Năm thứ năm sau khi hủy hôn, tôi từ Đinh Châu trở về Ngô Thành để giải quyết chuyện của mẹ, vừa đến cửa nhà thì đụng mặt Diêm Tự Thâm.

Hắn vẫn thần thái như thường, chủ động chào hỏi mẹ tôi trước.

Mẹ tôi khẽ nhếch môi:

“Tiểu Diêm, nghe nói bây giờ cậu là cái tên bảo chứng chiến thắng trong giới luật sư rồi?”

Diêm Tự Thâm vẫn giữ vẻ đắc ý của thời niên thiếu:

“Những vụ án tôi nhận, quả thực chưa từng thua một lần nào.”

Hắn lập tức dời ánh mắt sang tôi, đáy mắt mang theo một chút thương hại đầy bề trên:

“Miên Miên, Chỉ Kiều nói sau khi tốt nghiệp cậu cứ thi cử mãi, công việc đã ổn định chưa?”

Tôi ngập ngừng hai giây rồi gật đầu.

Diêm Tự Thâm thở dài:

“Đừng cố quá sức nữa, để tôi sắp xếp cho cậu vào văn phòng luật của chúng tôi.”

“Với bằng cấp và ngoại hình của cậu, làm lễ tân là dư sức rồi.”

Tôi chẳng nói gì, chỉ cười nhẹ.

Nếu tôi thực sự đến đó, chắc là cả đám bọn họ phải xếp hàng đứng đợi ở quầy lễ tân mới đúng.

Một mùi phấn son nồng nặc bỗng ập tới, Hạng Chỉ Kiều mặc chiếc váy đỏ rực, tươi cười bước đến bên cạnh Diêm Tự Thâm:

“Chồng à, bố đang gọi hai người kìa, bảo là có vài việc pháp lý muốn hỏi anh.”

Nói được nửa câu, cô ta lại quay sang khoác lấy cánh tay tôi:

“Em gái, lâu rồi không gặp. Bố cứ nhắc đến em mãi, sau này em nhớ về thăm nhà thường xuyên nhé.”

Tôi nhẹ nhàng gỡ tay cô ta ra, đến cả xã giao cũng lười giả vờ:

“Mùi nước hoa này của chị làm tôi ngửi thấy buồn nôn.”

“Có gì thì nói thẳng. Mối qu/an h/ệ giữa tôi và chị, đã đủ ‘gần gũi’ rồi.”

Gương mặt Hạng Chỉ Kiều cứng đờ trong giây lát.

Cô ta vốn là con gái của cậu tôi.

Hai mươi năm trước, bố tôi và vợ lúc bấy giờ của cậu tôi là Thư Mạn Vân đã dan díu với nhau, mẹ tôi và cậu tôi đều ly hôn cùng trong một năm đó.

Sau đó bố tôi cưới Thư Mạn Vân vào cửa, Chỉ Kiều cũng theo đó vào nhà họ Hạng, thậm chí còn đổi cả họ.

Rồi sau này, chúng tôi lại lần lượt dây dưa không dứt với cùng một người đàn ông.

Tôi không thèm nhìn sắc mặt của cặp vợ chồng kia nữa, bước chân vào căn phòng khách đã xa cách bao năm.

Thư Mạn Vân đang ngồi trên ghế sofa lau nước mắt:

“Mấy năm nay tôi thực sự không dễ dàng gì, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc tranh giành thứ gì cả.”

Tháng trước, bà ta đột ngột nói muốn kiện mẹ tôi.

Bà ta nói mẹ tôi khi ly hôn đã chia quá nhiều tài sản, bắt mẹ tôi phải trả lại căn nhà có giá trị nhất trong số đó.

Bố tôi và cậu tôi đều thấy loại kiện tụng này truyền ra ngoài thật mất mặt, nên mới đứng ra tổ chức bữa cơm này, hy vọng mẹ tôi và Thư Mạn Vân mỗi bên lùi một bước.

Nhưng chuyện này rõ ràng không có khả năng hòa giải.

