Sau đó, Tiêu Ngật nói với tôi rằng, tình cảm đoạt được bằng th/ủ đo/ạn thì sớm muộn gì cũng phải trả lại cả vốn lẫn lãi. Thế nên tôi vẫn luôn không dùng đến nó.

Tôi hoàn toàn không phòng bị chị gái, chẳng biết từ khi nào đã bị chị ta lấy mất.

Tôi vội vàng tiến lên, vừa mới há miệng, mẹ đã ra lệnh cho người lôi tôi xuống.

Tôi bị nh/ốt lại trong phòng. Những nha hoàn cũ đều bị đuổi đi, bên cạnh không một bóng người, kêu trời trời không thấu.

Không biết qua bao lâu, mẹ cuối cùng cũng chịu đến gặp tôi.

“Mẹ, mẹ hãy bảo chị dừng tay đi! Tĩnh Vương là người anh em được Thánh thượng cưng chiều nhất, nếu Thánh thượng nổi gi/ận, sẽ khiến cả nhà chúng ta phải đền mạng đó!”

Mẹ nhìn tôi, trong mắt có vẻ thương hại, lại cũng có sự gi/ận dữ.

“Con còn mặt mũi mà nhắc tới. Nếu không nhờ Tri Vi nhanh trí, cả nhà chúng ta đã bị Điện hạ tống vào Đại Lý Tự rồi. Con vẫn còn bị che mắt đấy. Tĩnh Vương vì muốn trút gi/ận cho con, đã âm thầm thu thập chứng cứ phạm tội của hai nhà chúng ta, chỉ chờ tính sổ một thể. Người ta gả con gái là để thêm phú quý, chỉ có con, tâm tâm niệm niệm muốn hại ch*t cả nhà.”

Hóa ra, anh ấy đã làm vì tôi nhiều đến thế.

“Mẹ, đừng u mê không tỉnh nữa.”

Mẹ làm như không nghe thấy:

“Con cứ yên tâm mà chờ xuất giá. Nhân cơ hội này, con vừa hay gả cho Lâm Chiếu. Cậu ta không chê con ngốc, chịu cho con vị trí chính thê, đã là ân huệ cực lớn rồi. Con nên cảm ơn chị gái con cho tử tế--nếu không phải nó làm Vương phi, sao con có thể như ý nguyện mà làm Trạng nguyên phu nhân?”

Nói xong, bà liền cho Giản Lâm Chiếu vào.

Giản Lâm Chiếu mang theo một giỏ vải thiều, bắt chước dáng vẻ của Tiêu Ngật, từng quả một bóc cho tôi. Tôi không chịu há miệng.

“Tiểu Mãn.” Giọng Giản Lâm Chiếu đ/è rất thấp, “Mới vài ngày thôi, nàng đã yêu hắn rồi sao?”

Lòng tôi vừa vội vừa lo/ạn, liền đáp bừa một câu:

“Vâng.”

Giản Lâm Chiếu bóp nát một quả vải, giọng càng thấp hơn:

“Không sao. Nàng từng nói, cả đời này chỉ thích một mình ta. Đường đời phía sau còn dài, nàng sẽ hồi tâm chuyển ý thôi.”

Tôi nghe mà khó hiểu:

“N, nhưng anh không phải thích chị sao? Chị ấy giờ sắp gả cho người khác, anh không đ/au lòng sao? Chị ấy, chị ấy...”

Tôi vắt óc suy nghĩ một từ mới mẻ:

“Chị ấy sắp cắm sừng anh đấy!”

Giản Lâm Chiếu lại bật cười, đưa tay xoa đầu tôi:

“Sao nàng lại đáng yêu đến thế, Tiểu Mãn. Nàng phải mãi đáng yêu như vậy mới tốt... Thực ra nàng vẫn luôn đáng yêu như vậy.”

“Khi ta ở bên Tri Vi, luôn phân tâm nhìn về phía nàng. Sợ nàng đi lạc, sợ nàng bị người ta dẫn đi, sợ nàng va đ/ập chỗ nào.”

