Cha mẹ dắt theo em gái tìm đến tận cửa, đòi tôi nhường lại vị trí phu nhân nhà họ Trình.

Họ nào biết, trong bụng tôi đang mang cốt nhục của Hoàng thượng.

Vừa bước ra khỏi ngưỡng cửa phủ Trình, một ánh nhìn liền dán ch/ặt lấy tôi, mang theo một vẻ lạnh lẽo khó tả.

Ở nhà họ Trình bao năm qua, ánh nhìn như vậy tôi đã trải qua quá nhiều, gần như theo bản năng, tôi lập tức tìm ra nguồn gốc của nó.

Ba gương mặt lạ hoắc đứng chắn ngoài cổng phủ, người phụ nữ trẻ ở giữa đang không chút kiêng dè nhìn chằm chằm vào tôi, ánh mắt tựa như ám khí tẩm đ/ộc.

Tôi nhíu mày, lục lọi trong trí nhớ cũng không tài nào nhận ra người này là ai.

Chưa đợi tôi suy nghĩ kỹ, người đàn bà lớn tuổi kia đã lên tiếng, giọng nói cố tình r/un r/ẩy:

“Chiêu Nguyệt… là con phải không Chiêu Nguyệt?”

Trên mặt bà ta là dáng vẻ muốn lại gần mà không dám, nhưng đáy mắt lại ẩn giấu sự tính toán không thể che đậy.

Cái tên này đã lâu không ai gọi, tôi bỗng chốc ngẩn người.

Nha hoàn bên cạnh phản ứng cực nhanh, tiến lên một bước, không chút do dự t/át bà ta một cái.

“Láo xấc! Danh húy của nương nương nhà ta mà kẻ như ngươi cũng dám gọi thẳng sao!”

Cái t/át này đến quá bất ngờ, người đàn bà kia ôm mặt sững sờ, rồi ngay lập tức ép ra mấy giọt nước mắt, nhìn tôi đầy vẻ vô tội.

Sắc mặt cha tôi lập tức tái mét, bước lên một bước chỉ tay vào nha hoàn m/ắng nhiếc:

“Đồ nô tài kia, ngươi dám ra tay đá/nh thông gia nhà họ Trình! Ngươi là cái thứ gì hả?”

Ông ta quay sang trừng tôi, ánh mắt quét qua cái bụng bầu vượt mặt của tôi, đột nhiên trở nên sắc lạnh:

“Mày có th/ai rồi?”

Cái giọng điệu đó đâu phải là quan tâm, rõ ràng là đang thẩm vấn.

Tôi nhíu mày, tránh ánh mắt của ông ta, giọng điệu lạnh nhạt:

“Các người đến đây làm gì?”

Cha mẹ nhìn nhau, mẹ tôi bày ra vẻ mặt tươi cười tiến lại muốn nắm tay tôi, bị tôi lách người tránh đi.

Tay bà ta treo lơ lửng giữa không trung, sắc mặt khó coi, nhưng vẫn gượng cười nói:

“Chiêu Nguyệt à, cha mẹ đến đón con về nhà.”

Thấy tôi không chút biểu cảm, cha tôi nói với giọng điệu đương nhiên:

“Năm đó mối hôn sự này vốn định cho Cẩn Huyên, con đã chiếm chỗ của em gái mười năm rồi, nên trả lại thôi. Hôm nay chúng ta đưa Cẩn Huyên đến, con thu dọn đồ đạc đi theo chúng ta, để Cẩn Huyên ở lại.”

Mẹ tôi buông tay xuống phụ họa liên hồi:

“Đúng vậy con gái lớn, em gái con tuổi cũng không còn nhỏ, không trì hoãn được nữa. Con đã hưởng phúc ở nhà họ Trình mười năm rồi, cũng nên biết đủ đi.”

Nhìn dáng vẻ lẽ đương nhiên này của họ, tôi chỉ thấy một luồng lạnh lẽo từ đáy lòng dâng lên.

Từ nhỏ tôi đã biết, trong mắt cha mẹ chỉ có em gái, không có tôi.

Năm ba tuổi em gái lần đầu bốc trúng hôn thư, cha buồn bực cả đêm, nói con còn nhỏ, hai năm nữa bốc lại.

Năm năm tuổi em gái lại bốc trúng, cha nói đợi em gái biết chữ rồi tính tiếp.

Cho đến năm bảy tuổi, tôi trước mặt họ, giành lấy tờ hôn thư đó trước em gái.

Tôi đến nay vẫn nhớ rõ, khoảnh khắc đó vẻ mặt nhẹ nhõm của cha mẹ, cứ như vừa trút bỏ được gánh nặng nào đó.

Ngày hôm sau, tôi bị đưa lên xe ngựa đến nhà họ Trình, đi một đi không trở lại, bặt vô âm tín.

Nghĩ đến đây, giọng tôi lạnh xuống:

“Năm đó nếu không phải con chủ động cầm lấy hôn thư, thì cái quẻ này chắc phải bốc đến lúc Cẩn Huyên đi lấy chồng mất?”

Cha mẹ cứng đờ người, ánh mắt lảng tránh.

