“Xin hỏi đây có phải nhà thầy Cao Lập Thành không?”

Diệp Huệ Phương đặt chăn xuống rồi ra mở cửa.

Cánh cửa mở ra, tôi nhìn thấy một bà cụ tóc điểm bạc, mặc chiếc áo khoác màu đỏ sẫm, cổ đeo một sợi dây chuyền vàng.

Ba năm không gặp, bà ta già đi nhiều, nhưng đôi mắt tinh ranh đó thì không hề thay đổi chút nào.

Hà Ngọc Liên.

Ánh mắt bà ta lướt qua Diệp Huệ Phương, dừng lại trên người tôi đang ngồi ở ngưỡng cửa.

Rồi mắt bà ta sáng rực lên.

“Hòa Hòa?!”

Tôi không nói gì.

Diệp Huệ Phương chắn trước mặt tôi:

“Bà là ai?”

Biểu cảm của Hà Ngọc Liên lập tức chuyển sang vẻ từ bi, hốc mắt cũng đỏ hoe.

“Tôi là bà nội ruột của Hòa Hòa đây! Tôi tìm con bé suốt ba năm, cuối cùng cũng tìm được rồi!”

Bà ta tiến lên một bước, vươn tay định đẩy Diệp Huệ Phương ra.

“Hòa Hòa, bà nội đến đón con về nhà đây!”

Tôi đặt bút xuống, ngẩng đầu nhìn bà ta.

Kiếp trước, Hà Ngọc Liên cũng tìm đến vào năm tôi mười tuổi.

Nhưng không phải vì nhớ tôi, mà là vì Tôn Duyệt Duyệt bị chẩn đoán mắc b/ệnh thiếu m/áu bất sản, cần người thân hiến tủy.

Hà Ngọc Liên lật lại tất cả các mối qu/an h/ệ, cuối cùng mới nhớ ra mình còn một đứa cháu gái ruột từng bị chính tay bà ta vứt vào trại trẻ mồ côi.

Ánh mắt tôi rời khỏi khuôn mặt Hà Ngọc Liên, nhìn về phía sau bà ta.

Một chiếc xe hơi màu đen đang đỗ ở đầu ngõ, cửa kính xe hạ xuống một nửa, lộ ra khuôn mặt của một cô bé.

Da trắng trẻo, mắt hai mí, thắt hai chiếc nơ bướm.

Tôn Duyệt Duyệt đang nghiêng đầu quan sát bên này, miệng ngậm một chiếc kẹo mút.

Hà Ngọc Liên nhìn theo hướng mắt tôi, trên mặt thoáng qua vẻ mất tự nhiên.

“Hòa Hòa, em Duyệt Duyệt của con sức khỏe không tốt, con…”

Bà ta chưa nói hết câu, Cao Lập Thành đã từ trong nhà bước ra.

Ông đứng cạnh Diệp Huệ Phương, một tay đặt lên vai bà, nhìn Hà Ngọc Liên.

“Chào bà, tôi là bố của Hòa Hòa.”

Ông nói, giọng điệu không kiêu ngạo cũng không nịnh nọt, “Xin hỏi bà có việc gì không?”

Hà Ngọc Liên nhìn ông từ trên xuống dưới, ánh mắt dừng lại trên cái chân khập khiễng của ông hai giây.

Khóe miệng bà ta khẽ nhếch lên.

“Tôi là bà nội ruột của Hòa Hòa, năm đó nhà khó khăn quá không còn cách nào khác mới phải đưa con bé đi, giờ điều kiện khá giả rồi, tôi muốn đón đứa trẻ về.”

Sắc mặt Diệp Huệ Phương trắng bệch.

Bà theo bản năng quay đầu nhìn tôi, trong mắt đầy vẻ hoảng lo/ạn.

Tôi đứng dậy, bước đến bên cạnh bà, nắm lấy tay bà.

Ba ngón tay của bà lập tức co lại, siết ch/ặt đến r/un r/ẩy.

