Dưới ánh nhìn nín thở của ba người anh trai, tôi chậm rãi đẩy đổ toàn bộ số bài trước mặt.

Thanh Nhất Sắc.

Đơn điệu quân Hồng Trung, tự ù.

“Tôi ù rồi.”

Tôi đặt nhẹ quân Hồng Trung trong lòng bàn tay lên vị trí đầu tiên của hàng bài đó.

“Ba nhà, mãn quán.”

“Chìa khóa xe,” tôi ngước mắt lên, “cảm ơn.”

Sự im lặng bao trùm.

Một sự im lặng còn sâu hơn cả vực thẳm.

Anh ba đột nhiên bật dậy như lò xo, phát đi/ên hất tung bàn mạt chược!

Những quân bài rơi lả tả khắp sàn.

“Mày gian lận! Chắc chắn mày đã gian lận!”

Từng quân bài nặng trịch đ/ập vào người tôi, đ/au điếng.

Chồng tôi lập tức kéo tôi ra sau lưng bảo vệ.

“Anh ba, anh làm vậy là quá đáng rồi, chỉ là đá/nh bài thôi, đừng làm vợ em bị thương.”

“Anh bảo vợ em gian lận thì phải có bằng chứng!”

Nhìn người chồng đang chắn trước mặt mình.

Lòng tôi ấm lại, kiếp này tôi vẫn chưa vì bố mẹ mà ly tâm với anh ấy.

Vẫn còn người bảo vệ tôi như thế này.

Anh hai trừng trừng nhìn tôi, ánh mắt như loài rắn đ/ộc.

Anh cả thở hồng hộc, trông vô cùng thảm hại.

Đúng lúc này, bố đột nhiên chộp lấy chiếc ấm tử sa trên bàn, đ/ập mạnh xuống đất!

“Bộp!”

Những mảnh vỡ và lá trà b/ắn tung tóe khắp nơi.

Ai nấy đều sợ hãi.

Mẹ che miệng lại, ba người anh trai cũng đứng khựng.

Bố thở hổ/n h/ển, nhìn chằm chằm vào tôi.

“Mày đã đọc rồi.”

Giọng ông khàn đặc nhưng vô cùng khẳng định.

“Mày đã đọc cuốn cẩm nang thần bài tao giấu dưới gầm giường.”

Vừa dứt lời, ba người anh trai bỗng chốc vỡ lẽ.

Mẹ cũng thu lại vẻ nức nở, ánh mắt nhìn tôi đầy chán gh/ét, không thèm diễn kịch nữa.

Những người họ hàng ngơ ngác nhìn nhau.

“Cẩm nang gì cơ?”

Bố nhìn chòng chọc vào tôi.

“Đó là tất cả những ngón nghề tao đúc kết cả đời đá/nh bạc!”

“Truyền nam không truyền nữ! Có phải mày đã lén học không!”

Cả căn phòng xôn xao.

Bà cô họ đứng phắt dậy, ngón tay r/un r/ẩy chỉ vào bố.

“Ông Trình! Ông lại còn giấu giếm chiêu trò này sao?”

“Hóa ra ván bài hôm nay là cái bẫy ông giăng ra cho con gái mình!”

Một người thím khác cũng bừng tỉnh.

“Tôi bảo sao tối qua em dâu cứ khóc lóc trong nhóm, bảo con gái bất hiếu.”

“Hóa ra là kéo chúng ta đến để diễn kịch, ép con gái nhận lấy gánh nặng phụng dưỡng!”

Bác cả đặt mạnh chén trà xuống, nước trà văng tung tóe khắp mặt bàn.

“Không ra làm sao cả!”

“Sơ Ảnh đối xử với hai người thế nào những năm qua, chúng tôi đều thấy cả!”

“Trách nhiệm của con trai mà lại đẩy hết cho con gái? Lương tâm hai người để đâu!”

Tôi quay lưng lại với họ, đôi vai khẽ r/un r/ẩy.

Chậm rãi xoay người lại, mắt đã đong đầy lệ.

“Bố, cuốn sổ đó là con vô tình thấy được khi dọn dẹp lúc tám tuổi.”

“Con chỉ lật xem vài trang, không biết là không được phép xem.”

Dù sao lúc này tôi vẫn là nạn nhân, nếu không khóc lóc để giành lấy sự đồng cảm của họ hàng, tộc lão.

Thì quá thiệt thòi rồi.

Nước mắt lăn dài, tôi đưa tay lau, càng lau càng nhiều.

“Con không biết bố lại phòng bị con đến thế.”

“Các anh ai cũng được học, chỉ riêng con là không.”

Lúc đầu là giả vờ.

Nhưng khóc mãi, những ký ức lạnh lẽo tràn về.

Tôi nhớ lại mùa đông năm ấy kiếp trước.

Tôi giặt đệm dính nước tiểu cho bố mẹ, tay ngâm trong nước đ/á.

Cước bị lở loét rồi lại mọc, mủ m/áu dính ch/ặt vào vải.

Họ nằm trong căn phòng ấm áp bên trong.

Chỉ lặp đi lặp lại nói với tôi “Khổ cho con rồi.”

Tôi nhớ lại những đêm hè oi ả, không có tiền đóng tiền điện.

Tôi ngồi bên giường họ, quạt tay suốt cả đêm.

Cổ tay mỏi nhừ không nhấc lên nổi, sau lưng ướt đẫm mồ hôi.

Họ ngủ ngáy vang trời.

Tôi nhớ lại ban ngày phải làm bốn công việc.

B/án đồ ăn sáng, rửa bát, phát tờ rơi, đêm làm tài xế hộ.

Từng đồng tiền ki/ếm được đều biến thành th/uốc men, thực phẩm chức năng cho họ, và cả trái cây các anh trai xách đi khi đến thăm.

Cuối cùng nhớ lại cảnh mình nằm trên chiếc giường lạnh lẽo ở nhà x/ác.

Nghe thấy ba người anh trai ở ngoài cửa nói.

“N/ội tạ/ng b/án được bao nhiêu tiền? Nếu không đủ, chúng ta có phải bù tiền cho bố mẹ ở viện dưỡng lão không?”

“Tiếc là nó ch*t vì b/ệnh tim, tim không b/án được, tôi thật không muốn bỏ ra một xu.”

Kiếp đó của tôi.

Cái mạng sống bị hút cạn kiệt, bị vứt bỏ như rác rưởi ấy.

Tất cả đều vì từ ngày tôi sinh ra, họ đã tính toán cho ván bài tình thân này rồi.

“Con chỉ là vô tình nhìn thấy, con có lỗi gì chứ!”

Tôi khóc đến r/un r/ẩy cả người, gần như đứng không vững.

Ánh mắt của họ hàng từ kinh ngạc chuyển sang gi/ận dữ, cuối cùng tràn đầy thương cảm.

Mấy người dì bước đến đỡ tôi, thay tôi lau nước mắt.

“Đừng khóc nữa, con gái, chúng ta đều hiểu rồi, không phải lỗi của con đâu.”

Lúc này anh cả bất ngờ lao tới!

Anh ta vung tay, t/át mạnh một cái vào mặt tôi!

“Bộp!”

Tiếng vang giòn giã n/ổ tung.

Mặt tôi lệch sang một bên, đ/au rát.

“Diễn! Còn diễn nữa!”

“Đồ diễn viên kịch, giả vờ cái gì!”

Anh cả trợn mắt, nước bọt b/ắn cả vào mặt tôi.

“Nếu mày thực sự xem từ nhỏ, sao trước đó có thể thua liền hai mươi ván?”