Cẩn Huyên bên cạnh lại đột ngột hét lên chói tai:

“Mày còn mặt mũi mà nói! Ngày đó vốn là tao đi lấy, là mày cố tình giành trước! Mày sớm đã biết nhà họ Trình giàu có quyền thế, nên mới bám lấy cành cao!”

Mẹ tôi vội vàng kéo tay áo nó, trên mặt lộ ra nụ cười giả tạo:

“Con gái lớn đừng trách Cẩn Huyên nói năng khó nghe, nó trong lòng thấy ấm ức. Năm đó rõ ràng là nó bốc trúng, mối hôn sự này vốn là của nó, con cư/ớp là cư/ớp rồi.”

Bà ta đảo mắt, lại dịu giọng xuống:

“Con cũng biết đấy, năm đó khi cha con uống rư/ợu cùng lão gia nhà họ Trình đã định là đứa thứ hai rồi, giấy trắng mực đen viết rõ ràng kia kìa!”

Tôi suýt chút nữa bật cười.

Năm đó mẹ mang th/ai bụng không lộ rõ, nhà nghèo đến mức không mời nổi đại phu, ai mà biết là mang song th/ai, lấy đâu ra chuyện đứa thứ hai?

Tôi nhìn chằm chằm họ, từng chữ từng chữ nói:

“Mười năm, các người không hề hỏi han đến con. Nay nhà họ Trình lọt vào mắt xanh của Hoàng thượng, các người mới nhớ ra sao?”

Bị tôi vạch trần, sắc mặt cha tôi hoàn toàn sầm xuống, chỉ tay vào mũi tôi m/ắng:

“Đồ bất hiếu! Bám được cành cao rồi không nhận cha mẹ nữa à? Chúng tao nuôi mày bảy năm trời! Sớm biết mày là đồ sói mắt trắng thế này, sinh ra đã nên ném vào thùng nước tiểu dìm ch*t cho xong!”

Mẹ tôi cũng ở bên cạnh lau nước mắt, như thể chịu nỗi oan ức tột cùng:

“Chiêu Nguyệt, sao con lại trở nên tà/n nh/ẫn thế này… chúng ta là cha mẹ ruột của con mà!”

Tôi lắc đầu, không muốn nhìn họ diễn kịch nữa:

“Hôn sự không phải một mình con có thể quyết định. Nếu các người thiếu lộ phí, con có thể cho ít bạc, cầm lấy rồi đi đi.”

Ai ngờ, cha tôi vừa nghe thấy câu này, như bị giẫm phải đuôi liền nhảy dựng lên:

“Ai thèm tiền bẩn của mày! Chúng tao cần là công đạo! Là hôn sự của Cẩn Huyên!”

Tôi cười lạnh một tiếng, ánh mắt quét qua gương mặt đầy vẻ tham lam của họ:

“Thật sự cần công đạo, mối hôn sự này sai, tại sao mười năm không nói, lại đợi đến khi nhà họ Trình đắc thế từ Thanh Châu vội vàng chạy đến?”

Mẹ tôi ánh mắt lảng tránh, ấp úng không trả lời được.

Cha tôi thẹn quá hóa gi/ận, bước lên một bước gần như dí sát vào mặt tôi:

“Hôm nay nếu mày không đồng ý, chúng tao sẽ đến nha môn kiện! Kiện nhà họ Trình cưỡng chiếm dân nữ, ứ/c hi*p bá tánh! Để xem mày còn trụ lại được ở nhà họ Trình không!”

Tôi nhẹ nhàng đẩy tay ông ta ra, nhìn thẳng vào đôi mắt vẩn đục của ông ta:

“Kiện quan? Cha có biết nhà họ Trình hiện giờ là thân phận gì không? Có biết tại sao Hoàng thượng lại coi trọng nhà họ Trình không? Lại có biết, phu quân đối xử với con thế nào không? Họ có tin một người… người nhà đã mười năm không qua lại với con không.”

Họ đương nhiên không biết, nếu biết, làm sao dám ngông cuồ/ng như vậy.

“Ngay cả gốc gác nhà họ Trình còn chưa nắm rõ, mà đã dám đến đây bám víu.”

Tôi xoay người đi về phía xe ngựa, để lại một câu:

“Nực cười.”

Phía sau truyền đến tiếng mắ/ng ch/ửi chói tai của Cẩn Huyên:

“Mày đắc ý cái gì! Chẳng qua chỉ là kẻ tr/ộm chiếm vị trí của tao! Vị trí phu nhân nhà họ Trình sớm muộn gì cũng là của tao!”

Tiếng nguyền rủa của cha mẹ bị tôi bỏ lại phía sau, tôi không ngoảnh đầu lại mà bước lên xe ngựa.

Trong khoang xe, tôi mệt mỏi day day thái dương, lòng đầy phiền muộn.

Nha hoàn nhẹ nhàng ấn huyệt thái dương cho tôi, lầm bầm:

“Nương nương, nhà này thật là không biết điều… gốc gác gì cũng chưa rõ mà đã dám đến làm lo/ạn.”

Tôi nhắm mắt, không đáp lời.

Họ đương nhiên không biết, năm thứ bảy tôi đến nhà họ Trình, đã bị đưa vào cung, trở thành người của Hoàng thượng.

Lại càng không biết, đứa con trong bụng tôi, là long chủng.