Đầu dây bên kia im lặng, phải mất đến nửa phút, giọng của chủ tịch Tiền mới vang lên lần nữa, mang theo một chút mệt mỏi:

“Triệu Khải đã bị cảnh sát đưa đi điều tra rồi, Lục Tranh, tôi biết cậu đã chịu ấm ức.”

“Coi như tôi c/ầu x/in cậu, cậu quay về giúp tôi lần này đi, vị khách đi cùng ông Trịnh chính là giám đốc thẩm định của “Cẩm nang Ẩm thực Toàn cầu”!”

“Bữa tiệc tối nay liên quan đến việc khách sạn chúng ta có giành được xếp hạng ba sao hay không! Giờ xảy ra chuyện thế này, tiêu tan hết rồi! Chỉ có cậu mới c/ứu được khách sạn thôi!”

Tôi bưng tách cà phê lên, nhấp một ngụm nhỏ:

“Chủ tịch Tiền, thương trường không phải là nơi để nói chuyện tình cảm. Lúc ông mời tôi đến, chúng ta đã thỏa thuận, mọi việc trong bếp, tôi là người quyết định.”

“Vậy mà ông lại dung túng cho cháu trai mình can thiệp vào bếp, s/ỉ nh/ục tôi, còn muốn đ/ập bát cơm của tôi.”

“Bây giờ xảy ra chuyện, ông lại muốn tôi quay về dọn dẹp bãi chiến trường cho ông? Ông nghĩ điều đó có khả thi không?”

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ, luật sư Lý đã đi từ khách sạn ra, làm ký hiệu “OK” với tôi.

Tôi nói tiếp:

“Ồ, đúng rồi, quên chưa nói cho ông biết, tôi đã ủy quyền cho luật sư của mình chính thức khởi kiện khách sạn.”

“Thứ nhất, bồi thường tổn thất danh dự cho tôi; thứ hai, đòi lại th/ù lao lao động của tôi; và thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất.”

Tôi ngập ngừng một chút:

“Công thức món “Chưởng thượng minh châu” cùng kỹ thuật xử lý đ/ộc quyền nấm kim tơ là tài sản trí tuệ cá nhân của tôi.”

“Từ hôm nay, tôi sẽ thu hồi quyền sử dụng tại khách sạn của ông.”

“Đại sư Mã Đằng lạm dụng kỹ thuật của tôi gây ra sự cố an toàn nghiêm trọng, luật sư của tôi sẽ truy c/ứu trách nhiệm pháp lý đối với ông ta và cả khách sạn.”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng thở dốc nặng nề.

Một hồi lâu sau, chủ tịch Tiền dùng giọng điệu gần như van nài:

“Lục Tranh… rốt cuộc cậu phải thế nào mới chịu quay về?”

Tôi nhìn bãi hỗn độn trước cửa khách sạn ngoài cửa sổ, thản nhiên mở lời:

“Chủ tịch Tiền, bây giờ không phải là vấn đề tôi có chịu quay về hay không, mà là khách sạn của ông còn có thể tiếp tục kinh doanh được nữa hay không.”

“Sự cố an toàn thực phẩm, lại còn là cấp đặc biệt A, ông rõ hậu quả hơn tôi.”

“Đình chỉ kinh doanh chỉnh đốn, ph/ạt tiền số lượng lớn, tước giấy phép, đó chỉ là những cái nhẹ nhất.”

“Phía ông Trịnh, giám đốc thẩm định của “Cẩm nang Ẩm thực Toàn cầu”, ông nghĩ ông ta sẽ viết gì về “trải nghiệm ẩm thực” lần này?”

“Một khi bê bối bị phơi bày, thương hiệu Tĩnh An Thụy Hòa sẽ hoàn toàn tiêu đời.”

Đầu dây bên kia im lặng như tờ.

“Tôi chỉ cho ông một con đường.”

Tôi chậm rãi nói.

“Thứ nhất, công khai xin lỗi tôi, khôi phục danh dự cho tôi.”

“Thứ hai, bồi thường gấp ba lần tiêu chuẩn ngành cho mọi tổn thất của tôi, bao gồm cả phí tổn thất tinh thần.”

“Thứ ba, cũng là điểm quan trọng nhất.”

Tôi đứng dậy, nhìn luật sư Lý đang đi về phía mình:

“Tôi muốn 20% cổ phần của Tĩnh An Thụy Hòa.”

“Cái gì?!”

Giọng chủ tịch Tiền cao vút lên, đầy không thể tin nổi:

“Lục Tranh, cậu đang thừa nước đục thả câu đấy à!”

“Đúng vậy.”

Tôi thản nhiên thừa nhận.

“Tôi chính là đang thừa nước đục thả câu, giống hệt như những gì gã cháu quý hóa của ông đã làm với tôi trước đây.”

“Ông chỉ có mười phút để suy nghĩ, mười phút sau, luật sư của tôi sẽ tổ chức họp báo, công khai tất cả bằng chứng.”

“Bao gồm cả video giám sát cảnh Triệu Khải t/át tôi, và cả những thước phim tuyệt vời của gã cùng cô bạn tri kỷ trong văn phòng.”

Tôi nhận lấy một chiếc USB từ tay luật sư Lý, khẽ tung hứng trên đầu ngón tay.

Đầu dây bên kia, tiếng thở của chủ tịch Tiền lại trở nên nặng nề, ông ta biết tôi không hề nói đùa.

Tô Na là thuộc hạ cũ, đã theo ông ta nhiều năm, không ngờ lại dan díu với Triệu Khải, loại bê bối này còn khiến ông ta khó chấp nhận hơn cả ngộ đ/ộc thực phẩm.

“…Tôi đồng ý với cậu.”

Cuối cùng, ông ta như quả bóng xì hơi, giọng khàn đặc thốt ra mấy chữ này.

“Nhưng, cậu phải giải quyết tất cả rắc rối trước mắt, khiến ông Trịnh hài lòng, khiến giám đốc thẩm định hài lòng, khiến cơ quan quản lý hài lòng. Tôi muốn Tĩnh An Thụy Hòa phải bình an vô sự.”

“Thành giao.”

Tôi cúp máy, đưa lại USB cho luật sư Lý:

“Hủy họp báo.”

Luật sư Lý gật đầu:

“Anh Lục, hợp tác vui vẻ.”

“Tiếp theo, cần chúng tôi làm gì?”

“Đến b/ệnh viện, xử lý tốt vấn đề bồi thường t/ai n/ạn lao động cho lão Thôi và mọi người.”

“Phải làm cho anh em hài lòng, ngoài ra, khởi kiện Mã Đằng về tội l/ừa đ/ảo thương mại và gây nguy hiểm cho an toàn công cộng.”

“Được.”

Tôi cởi áo khoác, chỉ mặc một chiếc sơ mi trắng, tháo cúc cổ áo đầu tiên.

Bước chân về phía trung tâm cơn bão đối diện, đã đến lúc đi dọn dẹp tàn cuộc rồi.

Khi tôi bước qua cánh cửa Tĩnh An Thụy Hòa lần nữa, mọi người như nhìn thấy c/ứu tinh, quản lý đại sảnh chạy lại với khuôn mặt đưa đám:

“Tổng bếp trưởng Lục! Cuối cùng anh cũng về rồi!”

Tôi không quan tâm đến gã, đi thẳng về phía nhóm ông Trịnh đang bị cảnh sát và nhân viên giám sát vệ sinh vây quanh.