Anh thở dài, dang tay ra định ôm tôi. Tôi sợ đến mức lùi lại phía sau.

Tay anh cứng đờ giữa không trung, đáy mắt tràn đầy chua xót:

“Xin lỗi. Lúc đó bài vở của ta nặng, bên tai lại luôn có tiếng gièm pha, nói rằng ta cưới nàng, tương lai tất sẽ có những chuyện thị phi không dứt. Ta lại dần dần quên mất những khoảng thời gian bình yên đó. Cho đến khi sắp mất nàng, mới hiểu được cái gọi là phiền phức, đều không sánh bằng nỗi đ/au trống rỗng trong lòng. Tiểu Mãn, chúng ta bắt đầu lại, được không?”

Tôi vẫn không sao hiểu nổi. Tôi quả nhiên là đồ ngốc, thế nào cũng không đọc hiểu được lòng người. Một người sao có thể thay đổi hết lần này đến lần khác?

Tôi chỉ biết, tôi không muốn những người không tốt với tôi này nữa.

“Không sao.” Giản Lâm Chiếu nở một nụ cười khổ sở, “Chúng ta sắp thành thân rồi.”

Để đề phòng xảy ra biến cố, Giản Lâm Chiếu lại xin chỉ điều đi Thanh Châu cách xa ngàn dặm. Thánh thượng đã chấp thuận.

Hôn sự mọi thứ đều giản lược, lễ thành xong là phải đưa tôi đi nhậm chức. Tôi bị giam ở hậu viện, bị người ta áp giải trang điểm. Không xa là cảnh đèn lồng rực rỡ, chiêng trống vang trời. Chị gái cùng ngày xuất giá với tôi, bên kia người đông đến mức suýt đạp đổ cả ngưỡng cửa.

Tôi vội đến mức xoay vòng vòng, nhưng mặt ngoài lại giả vờ ngoan ngoãn. Càng hậu đậu vụng về, họ lại càng không đề phòng tôi. Quả nhiên, sau khi búi tóc xong cho tôi, đắp khăn đỏ lên, mọi người liền buông lơi cảnh giác, lần lượt chạy ra ngoài xem náo nhiệt.

Chị gái xuất giá trước, lại được sủng ái, gia nhân hầu như đều đổ dồn về phía trước. Phía tôi lạnh lẽo hiu quạnh. Thừa lúc không ai để ý, tôi gi/ật khăn đỏ xuống rồi chạy.

Quen đường quen lối mò đến cái lỗ chó dưới bức tường thấp năm xưa, chui ra ngoài. Tôi phải tìm được ám vệ của Tiêu Ngật trước. Anh ấy vốn mẫn tiệp, chắc hẳn đã sớm nhận ra điều bất thường. Lại phải tìm một đại phu để bốc th/uốc. Năm xưa Tiêu Ngật sợ tôi không đầu không đuôi mà dùng nhầm tình cổ đó, đã ép thầy th/uốc viết ra phương th/uốc giải cổ. Phương th/uốc đó tôi học thuộc lòng, không dám quên, giờ đây cuối cùng cũng đến lúc dùng.

Tôi vừa chạy ra khỏi đầu ngõ, liền đ/âm sầm vào lồng ngựk một người.

“A!”

Tôi lùi hai bước, được một đôi tay đỡ lấy vững vàng. Hóa ra là Tiêu Ngật. Bên cạnh anh có ám vệ đi theo.

Tảng đ/á trong lòng tôi rơi xuống, vừa định lên tiếng, lại thấy Tiêu Ngật đưa tay ôm ngựk, ánh mắt mơ màng nhìn tôi:

“Nàng... nàng hình như là Vương phi mà bản vương muốn cưới đấy.”

Ám vệ vui mừng:

“Đúng vậy, chính là cô ấy! Điện hạ mau nhìn xem, cô ấy còn mặc áo cưới kìa, mau đưa về đi, đừng để người ta cư/ớp mất tân nương.”

“Ừm.”

Tiêu Ngật kéo tôi định lên ngựa. Đột nhiên anh đ/au nhói ở tim, cúi gập người xuống, mồ hôi lạnh vã ra như tắm.