Mẹ tôi vừa nhìn thấy Thư Mạn Vân, trong mắt đã bốc hỏa, m/ắng nhiếc không chút nể nang:

“Là tự cô tìm đến!”

Tôi cụp mắt, muốn để mẹ tôi m/ắng cho hả gi/ận trước nên không vội lên tiếng.

Diêm Tự Thâm không biết từ lúc nào đã bưng một ly nước ấm đến trước mặt tôi.

Tôi nói lời cảm ơn, nhưng không nhận, còn đẩy chiếc ly ra xa hơn.

Hạng Chỉ Kiều liền thở dài thườn thượt:

“Mẹ, con biết mẹ tủi thân. Nhưng cô một mình nuôi em gái cũng không dễ dàng, căn nhà đó cứ nhường cho cô ấy đi.”

Mẹ tôi vốn không chịu nổi kiểu lạt mềm buộc ch/ặt này, đứng phắt dậy:

“Nhà tôi không cần nữa! Con gái tôi thì tôi tự nuôi!”

“Hạng Chỉ Kiều, cô bớt giả bộ tử tế ở đây đi. Cô cũng trơ trẽn y hệt mẹ cô!”

Câu nói này vừa dứt, ba người đàn ông trong phòng khách đều biến sắc, kẻ thì nhíu mày, người thì nổi gi/ận, lại có kẻ thì oán trách.

Mẹ tôi hốc mắt đỏ hoe, nhưng vẫn thẳng lưng bước ra ngoài.

Tôi cũng đứng dậy theo.

Bố tôi đ/ập mạnh tay xuống bàn, giơ tay chỉ thẳng vào tôi:

“Mày c/âm rồi à? Một câu cũng không nói!”

Tôi suy nghĩ một chút rồi bình thản nói:

“Vậy thì cứ để họ khởi kiện đi.”

Bố tôi càng thêm gi/ận dữ, vớ lấy tách trà bên cạnh ném thẳng vào đầu tôi.

Tôi theo bản năng giơ tay lên đỡ.

Có người nhanh hơn tôi, chắn trước mặt tôi, nước trà nóng hổi cùng những mảnh sứ vỡ đều đ/ập lên lưng anh ta.

Diêm Tự Thâm cúi đầu nhìn tôi:

“Em không sao chứ?”

Tôi lùi lại nửa bước, ánh mắt lướt qua anh, rơi trên mặt bố tôi:

“Năm năm không gặp, vừa gặp đã động tay động chân. Cho dù ông là bố ruột của tôi, thật sự làm bị thương người khác thì vẫn phải xử lý theo tội cố ý gây thương tích.”

Bố tôi sững người, rồi cười nhạt:

“Mẹ mày chu cấp cho mày học luật nhiều như vậy, chỉ để học cách chụp mũ lên đầu bố ruột mày thôi sao? Mày không thấy x/ấu hổ à.”

Diêm Tự Thâm kéo tôi một cái:

“Được rồi, anh không sao. Em đừng cãi nhau với người lớn.”

Anh vừa chạm vào cổ tay tôi, tôi lập tức hất mạnh ra.

Sắc mặt Diêm Tự Thâm hơi thay đổi.

Chính tôi cũng có chút kinh ngạc.

Tôi cứ ngỡ rằng cái rào cản đó đã sớm được tôi giẫm bẹp từ lâu, nhưng khi mùi hương gỗ quen thuộc trên người anh lại thoảng qua, trong xươ/ng tủy tôi vẫn dấy lên những đợt r/un r/ẩy dày đặc.

Hạng Chỉ Kiều bước tới, khoác lấy cánh tay Diêm Tự Thâm:

“Em gái, em cũng đừng trách bố. Là cô nói những lời khó nghe quá.”

“Năm đó em hủy hôn đột ngột, chị là vì không muốn hai nhà mất mặt trước mặt bạn bè người thân nên mới thay em gả đi đấy.”

Cô ta trưng ra vẻ mặt hiền thục nhẫn nhịn, khác hẳn với người Hạng Chỉ Kiều mà tôi từng biết.

“Chị có được ngày hôm nay, đều là tự mình từng bước gây dựng nên.”