thì n/ợ đã hết.

Người cũng không còn.

Cậu ba và dì nhỏ đứng trước mặt bà, trong tay cầm một phong bì dày cộm.

"Chị cả," cậu ba lên tiếng trước, giọng khản đặc, "Chúng em có những lời, đã kìm nén suốt bao nhiêu năm nay..."

"Đây là số tiền Tri D/ao chuyển cho chúng em trong nhóm chat suốt ba năm qua, tổng cộng mười ba vạn, chúng em chưa hề động đến một xu, tất cả đều ở đây."

Hai phong bì đặt trước mặt mẹ, lớp giấy đã cũ sờn.

Mẹ ngẩng đầu, đờ đẫn nhìn họ.

Cậu ba thở dài, nói tiếp:

"Những năm qua, chị cứ nói Tri D/ao n/ợ nhà họ Tô, ép con bé trả n/ợ cho chúng em, ép đến mức đứa trẻ ấy ngay cả một bữa cơm tử tế cũng không dám ăn."

"Nhưng cái ch*t của bố mẹ, đâu phải là n/ợ của con bé... chưa bao giờ là..."

"Nó lúc đó mới năm tuổi, chỉ là một đứa trẻ. Nó mất đi người cha, cũng mất đi ông bà ngoại..."

"Thậm chí đến sau này, nó còn mất đi cả tình yêu của mẹ..."

Hành lang yên ắng vô cùng, nhưng tôi có thể nghe thấy tiếng lòng gào thét của mẹ.

Một cơn sóng trào nghẹn ở lồng ngựk, không nơi giải tỏa.

Dì nhỏ lau mặt, nước mắt rơi lã chã.

"Ngày tang lễ của bố mẹ, chị đứng trước mặt tất cả chúng em trong linh đường, buộc tội nó hại ch*t ông bà ngoại."

"Nó sợ đến run b/ắn người, ôm lấy chân chị khóc lóc van xin, nhưng chị lại đạp nó ra..."

"Dù chúng em có khuyên thế nào, nói rằng đó chỉ là t/ai n/ạn, cũng không thể ngăn chị trút hết mọi cảm xúc tiêu cực lên một đứa trẻ."

"Tôi..." môi mẹ mấp máy, nhưng âm thanh nghẹn cứng nơi cổ họng.

"Em biết," cậu ba tiếp lời, "Anh rể ngoại tình, bố mẹ gặp t/ai n/ạn, cú sốc chị phải chịu lớn hơn bất kỳ ai."

"Nhưng Tri D/ao chẳng phải cũng là nạn nhân sao? Nỗi đ/au trong lòng nó, biết trút lên ai bây giờ?"

Cậu ba nói, mím ch/ặt môi, cố nén cảm xúc.

Tôi đứng bên cạnh nghe tất cả, nước mắt không kìm được mà rơi xuống.

Kể từ sau năm năm tuổi, mẹ không cho tôi về quê, không cho tôi gặp họ hàng.

Sau khi đi làm, ngoài việc vào nhóm lì xì, tôi chẳng có lấy một cơ hội nào để trò chuyện với họ.

Cậu ba và dì nhỏ từng lén gửi lời mời kết bạn, tôi không dám đồng ý.

Sợ mẹ gi/ận.

Càng sợ mình sẽ lại liên lụy họ như đã từng liên lụy ông bà ngoại.

Họ từng cố gắng hỏi thăm thông tin liên lạc, nơi làm việc của tôi.

Muốn lén trả lại số tiền đó cho tôi.

Nhưng đều bị tôi dùng đủ mọi lý do từ chối.

Tôi vẫn luôn đinh ninh rằng, chính tôi đã hại họ mất đi cha mẹ.

Tôi không thể trả n/ợ cho ông bà ngoại nữa, nhưng có thể bù đắp cho con cái của họ.