Phía sau tôi, tiếng gầm thét gi/ận dữ của Triệu Khải vang lên:

“Lục Tranh! Mày cứ chờ đấy! Nếu tiệc tối nay xảy ra chuyện gì, tao sẽ khiến mày thân bại danh liệt!”

Tôi vừa đi được một quãng, điện thoại của lão Thôi lại gọi đến:

“Anh Tranh! Anh mau quay lại đi! Cái tên đại sư Mã Đằng đó, hắn phá hỏng hết nấm kim tơ rồi! Hắn… hắn thế mà lại cho nấm trực tiếp vào nồi nấu! Giờ cả căn bếp nồng nặc mùi lạ, ngửi thôi đã thấy chóng mặt! Mấy anh em đều kêu buồn nôn và muốn ói, tôi thấy sắp có chuyện lớn rồi!”

Nấm kim tơ có đ/ộc tính mạnh, nấu ở nhiệt độ cao không những không khử được đ/ộc mà còn đẩy nhanh quá trình giải phóng đ/ộc tố, lũ ng/u xuẩn này!

Tôi dừng bước, lông mày nhíu ch/ặt:

“Đã báo cảnh sát chưa?”

“Chưa… Quản lý Triệu không cho, hắn sợ làm lớn chuyện, bắt đại sư Mã Đằng mau nghĩ cách c/ứu vãn. Giờ gã Mã Đằng đó đang cho người mở cửa thông gió, còn lấy giấm ra xông, bảo là lấy đ/ộc trị đ/ộc…”

Tôi tức đến mức suýt bật cười, lấy giấm xông ư?

Hắn tưởng đây là khử trùng phòng ốc à?

“Lão Thôi, nghe đây, bây giờ, ngay lập tức, dẫn tất cả mọi người rời khỏi khu bếp, ki/ếm một cái cớ, cứ nói là bị ngộ đ/ộc thực phẩm tập thể, đi b/ệnh viện ngay! Nhanh lên! Không thì không kịp đâu!”

“A? Thế còn tiệc của ông Trịnh…”

“Đừng quan tâm nữa! Giữ mạng quan trọng hơn!”

Cúp điện thoại, tôi lập tức gọi cho một người khác:

“A lô, luật sư Lý phải không? Tôi là Lục Tranh, tôi cần anh đến khách sạn Tĩnh An Thụy Hòa ngay lập tức.”

“Đúng, mang theo cả đội ngũ của anh, làm càng lớn càng tốt, ở đây vừa xảy ra sự cố an toàn thực phẩm nghiêm trọng.”

Tôi không về nhà mà đi đến một quán cà phê đối diện khách sạn, ngồi ở vị trí gần cửa sổ, vừa vặn có thể nhìn thấy cửa chính của khách sạn.

Không lâu sau, tôi thấy lão Thôi dẫn theo vài đầu bếp, dìu nhau chạy từ khách sạn ra, ai nấy đều mặt mày tái mét, vẻ mặt đ/au đớn.

Họ bắt taxi thẳng tiến đến b/ệnh viện.

Ngay sau đó, một chiếc, hai chiếc, ba chiếc xe c/ứu thương hú còi lao đến, đèn nhấp nháy chói mắt, dừng trước cửa khách sạn, nhân viên y tế đẩy cáng chạy vào trong.

Đại sảnh khách sạn trong chốc lát hỗn lo/ạn như một nồi cháo, thực khách hoảng lo/ạn chạy ra ngoài, chỉ trỏ bàn tán xôn xao.

Triệu Khải và Tô Na bị vài cảnh sát vây ở giữa, đang giải thích điều gì đó với vẻ mặt rối bời.

Sắc mặt Triệu Khải còn trắng hơn lúc nãy, trắng như một tờ giấy, còn Tô Na thì hoàn toàn mất đi vẻ kiêu ngạo trước đó, khoanh tay r/un r/ẩy.

Rất nhanh, vài chiếc xe có in dòng chữ “Giám sát vệ sinh” và “Quản lý thị trường” cũng đã đến.