Hà Ngọc Liên nhìn chằm chằm vào bàn tay đang nắm ch/ặt của chúng tôi, nhíu mày.

“Hòa Hòa, đi theo bà nội về.”

Giọng bà ta trở nên cứng rắn, “Con là người nhà họ Thẩm, sớm muộn gì cũng phải nhận tổ quy tông.”

Tôi nhìn bà ta, bỗng nhiên bật cười.

“Nhận tổ quy tông sao?”

Hà Ngọc Liên sững sờ trước nụ cười của tôi.

“Tôn Duyệt Duyệt bị b/ệnh rồi phải không?”

Tôi hỏi.

Sắc mặt Hà Ngọc Liên thay đổi.

Không khí ngưng đọng vài giây.

Biểu cảm của Hà Ngọc Liên như bị ai bóp nghẹn cổ, miệng há ra mà hồi lâu không phát ra tiếng.

“Con… con làm sao mà biết?”

Tôi không trả lời câu hỏi của bà ta.

“Cần người hiến tủy, đúng không?”

Ánh mắt Hà Ngọc Liên lóe lên, rồi lập tức khôi phục vẻ từ bi nhân hậu.

“Hòa Hòa, con đang nói gì vậy? Bà nội chỉ là nhớ con thôi mà…”

“Hà Ngọc Liên.”

Tôi gọi thẳng tên bà ta.

Một đứa trẻ mười tuổi gọi thẳng tên húy của bà nội mình.

Khuôn mặt bà ta cứng đờ hoàn toàn.

“Lúc bà đưa con đi, bà nói con là sao chổi, nói con khắc ch*t bố con.”

Giọng tôi rất bình thản, như đang trả bài thuộc lòng vậy, “Giờ Tôn Duyệt Duyệt cần tủy, bà mới tìm đến con.”

Tay Cao Lập Thành bóp nhẹ lên vai Diệp Huệ Phương, khẽ nói:

“Hóa ra là vậy.”

Diệp Huệ Phương sực tỉnh, kéo mạnh tôi ra sau lưng.

“Bà đi đi, Hòa Hòa là con gái của chúng tôi, thủ tục nhận nuôi đầy đủ, được pháp luật công nhận.”

Sắc mặt Hà Ngọc Liên thay đổi liên tục, cuối cùng nghiến răng nặn ra một nụ cười.

“Tôi biết các người đối xử tốt với Hòa Hòa, tôi cảm kích, thực sự cảm kích. Nhưng Hòa Hòa dù sao cũng là m/áu mủ nhà họ Thẩm, Duyệt Duyệt lại đang b/ệnh...”

Bà ta vừa nói vừa đỏ hoe mắt, giọng cũng run lên.

“Tôi thân làm bà nội, c/ầu x/in các người.”

Bà ta định quỳ xuống.

Diệp Huệ Phương sợ hãi theo bản năng lùi lại một bước.

Hà Ngọc Liên nhân đà đó tiến tới hai bước, vươn tay định kéo cánh tay tôi.

“Hòa Hòa, con theo bà nội về thăm Duyệt Duyệt đi, chỉ nhìn một chút thôi...”

“Đừng chạm vào con.”

Tôi lùi lại một bước, tránh bàn tay bà ta.

Bàn tay Hà Ngọc Liên khựng lại giữa không trung, chiếc mặt nạ từ bi trên mặt cuối cùng cũng nứt ra một đường.

“Đứa trẻ này sao mà không hiểu chuyện thế? Duyệt Duyệt là em họ ruột của con đấy!”

“Nó là nó, con là con.”

“Con...” giọng Hà Ngọc Liên trở nên chói tai, “Con nỡ lòng nhìn em mình ch*t sao?”

Trong chiếc xe hơi màu đen ở đầu ngõ, khuôn mặt Tôn Duyệt Duyệt áp vào cửa kính, chiếc kẹo mút không biết đã rơi từ bao giờ, đôi mắt tròn xoe nhìn chằm chằm về phía này.