Một lượng lớn nhân viên mặc đồng phục tiến vào khách sạn, giăng dây cảnh giới.

Điện thoại tôi bắt đầu rung lên đi/ên cuồ/ng, toàn là số lạ gọi đến, tôi không nghe máy cuộc nào.

Không cần nghĩ cũng biết, là Triệu Khải hoặc ông chủ khách sạn, giờ họ chắc đang rất muốn tìm tôi.

Uống xong tách cà phê, đội ngũ của luật sư Lý cũng tới.

Luật sư Lý bước đến trước mặt tôi, hơi cúi người:

“Anh Lục, chúng tôi đến rồi.”

“Vất vả cho anh rồi.”

Tôi gật đầu, “Bắt đầu theo kế hoạch đi.”

Luật sư Lý dẫn đội ngũ đi thẳng về phía khách sạn. Họ bị chặn lại bên ngoài dây cảnh giới, nhưng luật sư Lý chỉ nói vài câu với cảnh sát và xuất trình giấy tờ, họ liền được cho qua.

Tôi nhìn thấy luật sư Lý bước đến trước mặt Triệu Khải, biểu cảm của Triệu Khải như thể vừa nhìn thấy q/uỷ.

Trong quán cà phê, người ngồi bàn bên cạnh cũng đang thảo luận:

“Khách sạn năm sao đối diện xảy ra chuyện lớn rồi, nghe nói ngộ đ/ộc thực phẩm, ch*t mấy người rồi đấy! Thật hay giả? Nghiêm trọng thế sao? Bạn tôi đang ăn trong đó, bảo là người trong phòng VIP đều đổ gục, sùi bọt mép, sợ ch*t khiếp!”

Tôi lặng lẽ lắng nghe, lấy điện thoại ra nhắn tin cho lão Thôi:

“Thế nào rồi?”

Lão Thôi trả lời trong tích tắc, còn đính kèm một bức ảnh đang truyền nước trong b/ệnh viện:

“Anh Tranh, anh đúng là thần thánh! Chúng tôi vừa đến b/ệnh viện đã thấy trời đất quay cuồ/ng, bác sĩ bảo là ngộ đ/ộc cấp tính, chậm một chút nữa là nguy rồi! Mấy anh em đang rửa ruột, may mà anh nhắc kịp thời!”

“Khu bếp thế nào rồi?”

“Nghe nói là tên Mã Đằng và Triệu Khải không tin tà, vẫn cứ ở lại trong bếp, kết quả là dính đ/ộc hết cả lũ. Mã Đằng bị nặng nhất, sốc luôn rồi, hiện vẫn đang cấp c/ứu!”

“Còn bàn của ông Trịnh? Họ không ăn chứ?”

“Không, không! Món ăn còn chưa kịp đưa lên! Phòng VIP của họ cách xa bếp nên chắc không sao, nhưng chắc cũng bị một phen khiếp vía.”

Tôi thở phào nhẹ nhõm, chỉ cần người không sao là tốt rồi.

Lúc này, một cuộc gọi gọi đến, là số mà tôi đã lưu nhưng chưa từng gọi bao giờ – ông chủ, chủ tịch Tiền.

Tôi do dự một chút rồi bắt máy.

“Lục Tranh!”

Đầu dây bên kia, giọng của chủ tịch Tiền không còn vẻ trầm tĩnh như mọi ngày mà đầy vẻ cấp bách và gi/ận dữ:

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào! Cậu còn ở trong thành phố không? Ngay lập tức! Mau quay lại khách sạn cho tôi!”

Tôi đáp với giọng bình thản:

“Chủ tịch Tiền, tôi không còn là nhân viên của ông nữa.”

“Chỉ mới một tiếng trước, cháu trai ông là quản lý Triệu Khải đã t/át tôi một cái trước mặt tất cả mọi người và đuổi việc tôi.”

“Hơn nữa, ông ta không trả lương tháng này cho tôi, còn định cư/ớp đoạt vật phẩm cá nhân của tôi nữa.”